Botschaften aus dem Geheimpapier

BAD BERTRICH. Gelassenheit ist eine zentrale Tugend im komplexen Berufsstand des Fußballtrainers. Die Fähigkeit, Hysterie abperlen, Kritik nicht bis ins Herz vordringen zu lassen, erhält vielen Trainern die Lebensqualität, und Jakob, genannt "Köbi", Kuhn, ist ein ausgesprochener Meister der Gelassenheit. Er wirkt immer aufgeräumt, beantwortet jede Frage mit kluger Sachlichkeit, sein ganzes Wesen scheint stabil bis ins tiefste Innere. Ein seltsamer Zufall, dass sein Charakter diese erstaunliche Ähnlichkeit mit dem Image der Schweiz aufweist. Doch diese Weltmeisterschaft brachte zuletzt selbst die sortierte Gefühlswelt des 65-Jährigen durcheinander. Nach dem 2:0-Sieg gegen Südkorea am vergangenen Freitag habe er "erstmal ausatmen" müssen, sagt er, um direkt hinzuzufügen, dass derartig intensive Partien glücklicherweise sehr selten seien. "Deshalb sind sie auch gesundheitlich zu überstehen."Über solche Dinge denkt Kuhn nach, der die Schweizer Nationalmannschaft gerade zum größten Erfolg der jüngeren Fußballgeschichte geführt hat - mit einem Sieg gegen die Ukraine am Montagabend in Köln kann das Land sogar erstmals seit 1954 ein WM-Viertelfinale erreichen. Dabei wird der Trainer aber auf den starken Innenverteidiger Philippe Senderos verzichten müssen, der sich die Schulter ausgerenkt hat. Doch selbst in dieser Situation sind Ausbrüche von Euphorie bei Kuhn so gut wie ausgeschlossen, was ihn zu einer Art Gegenmodell zum stets das Emotionale herauskitzelnden Jürgen Klinsmann macht.Harmonie als zentrales ElementDavon abgesehen gibt es allerdings auffallende Parallelen zwischen Kuhn und dem Bundestrainer. Auch der Schweizer baute kontinuierlich junge Spieler in sein Team ein. Er schreckte nicht davor zurück, etablierte und mächtige Akteure wie Stéphane Henchoz oder Ciriaco Sforza aus dem Kader zu streichen, und er hielt an Spielern auch fest, wenn sie in ihren Vereinen monatelang außer Form waren. "Harmonie ist ein zentrales Element von Erfolg" sagt Kuhn. Seinen Kader, der spielfreie Tage im idyllischen aber von einem ereignislosen Rentneralltag geprägten Bad Bertrich verbringen muss, nennt er gerne "Familie". Es sei Kuhns Verdienst, dass "der Zusammenhalt so stark ist wie seit Jahrzehnten nicht", sagt Torhüter Pascal Zuberbühler.Welch eine großartige Fügung, dass sich all dies ausgerechnet in den Jahren vor der Europameisterschaft im eigenen Land ereignet. In zwei Jahren empfängt die Schweiz gemeinsam mit Österreich die besten Teams vom Kontinent, und eigentlich stand lange Zeit dieses Turnier im Fokus von Kuhns Planungen, die WM sollte nur eine Zwischenstation werden. Vor drei Jahren verfasste der Trainer ein Memorandum, in dem er die ideale Entwicklung umschrieb, die die Mannschaft nehmen sollte."Vieles davon ist eingetreten", sagt er. Und ein zentraler Punkt der Schrift, die Kuhn lange Zeit geheim hielt, ist der Titel 2008. "Ja, wir wollen Europameister werden", sagt er. So einen forschen Nationaltrainer hat die Schweiz wohl noch nie gesehen, doch diese offensiven Zielsetzungen gehören zum Konzept. Als eines der zentralen Probleme galt lange Zeit die Genügsamkeit des kleinen Volkes. Mit Anstand zu verlieren galt auch etwas. Man hatte sich daran gewöhnt. Das neue Selbstverständnis lässt das nicht mehr zu, und die zahlreichen Fans, die ihr Team auf dem Abenteuer in Deutschland begleiten, identifizieren sich dankbar mit dem neuen Selbstbild. Kuhn machte der Paradigmenwechsel zum Star.Beliebtester BürgerSchon vor der Weltmeisterschaft widersprach niemand in der Schweiz, wenn Kuhn, der in den 60ern einer der besten Mittelfeldspieler des Landes war, als beliebtester Bürger der Nation bezeichnet wurde. Denn er und seine Mannschaft haben etwas geschafft, was dem Land in seiner langen Geschichte nie so recht gelingen wollte: ein einheitliches nationales Selbstbewusstsein zu entwickeln. Zu viele lokale Identitäten konkurrierten in dem Land mit seinen 26 Kantonen, mit seinen vier Sprachzonen, doch diese Equipe, in der rund die Hälfte der Spieler aus Einwandererfamilien stammt, schweißt das Land zusammen. Kuhn, der sein ganzes Leben im Züricher Arbeiterviertel Wiedikon direkt hinter dem Hauptbahnhof lebte, gilt als väterlicher Architekt dieser Entwicklung.Der Begriff "Vater" taucht immer wieder auf, wenn es um Kuhn geht: "Vater des Erfolges", "Vater der nationalen Einheit", "Vaterfigur für die jungen Spieler" und nicht zuletzt gilt er als einer von mehreren Erzeugern des erstaunlich erfolgreichen Nachwuchskonzeptes. Seit Jahren spielen alle Nationalmannschaften ab der U15 mit dem identischen 4-4-2-System, seither haben die Nachwuchsteams Erfolge gegen alle großen Fußballnationen gefeiert und 2002 die U17-EM gewonnen. Viele haben dem kleinen Kuhn, der nie einen Klub trainiert hat, eine solche Wirkung niemals zugetraut. Wenn man ihm gegenübersteht, wirkt er weniger wie ein Vater denn wie ein gutmütiger Großvater, ein freundlicher Rentner, der sich für die Rettung des Luchses in den Schweizer Bergen engagiert.Doch allem Anschein zum Trotz ist Kuhn ein Visionär, und er hat Erfolg. In den letzten 22 Spielen verlor die Schweiz nur einmal, sie ist das einzige WM-Team, das die Vorrunde ohne Gegentor überstand, und sie hat fußballerisch überraschende Qualitäten gezeigt. "Es ist schon verrückt, was sich hier für ein Team gefunden hat, das gibt es in hundert Jahren vielleicht nur einmal", sagt Kuhn und wirkt selbst erstaunt. Diese "intelligente Spielweise" begeistert ihn, das hat er seinen Jungs offenbar nicht zugetraut. Die Schweiz spielt nämlich nicht den von vielen erwarteten schnellen attraktiven Offensivfußball, vielmehr agiert sie effizient und rationell - ein Zeichen der neuen Reife. Die Neue Züricher Zeitung bezeichnete die Mannschaft jüngst als Gegenentwurf zur in Schönheit gestorbenen Elfenbeinküste, und überschrieb eine ihrer Glossen mit den euphorischen Worten "Köbi for President".------------------------------Problemfall InnenverteidigungVorbereitung: Oleg Blochin gab seinen Stammspielern nach dem Einzug ins Achtel-finale trainingsfrei. Die Abschluss-Pressekonferenz am Sonntag brach er ab, weil Journalisten die fehlende Übersetzung bemängelt hatten.Ernstfall: Gegen die Schweiz fehlt die komplette Innenverteidigung. Swiderski und Rusol sind gelb-gesperrt. Auch ihr Ersatz Jeserski ist angeschlagen.------------------------------Foto: Sicher am Ball mit Hand und Fuß: der Schweizer Trainer Jakob Kuhn.------------------------------Grafik: Schweiz - Ukraine, Montag, 21 Uhr, ZDF