Neue Studie erwartet immer mehr Demenzfälle – besonders im Osten Deutschlands

Die Zahl der Demenzkranken in Deutschland könnte einer neuen Prognose zufolge bis zum Jahr 2060 von derzeit rund 1,3 Millionen auf bis zu 2,1 Millionen steigen. Besonders ländliche Regionen in Ostdeutschland wären demnach stark betroffen, Prävention sei entscheidend.

Brandenburger Landkreis droht der höchste Anstieg

Das geht aus einer am Montag veröffentlichten Vorausberechnung des Wissenschaftlichen Instituts der AOK (WIdO) hervor, die in Zusammenarbeit mit den Universitäten Trier, Rostock und Köln erstellt wurde. Hintergrund des Anstiegs sei die weiter steigende Lebenserwartung. Die Prognose weist die Entwicklung erstmals kleinräumig bis auf Kreisebene aus.

Während im Jahr 2020 die Spanne der Demenz-Häufigkeit zwischen 1,0 Prozent in Tübingen und 2,6 Prozent in der brandenburgischen Prignitz lag, wird für 2060 ein Bereich von 1,7 Prozent in München bis 6,2 Prozent im brandenburgischen Landkreis Elbe-Elster vorhergesagt. Hohe Werte werden den Angaben zufolge vor allem für ländliche Kreise im Osten erwartet. Für viele Regionen in den neuen Bundesländern wird ein Anstieg der Demenzfälle um mehr als 3,5 Prozent bis 2060 prognostiziert. Das liegt auch an der dort erwarteten demografischen Entwicklung. Großstädten wie Berlin droht laut Prognose eher kein nennenswerter Anstieg.

Mehr Demenzkranke – weniger Pflegeversorgung

Parallel zur steigenden Zahl der Erkrankten geht die Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter zwischen 20 und 65 Jahren zurück. Kamen im Jahr 2020 noch rund 38 Menschen im erwerbsfähigen Alter auf einen Demenzfall, sollen es 2060 nur noch etwa 21 sein. In einzelnen Regionen könnten laut WIdO sogar weniger als fünf Erwerbsfähige pro Erkranktem zur Verfügung stehen.

Nach Angaben des Instituts ließe sich der Anstieg durch Vorbeugung deutlich abmildern. In günstigen Szenarien könnten sich die Fallzahlen bei 1,3 bis 1,5 Millionen stabilisieren. WIdO-Geschäftsführer Helmut Schröder verwies auf die Behandlung von Bluthochdruck und Diabetes, den Verzicht auf das Rauchen, mehr Bildung, die Versorgung von Hörstörungen und die Vermeidung sozialer Isolation. „Schon vergleichsweise kleine Verbesserungen bei den Neuerkrankungsraten können langfristig sehr große Effekte haben“, sagte er.

Demenz sei eine konkrete Herausforderung auf kommunaler Ebene, betonte Schröder. Versorgungsstrukturen, Pflegeangebote und Kommunalpolitik müssten sich auf die wachsenden regionalen Unterschiede einstellen. Die Berechnungen beruhen nach Angaben des WIdO auf einer eng gefassten Falldefinition und stellen damit eher die untere Grenze der zu erwartenden Fallzahlen dar.