Microsoft verdient mehr als von Analysten erwartet

WASHINGTON, 20. April. Das weltgrößte Software-Unternehmen Microsoft ist prominentester Nutznießer der neuen Wall-Street-Strategie, mit deutlich nach unten korrigierten Gewinnerwartungen wieder die Kauflaune an den Börsen zu beleben. Im dritten Quartal des laufenden Geschäftsjahres, das am 31. März endete, verdiente der Branchenprimus bei einem Konzernumsatz von 6,46 Milliarden Dollar 2,45 Milliarden Dollar (rund 5,4 Milliarden Mark). Das entspricht 44 Cents je Aktie. Analysten hatten mit nur 42 Cents gerechnet. Gegenüber der Vergleichsperiode des Vorjahres, als Microsoft 5,7 Milliarden Dollar umsetzte und einen Gewinn von 43 Cents pro Aktie erwirtschaftete, stellt das einen leichten Rückgang dar. Doch angesichts des flauen PC-Geschäftes hatten führende Investmentfirmen im März ihre Erwartungen deutlich zurückgesteckt. Durch revidierte Gewinnprognosen stehen neben Microsoft auch andere Tech-Giganten, so der weltgrößte Computerhersteller IBM, die Softwareunternehmen Oracle und Siebel Systems sowie Nortel Networks auf einmal in einem deutlich besseren Licht da. Deren Kursgewinne haben während der letzten Tage zum Höhenflug an der Nasdaq maßgeblich beigetragen. Nach Bekanntgabe des Quartalsergebnisses legte die Microsoft-Aktie um vier Prozent zu und kletterte auf über 68 Dollar. Nach Angaben eines Microsoft-Sprechers steuerte die teuerste Version, die "Professional Edition" des Windows 2000 Betriebssystems im abgelaufenen Quartal 35 Prozent zum Konzernumsatz bei. Als Besorgnis erregend bezeichnete allerdings Finanzvorstand John Connors den weltweit schleppenden Absatz von Anwendungssoftware für Personal Computer (PCs). Angesichts der Konjunkturabschwächung in den USA sei auch im Geschäftsjahr 2002 mit keinem Anstieg der derzeitigen Wachstumsrate von knapp acht Prozent zu rechnen. Einige Analysten glauben, dass diese Prognosen auch langfristig kaum zu übertreffen sein werden, da der PC zunehmend an Bedeutung verliert und von neuen, handlicheren Geräten ersetzt wird. Connors betonte, dass die gesamte Windows 2000 Produktlinie und die am Internet ausgerichtete Konzernstrategie Wire-the-World.net entscheidend zum Ergebnis beigetragen hätten. Zwar setzt das Unternehmen neue Schwerpunkte und will unter anderem seine Position auf dem lukrativen Markt für Computerspiele ausbauen - so soll die Spielserie "X-Box", die pünktlich zum Beginn des Weihnachtsgeschäfts in den Ladenregalen erscheinen wird, der neue Renner werden. Dennoch hält sich der Optimismus hinsichtlich der langfristigen Perspektiven in Grenzen, weil einst populäre Produkte wie zum Beispiel MS Office an Boden verlieren und sich der Konzern zunehmend auf Anwendungssoftware für Unternehmen konzentriert, dort aber Konkurrenten wie Oracle bereits die Nase vorn haben. "Die Glanzzeiten von Microsoft gehören eindeutig der Vergangenheit an", so Andrew Brousseau vom Wertpapierhaus SG Cowen Securities. Andere weisen darauf hin, dass der Konzern Microsoft eine lange Tradition habe, Erwartungen zu übertreffen und Skeptiker immer wieder positiv zu überraschen."Die Glanzzeiten von Microsoft gehören der Vergangenheit an." Andrew Brousseau