Defensiv denken, offensiv spielen

BERLIN, 3. März. Beim letzten Mal hat Jens Härtel wieder fürchterlich gelitten. "Nach dem 2:2 gegen den VfL Halle habe ich so gut wie gar nicht geschlafen", sagt der Libero des 1. FC Union Berlin. Gegentreffer empfindet der 30-Jährige als persönliche Schmach: "Jedes Tor ärgert mich." Dieser Ehrgeiz mag ein Grund dafür sein, warum der Regionalliga-Tabellenführer erst 13 Tore kassiert hat das bedeutet Platz zwei unter den 110 Klubs der Ligen eins bis drei in Deutschland. Nur der 1. FC Saarbrücken steht mit elf Gegentoren noch besser da.Unions Bollwerk unterzieht sich am Sonnabend einem besonderen Härtetest: Dann kommt der ärgste Konkurrent im Titelrennen, der FC Sachsen Leipzig, zum Spitzenspiel ins Stadion an der Alten Försterei. Der Verein hofft auf 10 000 Zuschauer. Entschieden wird die richtungweisende Partie (bei Sieg hätte Union bereits acht Punkte Vorsprung) natürlich in der Defensive, glaubt nicht nur Manndecker Daniel Ernemann: "Es geht um viel, da wird wieder keiner was riskieren wollen." Schon beim Hinspiel (0:0) dominierten die Abwehrreihen.Nach oben von hinten herausIm Nordosten hat das Tradition: Die beste Festung steigt auf. Chemnitz mit nur zwölf Gegentreffern im letzten Jahr, zuvor Tennis Borussia (sieben) und Cottbus (17) traten den Beweis an. "Das ist mehr als eine Binsenweisheit", sagt Härtel. Ganz nach oben von hinten heraus. Auch bei Union hat das Methode. Das Spielsystem ist so ausgelegt, dass bereits der erste Pass aus der Verteidigungszone Torgefahr bringen soll. Trainer Georgi Wassilew predigt das frühe Stören des Gegners, ein schnelles Umschalten auf Angriff und lässt das alles intensiv üben. Nur drüber reden mag er nicht. "Meine Taktik", sagt der Bulgare geheimnisvoll, "ist kein Thema für die Öffentlichkeit. Das geht keinen etwas an."Ein bisschen schwingt da auch die Angst mit, als Anhänger des Sicherheitsfußballs verschrien zu werden. Damit täte man ihm ohnehin Unrecht, denn Wassilew sieht die Sache philosophischer: "Wir denken defensiv und spielen trotzdem offensiv." Bei Union sollen die Spieler, die anderswo nur fürs Zerstören zuständig sind, auch konstruktiven Aufbau betreiben. Das Wechselspiel funktioniert gut. Der Abwehrverbund einschließlich Mittelfeld-Abräumer Jörg Schwanke harmoniert so prächtig, dass Torwart Kay Wehner grübelt: "Ich kriege so wenig aufs Tor, wenn da Mal was durchgeht, sagen alle: Was tut der Typ da hinten eigentlich..."Vor allem Jens Härtel ("Dreizehn Gegentore sind zu viel") gilt als Perfektionist. Schon im Training achtet der Abwehrchef stets darauf, ob auch alle mit vollem Einsatz dabei sind. "Wenn ich mal nicht so gut trainiere", erzählt Manndecker Tom Persich, "kommt gleich der Jens Härtel und fragt, was mit mir los ist." Aus gutem Grund, betont der Abteilungsleiter Abwehr: "Man muss Probleme ansprechen, bevor das Kind in den Brunnen gefallen ist." Sprich: Bevor Gegentore fallen.Das Abwehr-Organisieren ist für Härtel ein Routine-Job. Drei Jahre lang, bis 1996, gab er bereits den Libero bei Union. Nach seinem Zweitliga-Abstecher (mit seltenen Libero-Aufgaben) zum FSV Zwickau führt er seit Sommer 1998 wieder die Defensiv-Geschäfte in Köpenick. Im Übrigen durchaus mit wachsendem Tordrang fünf Treffer hat Härtel bereits erzielt. Solche Abwehrchefs sind wertvoll, befand der Verein und bot ihm eine längerfristige Perspektive. Bei den Vertragsgesprächen kommende Woche stehen denn auch "alle Zeichen auf Verlängerung", sagt Härtel. Vermutlich bleibt er bis 2003.Die Kollegen wird es freuen. "Ein hervorragender Libero" sei Härtel, schwärmt Daniel Ernemann: "Die Zusammenarbeit ist harmonisch." Gerade für Ernemann, 24, läuft es besser als erwartet. Er wurde noch vom früheren Trainer Fritz Fuchs verpflichtet, musste dann um seinen Platz bangen, als Wassilew seinen in der Bundesliga erprobten Landsmann Adalbert Zafirov zu Union holte. Doch Ernemann setzte sich durch, kehrt nach seinem Muskelfaserriss nun ins Team zurück. "Ich bin das beste Beispiel", sagt der ehemalige Augsburger, "dass es die befürchtete Bulgarien-Connection bei Union nicht gibt." Am Sonnabend sollen die Weichen Richtung Meisterschaft gestellt werden. An der Abwehr dürfte es nicht liegen. Bei Union stand in dieser Saison bereits in zehn Spielen die Null. Das waren immerhin zehn ruhige Nächte für Jens Härtel.