Ein Beatnik in Berlin

Eigentlich gehört Robert Hass an die kalifornische Westküste. Man sieht ihn, die Hosen hochgekrempelt, mit nackten Füßen im warmen Sand stehen. Den Blick weit aufs Meer gerichtet, sucht er den Horizont, da wo der Westen aufhört und Asien anfängt. Leise sagt er japanische Haiku-Gedichte vor sich her und übt sich in der Kunst der Zen-Meditation.Eigentlich. Stattdessen sitzt der amerikanische Dichter und poeta laureatus auf einem Stuhl aus Chromstahl im Wissenschaftszentrum am Berliner Gendarmenmarkt und erläutert seine Vorstellung von Dichtung und davon, wie man sie unterrichten könne. Der 61-jährige Kalifornier ist der siebte Schriftsteller, der im Rahmen der Samuel-Fischer-Gastprofessur an der Freien Universität Berlin Literatur unterrichten wird. Für das Sommersemester vertauscht er den kalifornischen Sandstrand mit dem Berliner Kunstfaserteppich.Dabei ist das Bild vom sonnengegerbten Hippie-Poeten der Beatgeneration ohnehin nur ein Klischee, das Hans Jürgen Balmes vom Fischer Verlag bemüht, um ihn der Presse vorzustellen. Dennoch ist es nicht völlig unzutreffend: Hass hat mit seinem geröteten Gesicht und in seiner dunkelbraunen Wildlederjacke durchaus etwas von einem in die Jahre gekommenen US-Sunnyboy. Die Blickrichtung allerdings muss er geändert haben, von West nach Ost. Wobei das freilich eine Frage der Perspektive ist, wie so vieles bei Hass: Geht man nur lange genug nach Westen, kommt man am Ende eben doch nach Osten. Hass jedenfalls scheint solche Umwege zu mögen: Abschweifend und anekdotisch beantwortet er Fragen nach literarischen Vorbildern, poetischen Ambitionen, ja selbst nach den Texten für sein Seminar, bis man den Eindruck gewinnt, alles hänge mit allem zusammen - Whitman mit Berliner Trümmerfrauen, Rilke mit Umweltschutz. Anhand der Lyrik von Whitman, T.S. Eliot, Pound, Dickinson und anderen möchte er mit den Studenten über den Begriff literarischer Tradition sprechen; ob sie auch über seine eigenen Gedichte diskutieren werden, weiß er noch nicht. Fragt man ihn nach seinem literarischen Standpunkt, knetet er die Hände und spricht vage vom Impuls, "zu benennen was da ist". Und dass es wichtig sei, "sich immer wieder von der Natur zum Staunen bringen zu lassen."Dieses bewusst naive Staunen ist allerdings bezeichnend: Hass will sich nicht festlegen lassen, auf literarische Gesinnungen genauso wenig wie auf einen festen Lehrplan. Er meidet jede Festlegung innerhalb akademischer Diskurse. An die Stelle literarischer Programme setzt er die freie Assoziation - legitim für einen Lyriker. Die Studenten mag eine derart unsystematische Herangehensweise zunächst verwirren. Die Hoffnungen Gert Mattenklotts vom gastgebenden Institut für Literaturwissenschaft, der mit den Professuren der verbreiteten Auffassung vom Verschwinden des Autors entgegentreten will, könnte sich jedoch genau aus diesem Grund erfüllen. Subjektiv, assoziativ und kontrovers in seinen Ansichten, könnte gerade Hass beweisen, dass die Stimme des Dichters nicht zu ersetzen ist - und sei es nur, um Widerspruch zu provozieren.Lehrende Autoren// Seit 1998 gibt es an der FU Berlin die Samuel-Fischer-Gastprofessur für Literatur. Bisher lehrten hier Vladimir Sorokin, V. Y. Mudimbe, Kenzaburô Ôe, Scott Bradfield, Sergio Ramírez und Marlene Streeruwitz. Ins Leben gerufen wurde die nach dem Verleger Samuel Fischer benannte Gastprofessur gemeinsam mit dem DAAD, dem S. Fischer Verlag und dem Holtzbrinck-Veranstaltungsforum. //Robert Hass: Sein Seminar in englischer Sprache beginnt heute und findet jeweils montags von 18 bis 20 Uhr im Institut für Allgemeine und Vergleichende Literaturwissenschaft, Hüttenweg 9, statt. .Foto: Elke A. Jung-Wolff,Robert Hass will sich nicht festlegen lassen.