Auf dem Weg nach Europa

BERLIN. Auf prominenten weiblichen Beistand verzichtet René Fasel. "Nein, eine Glücksfee haben wir nicht, ich werde die Glücksfee sein", sagt der Präsident des Eishockey-Weltverbandes IIHF lachend am Telefon. Der 58-jährige Schweizer, der seit 14 Jahren im Amt ist und sich beim IIHF-Kongress am 21. Mai in Montreal erneut zur Wahl stellt, zieht also selbst die Lose. Welche Gegner wird er wohl für den EHC Eisbären heute Mittag in Zürich bei der Auslosung der Champions Hockey League (CHL) aus den Töpfen holen? "Auf jeden Fall zwei attraktive Mannschaften", sagt Fasel, "vielleicht muss Berlin ja nicht gleich bis Magnitogorsk fahren."Metallurg Magnitogorsk ist ein denkbarer Gegner für den deutschen Meister. Bei der Auslosung werden die zwölf teilnehmenden Mannschaften in drei Töpfe verteilt, aus denen nun vier Gruppen zu je drei Teams gezogen werden. Möglich ist also beispielsweise eine Gruppe mit Magnitogorsk, den Eisbären und dem finnischen Dauermeister Kärpät Oulu - die vielleicht schwerste Konstellation. "Wir nehmen wie es kommt", meint EHC-Trainer Don Jackson lapidar, der selbst zur Auslosung reist.Er erlebt einen historischen Moment. "Die Champions League war keine einfache Geburt, sie war eine Zangengeburt", sagt René Fasel. "Aber wir haben es geschafft, jetzt muss sie lernen, zu laufen." Das Laufen wird ihr durchaus erleichtert. Zehn Millionen Euro spendiert der Energieriese Gazprom für die Erstauflage mit zwölf Teams aus den sieben leistungsstärksten europäischen Ligen. Im Jahr zwei sollen es dann schon 30 Mannschaften aus 22 Ländern sein. "Bisher wird Eishockey doch vor allem national wahrgenommen", sagt Fasel. "Wir wollen, dass die Fans künftig die besten Spieler in Europa sehen können. Schauen Sie mal, was der Europapokal für Sportarten wie Fußball, Basketball oder Handball getan hat. Bei der großen Popularität von Eishockey in vielen europäischen Ländern wird es Zeit, dass wir auch endlich einen unterhaltsamen großen Klubwettbewerb erhalten."Europäische Wettbewerbe gab es im Eishockey eigentlich schon zur Genüge. Den Europacup der Landesmeister (1966 bis 1997), bei dem der Eisbären-Vorgänger SC Dynamo 1984 damals sensationell den dritten Platz belegte. Dann den Versuch mit der European Hockey League (EHL/1996 bis 2000), wo die Eisbären 1999 beim Finalturnier in Moskau den dritten Platz belegten. Und zuletzt veranstaltete die IIHF den European Champions Cup (2005 bis 2008), an dem die Landesmeister der sechs besten europäischen Länder teilnahmen.Doch die Dimension der neuen Champions League ist ungleich höher, nicht nur wegen der Preisgelder. Und die Belastung mit je zwei Heim- und Auswärtsspielen (mittwochs) in der Gruppenphase hält sich auch in Grenzen. "Wir hoffen, wir können die Stadien gut füllen", meint René Fasel. "Bern, Zürich, Prag, auch Magnitogorsk und Ufa besitzen große Hallen - und Berlin bekommt ja jetzt auch eine neue Arena." Die deutsche Liga hatte am längsten mit der Teilnahme gezögert, wegen der Werbebestimmungen. "Das haben wir geklärt", meint Fasel. "Es bleibt dabei: Wir machen nur wenig Werbung, wie bei der Weltmeisterschaft. Es gibt extra Trikots, keine Helmwerbung, nur ein wenig Werbung auf dem Eis und an der Bande. Weniger ist mehr." Hauptsponsor Gazprom wird sich freuen, er hat sich durchgesetzt.Wie auch immer, die Klubs werden dafür einigermaßen entschädigt, allein durch die Antrittsprämie von 300 000 Euro. Und neben dem Titel winkt dem europäischen Champion ein attraktiver Vergleich: Er spielt gegen einen Klub aus der nordamerikanischen NHL um den sogenannten Victoria Cup. "Damit bekommen wir die NHL nach Europa", freut sich Fasel und hofft: "Wir wollen es schaffen, dass künftig der CHL-Sieger gegen den Stanley-Cup-Gewinner spielt." Für Glückfeen soll ja nichts unmöglich sein.------------------------------Töpfe und viel GeldTopf 1 (Meister der vier stärksten Ligen): Salawat Juljajew Ufa (Russland), Kärpät Oulu (Finnland), Slavia Prag (Tschechien), HV 71 Jönköping (Schweden)Topf 2 (Meister der anderen Ligen plus Qualifikationssieger): Slovan Bratislava (Slowakei), ZSC Lions Zürich (Schweiz), EHC Eisbären Berlin und der Sieger des Qualifikationsturniers zwischen HC Kosice (Slowakei), SC Bern und Nürnberg Ice Tigers (vom 12.-14. September).Topf 3 (zweiter Teilnehmer der vier stärksten Ligen): Metallurg Magnitogorsk (Russland), Espoo Blues (Finnland), HC Ceske Budejovice (Tschechien), Linköpings HC (Schweden)SpieltermineGruppenphase: 8., 22. und 29. Oktober, 12. und 19. November, 3. DezemberHalbfinale (Hin- und Rückspiel): 10. Dezember 2008/7. Januar 2009Finale (Hin- u.Rückspiel): 21./28. JanuarPreisgeld300 000 Euro pro Team (Teilnahmeprämie)50 000 Euro für jeden Sieg in der Gruppenphase200 000 Euro für das Erreichen des HalbfinalesEine Million Euro für den Sieger der CHL500 000 Euro für den anderen Finalisten300 000 Euro für jede teilnehmende Liga100 000 Euro für jeden teilnehmenden Verband------------------------------Foto: Schuss in die Champions League: Die Eisbären-Spieler feiern das Siegtor beim letzten Finalspiel in Köln.