Der höfliche Deutsche

Grau", "kalt", "Schnee", "Winter", "verschlossene Menschen", "Spießer", "Holocaust".Vielleicht war es doch nicht die beste Idee, mit dieser Frage zu beginnen. Ich saß vor etwa zwanzig Schülern eines Gymnasiums in der israelischen Kleinstadt Gedera, ich wollte wissen, was ihnen zu Deutschland, zu meinem Heimatland, einfällt. Ein paar Stichwörter nur, ich dachte, so könne man das Eis brechen. Jetzt lag das Eis vor mir.Wahrscheinlich hatten die Psychologen, die mich und ein paar andere Deutsche auf diese Situation vorbereitet hatten, genau damit gerechnet. "Delicate Conversations", schwierige Gespräche, würden uns bevorstehen, hatten sie prophezeit. Doch wir wollten es versuchen.Die Idee, die die Leute der Bertelsmann-Stiftung hatten, war vielleicht nicht "delicate", aber zumindest ungewöhnlich. Sie wollten israelischen Schülern die Möglichkeit geben, einen leibhaftigen Deutschen in ihrem Klassenraum ausfragen zu können. Ohne Tabus. Wer wissen wollte, was mein Großvater in der Zeit des Nationalsozialismus gemacht hatte, sollte eine Antwort bekommen. Und wir würden es aushalten müssen, uns von den Schülern beschimpfen zu lassen. Doch dazu kam es nicht.Grau", "kalt", "Schnee", "Holocaust". Die Runde mit den Stichwörtern war schnell durch. Und es schien so, als hätten auch die israelischen Schüler den Eindruck, das Erwartete abgearbeitet zu haben. Ein Junge wollte jetzt über Fußball reden. Dann meldete sich ein Mädchen mit einem russisch klingenden Namen. Sie erzählte, dass ihre Verwandten in Russland als Juden beschimpft wurden, und dass man sie nun in Israel eine Russin nennen würde. "Wir sind immer nur weggerannt." Die anderen schwiegen, dann machte einer der Schüler den Versuch, wieder über Deutschland zu reden. Der Junge wusste genau Bescheid über die Weimarer Republik, die Krise der dreißiger Jahre, das Aufkommen des Nationalsozialismus. Er hielt einen kleinen Vortrag, der in der Fragen aller Fragen mündete: "Kann es wieder passieren?" Ich sagte nach einiger Zeit: "Ich denke nicht." Er war sehr cool und sagte knapp: "Okay"Sie waren in Polen, hatten mit ihrer Klasse Auschwitz besucht, hatten gesehen, wo ihre Vorfahren ermordet wurden. Sie sind nicht nach Deutschland gereist, obwohl es nahe lag. Nur einer aus der Klasse hatte die Grenze überschritten. Er war in den Schwarzwald gefahren. "Die Deutschen sind höflich", sagte er. Dann sagte er, dass die Deutschen einen Teil seiner Familie umgebracht haben. Stille.Ein Junge mit Zopf und flaumigem Bart, einer dieser Jungen, die sehr genau denken, wollte jetzt etwas sagen. "Wer die Deutschen generell als Rassisten verurteilt, entlarvt sich als Rassist, zeigt die Nazi-Bestie in sich selbst." Keine Reaktion von den anderen Teenagern.Dann sagte der Junge mit dem Zopf, was ihn wirklich beschäftigt. Der alltägliche Krieg, der ihm bevorsteht, der Dienst in der israelische Armee. Er werde versuchen, sich menschlich zu verhalten. Er wisse noch nicht, ob es gelinge, aber das werde er versuchen. Am Ende sei es ohnehin besser, wenn auch die bei der Armee dienten, die nicht hundertprozentig davon überzeugt seien. Ein schönes Gedankenspiel."Was meinen Sie, dürfen wir mit den Palästinensern so umgehen, wie wir es tun. Glauben Sie, man kann uns Vorwürfe machen?" Das fragte der andere Junge, der eben noch einen Vortrag über die Weimarer Republik gehalten hat. Ich überlegte einen Moment. In der Nacht war im Gazastreifen eine Rakete abgefeuert worden. Ich sagte, dem Jungen, dass ich in zwei Tagen wieder im friedlichen Deutschland sein werde und dass ich keine Noten für Israels Umgang mit den Palästinensern verteilen möchte. Der Junge sagte: "Okay." Dann redeten wir über die Weltmeisterschaft.Eine ältere Lehrerin stand auf und sagte, die Schüler sollten mich fragen, was die Deutschen dafür tun, die Erinnerung wachzuhalten. Die Schüler schauten verlegen. Und fragten mich nicht, was die Deutschen für die Erinnerung tun. Ich erklärte es trotzdem. Für die Lehrerin. Sie hatte mir vor der Stunde gesagt, dass sie zwei Geräusche nicht ertrage: Das Quietschen von Eisenbahnrädern auf den Gleisen und den Klang der deutschen Sprache.Am Ende kamen drei Schüler nach vorne, fragten nach meiner E-mail-Adresse und drückten mir die Hand. "Wir schreiben", sagten sie. Sie haben es nicht getan. Es gibt Wichtigeres für sie, als sich mit einem Deutschen über den Holocaust zu mailen. Hoffentlich.