Der Jubiläums-T

Die Entwicklung eines Kombis stand bei Mercedes bereits in den frühen Siebzigern auf dem Plan. Auf Basis der durch senkrecht stehende ovale Scheinwerfer gekennzeichneten Baureihe W 114/115 sollte das erste Transport-Modell entstehen. Doch das Projekt wurde verworfen. Die Nachfrage war seinerzeit so gering wie der Druck der Konkurrenz. BMW sollte erst 1990 den ersten 5er touring auf den Markt bringen. Audi stellte zwar 1977 den Audi 100 Avant vor, doch Audi war für Mercedes kein Konkurrent. Das war damals. Inzwischen ist Audi der Premiumanbieter mit dem höchsten Kombianteil, was freilich auch die Stuttgarter zu spüren bekommen. Mit der vierten Generation des T-Modells der obereren Mittelklasse setzt Mercedes jedoch neue Maßstäbe, auf die BMW und Audi vorerst nicht reagieren können. Denn während der neue Fracht-Benz bereits im März auf den Markt kommt, sind die Nachfolger von 5er touring und A6 Avant nicht vor Herbst 2004 zu erwarten. Bei der Kombiversion der im Frühling vergangenen Jahres gestarteten neuen E-Klasse bleibt Mercedes seiner Philosophie treu, Eleganz mit Nutzwert zu verbinden. So unterscheidet sich auch die vierte T-Modell-Generation beträchtlich von den so genannten Life- style-Kombis der Konkurrenz, die vor allem hinter der Heckklappe nur ein vergleichsweise kümmerliches Frachtabteil von 410 (BMW) oder 455 Liter (Audi) bieten. Hier hatte bereits das aktuelle T-Modell mit einem Laderaumvolumen von 600 Litern einen neuen Standard gesetzt. Dem steht das neue Modell nicht nach. Mercedes legt noch einmal 90 Liter drauf. Allerdings gelang dies nur, indem die Reserveradmulde unter dem Lade- raumboden in die Volumenrechnung einbezogen wurde. Wie sonst hätte der Frachtraum auch wachsen sollen? Gegenüber dem Vorgänger legte der Kombi nur um eine Daumenbreite auf 4,85 Meter zu. Auf dieser Länge bietet das neue T-Modell der E-Klasse allerdings einige technische Finessen. So gehört eine automatische Niveauregulierung zur Grundausstattung. Dafür wurde die Hinterachse mit Luftfedern bestückt, die selbst bei maximaler Beladung mit 575 Kilogramm Fracht unveränderte Federwege und somit stets guten Fahrkomfort gewährleisten. Wer zudem bereit ist, auf den Grundpreis von rund 38 000 Euro noch ein paar Hunderter draufzulegen, kann den so genannten Easypack-Laderaumboden ordern, der auf Knopfdruck hydraulisch aus dem Heck fährt und so das Be- und Entladen erleichtern soll. Das Motorenprogramm des T-Modells wird zunächst drei Otto- sowie drei Dieselaggregate mit einem Leistungsspektrum von 150 bis 204 PS umfassen, wobei bei den Selbstzündern Common-Rail-Einspritzsysteme der zweiten Generation arbeiten, die mehr Kraft und Leistung bei geringerem Verbrauch zur Verfügung stellen. Später werden noch Achtzylinder zum Einsatz kommen. So auch der 500 PS starke 5,5-Liter-V8-Kompressor, der derzeit nur den SL antreibt.Vor 25 Jahren brachte Mercedes das erste Kombimodell auf den Markt. Es war das T-Modell der 123er Baureihe. Das Auto kostete seinerzeit knapp 24000 Mark. Pünktlich zum Jubiläum zeigt Mercedes auf der in der kommenden Woche beginnenden Detroi Motor Show das neue T-Modell der aktuellen E-Klasse. Die nunmehr vierte Kombi-Generation ist etwas größer als das Vorgängermodell, geräumiger und technisch erstklassig ausgestattet.DIE VIERTE GENERATION // Im März bringt Mercedes das T-Modell der im vergangenen Frühjahr erschienenen neuen E-Klasse zu den Händlern. Wenngleich man vielleicht über dessen Heckgestaltung diskutieren wird, ist der neuen E-Klasse ein Absatzschub sicher. Bei Mercedes wird erwartet, dass sich jeder dritte E-Klasse-Käufer für den Kombi entscheidet.Das Basismodell, der 150 PS starke 220 CDI, wird vermutlich rund 38 000 Euro kosten.500 PS: Den V8-Kompressor gibt es zurzeit nur im SL, doch sein Einsatz im Kombi ist beschlossene Sache.