Ohne Stellvertreter

ROM, 25. Februar. Die Anteilnahme ist groß. Im katholische Sender Radio Maria wird rund um die Uhr live für die Genesung des heiligen Vaters gebetet. Zu Hunderten stehen die Gläubigen auf dem Petersplatz. Aus aller Welt hört man von Fürbitten. Kein Politiker, der nicht seine besten Wünsche in das Gemelli-Krankenhaus von Rom entsenden möchte. Und dreißig römische Jurastudenten widmeten ihre Diplomarbeit dem Papst, weil Wissen ohne Gott nichts wert sei. Daran ändert nichts, dass das jüngste Gesundheitsbulletin von vorsichtigem Optimismus zeugt: Die Operation, ein Luftröhrenschnitt, sei erfolgreich verlaufen. Der Papst habe eine ruhige Nacht verlebt, er atme ohne Hilfe, habe zum Frühstück ein Joghurt, einen Caffé latte und zehn kleine Kekse zu sich genommen. Allein vom Sprechen hätten ihm nach seiner halbstündigen Operation die Ärzte abgeraten. Damit solle er noch eine Weile warten. Das jedenfalls ist die offizielle Version des Vatikans. Keiner verheimlicht indes, dass die Sorge um das Leben des 84-jährigen Johannes Paul II. diesmal größer ist als beim letzten Notfall vor drei Wochen. Zwei Mal, so berichten die Vatikanologen der italienischen Zeitungen, die einen Draht ins Innere haben, sei der Heilige Vater vor seiner Einlieferung am Donnerstag fast erstickt.Der Rückfall hätte sich vermeiden lassen, schreibt der Corriere della Sera, hätte der Papst auf die Ärzte gehört. Die hatten ihm am 10. Februar abgeraten, das Krankenhaus zu verlassen. Doch Johannes Paul II. bestand darauf, ließ sich im "Papamobile" durch Rom fahren und zeigte sich danach ein paar Mal in der Öffentlichkeit - am offenen Fenster seiner Wohnung im dritten Stock des Apostolischen Palastes. Und dies trotz der Kälte, trotz angegriffener Gesundheit. Johannes Paul gilt als stur, als hart zu sich selbst. Auch dieser Wesenszug trägt zu seinem Image eines Mannes bei, der seinen Körper nur als Instrument in der Hand Gottes sieht. Als ihm die Ärzte eröffneten, sie würden einen Luftröhrenschnitt vornehmen und ihm erklärten, dass es sich dabei um eine kleinen Eingriff handle, sagte der Papst offenbar scherzend: "Hängt davon ab, für wen." Solche Bonmots und Anekdoten untermauern das Bild, das die Öffentlichkeit von ihm hat.Inzwischen steht die Zeit im Vatikan still. Die päpstliche Abwesenheit schafft eine Art Machtvakuum. Einen Stellvertreter sieht das vatikanische Reglement nicht vor: Der Bischof von Rom, einer von vielen Titeln des Papstes, ist ein absoluter Monarch. Er vereint in seiner Person und Funktion die weltliche und geistliche Macht der Weltkirche. Er allein kann Personalentscheidungen fällen. Jedes Dokument, jede Reform und jedes einzelne Kirchengesetz bedarf seiner Billigung. Delegieren kann er nicht. Relativ große administrative Kompetenz kommt dem Staatssekretär des Vatikans zu, so etwas wie der Regierungschef des Papstes. Er ist der zweitmächtigste Mann im Kirchenstaat. Doch auch Kardinal Angelo Sodano ist kein Stellvertreter. Er koordiniert die römische Kurie, eine Art Ministerrat. Die Minister, so hört man aus dem Vatikan, arbeiten, als wäre nichts geschehen. Aber das dürfte nicht ganz stimmen. Ebenso wenig wie die Beteuerung, es werde hinter den Kulissen nicht über die Nachfolge beraten.Zentrale Bedeutung kommt in dieser konfusen Zeit dem Privatsekretär des Papstes zu. Der polnische Kardinal Stanislaw Dziwisz weicht keine Sekunde von der Seite des Chefs. Er verwaltet dessen Agenda, er ist der Türsteher. Don Stanislao entscheidet, wer zum Papst vorgelassen wird und wer nicht, Kurienkardinäle inklusive. Und so hat er es de facto in der Hand, Geschäfte zu beschleunigen oder zu bremsen. Man munkelt auch, der Sekretär allein wisse, ob der Papst einen Amtsverzichtsbrief verfasst hat für den Fall, dass er dereinst nicht mehr im Stande sein sollte, seinen Willen frei kundzutun. Sollte dem so sein, dann hinge der Zeitpunkt einer Veröffentlichung von Dziwisz ab. Etwas zu viel Macht, finden Kritiker. Auf jeden Fall hatte nie zuvor ein Sekretär des Papstes so viel Einfluss wie Kardinal Dziwisz.------------------------------Stationen einer Leidensgeschichte // Als Johannes Paul II. 1999 sein Heimatland Polen besucht, wird seine zunehmende Gebrechlichkeit sichtbar. Er stürzt einmal und sagt eine Messe unter freiem Himmel ab. Im März 2002 muss er wegen Arthritis im rechten Knie auf mehrere Besuche in römischen Pfarreien verzichten.Im September 2003 besucht der Papst die Slowakei und wirkt auffallend schwach. Er hat Mühe zu sprechen und die meisten seiner Predigten müssen von anderen vorgelesen werden. Er geht in der Öffentlichkeit nicht mehr zu Fuß.Während der Feiern zum 25. Jahrestag seiner Wahl erscheint Johannes Paul II. sehr gebrechlich.Wegen Grippe muss der Papst am 1. Februar dieses Jahres als Notfall in die Gemelli-Klinik in Rom eingeliefert werden. Nach offiziellen Angaben liegt er nicht auf der Intensivstation. Johannes Paul leidet an einem akuten Krampf der Stimmritze, die die Luft auf dem Weg in die Lunge blockiert. Bereits am 10. Februar verlässt der Papst das Krankenhaus.------------------------------Foto: Der Sprecher Joaquin Navarro-Valls gibt die offiziellen Erklärungen zum Zustand des Papstes ab.------------------------------Foto: Der Gesundheitszustand des Papstes ist am Freitag das wichtigste Thema in den römischen Zeitungen.