Bei der WM 2022 in Katar stellte der spanische Trainer Luis Enrique nach dem überraschenden Achtelfinal-Aus seiner Mannschaft gegen Marokko eine Frage, die sinnbildlich für den Aufstieg eines bis dahin wenig bekannten Mittelfeldspielers stand: „Meine Güte, wer ist dieser Junge?“

Gemeint war Azzedine Ounahi. Der damals 22-Jährige von SCO Angers spielte sich mit seinen dynamischen Läufen, seiner Pressing-Resistenz und seiner Spielintelligenz ins Rampenlicht des Weltfußballs. Vier Jahre später ist aus der Entdeckung von Katar einer der Taktgeber der Atlaslöwen geworden – und vor dem Viertelfinale gegen Frankreich erneut eine der größten Hoffnungen seines Landes.