Der kühle Pilger

JERUSALEM. Es ist ein strahlender Morgen, als Papst Benedikt XVI. um Punkt neun Uhr in schwarzer Limousine auf dem Tempelberg vorfährt. Im Herzstück der Heiligtümer in Jerusalem, zugleich Zentrum des Konflikts. Dem von gleißendem Sonnenlicht überfluteten Platz wohnt ein eigener Frieden inne. Aber der hat sich schon öfter als trügerisch erwiesen. Unzählige israelische Sicherheitskräfte säumen das Areal. Selbst in den Minaretttürmen sind Scharfschützen postiert.An diesem Ort hat sich im September 2000 die zweite Intifada entzündet - als Israels späterer Premier Ariel Scharon mit seinem Auftritt die Palästinenser provozierte. Moslems nennen den Platz Haram al-Scharif, erhabenes Heiligtum. Die Al-Aksa-Moschee und der Felsendom, dessen goldene Kuppel zum Wahrzeichen Jerusalems geworden ist, thronen hier. Für Juden ist es der Platz, wo einst ihr Tempel stand, errichtet über der Stelle, wo der biblische Stammesvater Abraham seinen Sohn Isaac Gott opfern sollte. Im Jahr 691, Jahrhunderte nach der Tempelzerstörung, wurde an seiner Statt der Felsendom gebaut.Es ist eine Premiere, dass die islamische Verwaltungsbehörde Wakf an diesem Dienstag einen römischen Oberhirten in dieses prächtige Bauwerk einlädt, im Grunde das schönste in ganz Jerusalem. Der muslimischen Sitte folgend streift auch Benedikt seine Schuhe ab, bevor er den Felsendom betritt. "Salam Aleikum" - Frieden sei mit euch, dankt er dem Obermufti, Mohammed Hussein, für die erwiesene Ehre. Eine Höflichkeitsformel auf Arabisch, die noch nicht über die päpstlichen Lippen kam, als er in Jordanien auf muslimische Würdenträger traf, auf der ersten Station seiner Nahost-Reise.In Jerusalem aber kommt es wie nirgends sonst auf jeden Schritt, jede Geste, jedes Wort an. Wie nah Erfolg und Scheitern beieinander liegen, hat der Papst gleich am Montag an seinem ersten Besuchstag in Israel erfahren.Ausgerechnet in Jad Vaschem, der Holocaust-Gedenkstätte, enttäuschte sein Auftritt herb. Gleich danach wartete der nächste Fallstrick auf ihn: die Begegnung mit Vertretern des interreligiösen Dialogs in Notre Dame, einem Vatikan-eigenen Komplex in Jerusalem. Der für sein Eifertum einschlägig bekannte Taisir Tamimi, seines Zeichens Direktor des islamischen Scharia-Gerichts, hatte sich selbstherrlich des Mikrofons für eine zehnminütige Anklage der "Verbrechen des jüdischen Staates in Gaza" bemächtigt. Benedikt, der nicht begriff, was da vor sich ging, hatte dem Mann danach die Hand gereicht. Ein Patzer, den er gerade noch wieder gutmachen konnte, indem er ohne weiteres Zögern den Saal verließ, als er vom Inhalt der auf Arabisch gehaltenen Hetzrede erfuhr.Mit einer Versöhnungsreise zu heiligen Stätten ist es eben so eine Sache, wenn diese ebenso heilig wie konfliktträchtig sind. Umso mehr ist Benedikt bemüht, den zweiten Besuchstag im Sinne seiner Friedensbotschaft zu gestalten. Im Felsendom betont er, dass die Stätte Abrahams, an der die Wege der drei Weltreligionen zusammenliefen, "uns an unsere Gemeinsamkeiten erinnert". Der Glaube an den einen Gott führe zur Erkenntnis, sagt Benedikt XVI., "dass die Menschen in ihrem Wesen miteinander verbunden sind". Schöne Worte.Einige Palästinenser sind mehr auf Aktion aus. Im Schatten des Papst-Besuches lassen sie bündelweise Luftballons in den palästinensischen Nationalfarben vom Haram al-Scharif aufsteigen. Ausnahmsweise verkneifen sich die israelischen Polizisten den Reflex einzugreifen.Benedikt bekommt von dem Spektakel ohnehin nichts mit. Der Pontifex wirkt wie ein in sich gekehrter Pilger. Vor der Kotel, der jüdischen Klagemauer, die Benedikt im Anschluss an den Felsendom besucht, verharrt er minutenlang in Stille - sein persönliches Gebet für Frieden. Den Zettel, den er in eine Spalte zwischen die uralten Steine steckt, so wie das unter frommen Juden üblich ist, kündet davon. "Gott von Abraham, Isaak und Jakob, höre den Schrei der Gequälten, Furchtsamen und Geraubten, gieße Deinen Frieden über das Heilige Land aus, den Nahen Osten und die gesamte menschliche Gemeinschaft", steht auf dem Zettel.Sein Vorgänger, Johannes Paul II., hatte vor neun Jahren auf seinem Gebetszettel an gleicher Stelle einen Satz notiert, der die Israelis weit mehr rührte. Er bat darauf um Vergebung für das, was Christen Juden angetan haben - ein indirektes Schuldeingeständnis, so wurde es jedenfalls verstanden, des Versagens der Kirche in den Zeiten des Holocausts.Benedikt reicht da nicht ran. Vielleicht mangelt es ihm auch an Gespür, was man in Israel von ihm hören will: ein Zeichen unmittelbaren Mitgefühls, ein Ausdruck tiefer persönlicher Anteilnahme, gerade als deutscher Papst, der in seiner Jugend auf der falschen Seite stand, auch wenn er nur zwangsweise in der Hitlerjugend war.Wie wenig er diese Erwartungen an ihn bei seinem Besuch in Jad Vaschem erfüllt hat, zeigt sich an diesem Dienstag beim Blick in die israelischen Zeitungen. Sie sind voll mit kritischen Kommentaren. "Lauwarm" sei seine Ansprache in der Erinnerungsstätte an die Shoah gewesen. "Distanziert" und "kühl" sei er rüberkommen. "Kein Wort des Bedauerns" habe er gehört, schimpft Meir Lau, der frühere Oberrabbiner, der als Kind den Holocaust überlebte. Vorgeworfen wird Benedikt vor allem, dass er anders als seinerzeit Johannes Paul II. nicht vom Mord an sechs Millionen Juden gesprochen habe, sondern stattdessen auf den weit neutraleren Begriff des Tötens zurückgriff. Ein Versehen könne das wohl nicht sein, eher schon Absicht, mutmaßt der bekannte Autor Tom Segev in der Zeitung "Ha'aretz". Man könne doch wohl erwarten, dass "die Kardinäle im Vatikan einen intelligenteren Text für ihren Boss vorbereiten". Einzig Avi Primor, der ehemalige israelische Botschafter in Deutschland, verteidigt die Rede von Benedikt XVI. Nach seiner Ansicht gehe die Diskussion an der eigentlichen Stimmung in Israel vorbei: "Im Allgemeinen kommt der Papst in der Bevölkerung sehr gut an. Und er sagt auch das Richtige."In der aus Rom angereisten Delegation mag man die Vorwürfe nicht recht nachvollziehen. Die Rede in Jad Vaschem sei theologisch höchst anspruchsvoll ausgefallen, verteidigen Vatikan-Kenner den Papst gegen die Vorwürfe. Schon mit dem Bibelzitat gleich zu Beginn habe Benedikt die Bedeutung des Erinnerns an die Opfer unterstrichen und dies durch eine brillante Analyse der Namensableitung von Jad Vaschem ergänzt.Aber genau dieser Einwand erklärt die Kluft zwischen katholischem Kirchenturm und einfachem Volk, ob christlich oder jüdisch. So nahe wie sein Vorgänger kommt Benedikt XVI. den Menschen nicht. Der Theologieprofessor in ihm scheint zu sehr durch, er wirkt zu intellektuell, zu abstrakt auf die Menschen in Israel.Markus Bugnyar, Priester und Rektor des Österreichischen Hospizes in Jerusalem, meint jedenfalls in besagter Papst-Rede den "Originalton Ratzinger" rausgehört zu haben. "Sie war nicht verkehrt, aber sie war nicht genug." Trotzdem, anerkannt wird in Israel auch, dass Benedikt die drei wichtigen Neins in punkto Holocaust geliefert habe. Nicht vergessen, nicht leugnen, nicht kleinreden. In dieser Hinsicht, gesteht selbst Rabbiner Lau dem Papst zu, habe er Leuten wie Bischof Richard Williamson, dem Historiker David Irving oder eben einem Mahmud Ahmadinedschad eine "triumphale Antwort" geliefert.Dienstagmittag dann besteht Gelegenheit, das leicht gestörte Verhältnis zu bereinigen. Der Papst ist zu Gast im Oberrabbinat. Als katholischer Oberhirte könne er doch helfen, dass seine Schäflein - weltweit immerhin eine Milliarde - mehr Verständnis für das jüdische Volk entwickeln, sagt der aschkenasische Oberrabbiner Jonah Metzger.Der Raum ist brechend voll, die Stimmung versöhnlich. Wenn doch nur ein historisches Treffen wie dieses, bei dem der Repräsentant der größten Religion der Welt mit den höchsten Führern des Judentums zusammensitzen, viele Jahre früher stattgefunden hätte, sagt Metzger: "So viel unschuldiges Blut hätte gerettet werden können." Benedikt wiederum zeigt sich erfreut über die "gegenseitige Versicherung, die Beziehung in Respekt fortzusetzen", auf dass das Verständnis füreinander weiter wachse. "Möge unsere Freundschaft weiterhin als Beispiel für das Vertrauen zwischen Christen und Juden in aller Welt wirken", sagt er. Von Zerwürfnis keine Spur.Es ist ein volles Programm, das sich der Papst aufgeladen hat. Morgens bei den Moslems, mittags bei den Juden, am frühen Nachmittag beginnt das Heimspiel. Im römisch-katholischen Patriarchat, gelegen in der mit weiß-gelben Vatikan-Fähnchen geschmückten Altstadt, warten hunderte Mönche, Nonnen, einfache Gläubige wie auch Priester auf ihn. Sie singen Kirchenlieder auf Arabisch, Latein und Italienisch. Sie erwarten nicht viel, nur seinen Segen und vielleicht noch einen Händedruck. Die Anwesenheit des Papstes an sich beglückt sie schon.Für die Christen in Israel ist klar, was der Höhepunkt an diesem Tag ist: die Messe unter freiem Himmel im Garten Gethsemane. Ein massives Aufgebot der israelischen Polizei hat Stellung bezogen. Örtliche Christen klagen über allzu penible Kontrollen an den Zugängen. Vom Ölberg aus gesehen wirkt die versammelte Menge jedenfalls überraschend klein. Israel gibt sich zwar gerne als Garant der Religionsfreiheit in Jerusalem aus. Aber nicht nur die Moslems, auch die Christen unter den Westbank-Palästinensern kommen ohne Sondergenehmigungen nicht in die Stadt. Selbst beim Besuch des Papstes wird da keine Ausnahme gemacht.Umso wichtiger ist für sie, dass Benedikt sie an diesem Tag ermutigt zu bleiben, nicht auszuwandern, wie viele der einheimischen Christen es getan haben. Und dass er den "Brüdern und Schwestern" bestätigt, dass sie "in ungebrochener Linie mit den ersten Jüngern des Herrn stehen". Mit seiner Präsenz im Garten Gethsemane wolle er ein Zeichen setzen, "dass ihr nicht vergessen seid". Ein spiritueller Moment und politisch dazu. Schließlich ist man in Jerusalem.------------------------------"Man kann doch wohl erwarten, dass die Kardinäle im Vatikan einen intelligenteren Text für ihren Boss als Rede vorbereiten." Tom Segev, Historiker"Möge unsere Freundschaft weiterhin als Beispiel für das Vertrauen zwischen Christen und Juden in aller Welt wirken." Benedikt XVI. beim Besuch des Oberrabbinats------------------------------Foto: "Höre den Schrei der Gequälten": der Papst beim Gebet an der Klagemauer.