Der Friedenstreiber

ROM, im April. Der junge Mann mit dem kantigen Gesicht steht stramm in militärischer Formation zwischen seinen Kameraden, in der Hand hält er ein Gewehr. Die polnischen Studenten auf dem vergilbten Foto bereiten sich auf den Kampf gegen die nationalsozialistischen Besatzer vor; und der junge Mann mit dem kantigen Gesicht hat nicht die Absicht, sich dieser patriotischen Pflicht zu entziehen.Dieses Bild, das vor einigen Jahren in einer britischen Tageszeitung erschien, hätte kaum Aufsehen erregt, wäre der polnische Widerstandskämpfer Karol Wojtyla nicht zum Papst der katholischen Kirche aufgestiegen. Der Fund löste erst Zweifel an seiner Authentizität aus, später Erstaunen. War Johannes Paul II. nicht der Papst, der seit Jahr und Tag Krieg und Gewaltanwendung als Mittel zur Lösung von Konflikten in scharfen Worten verurteilte? Keine Spur fand sich in seinen Reden von theologischer Rechtfertigung für den Krieg, die manchem seiner Vorgänger noch flüssig von den Lippen gekommen war. "Nein zum Krieg" - das sagte er den Botschaftern aller beim Vatikan akkreditierten Nationen ins Gesicht, als sie zum traditionellen Neujahrsempfang 2003 vor ihm saßen. Nur als allerletztes Mittel sei Gewalt gestattet, sagte Johannes Paul II. So wird er es in Zeiten des Widerstandes gegen die Nationalsozialisten gesehen haben. Den Versuch jedoch des amerikanischen Botschafters beim Vatikan, James Nicholson, die Rede des Papstes als Rechtfertigung für einen Feldzug gegen Saddam Hussein umzudeuten, kommentierte die Vatikan-Zeitung "Osservatore Romano" mit Sarkasmus. Dass ein Präventivkrieg legitim sein sollte, wollte der Papst um keinen Preis unterschreiben.Johannes Paul II. ist zwar der radikalste, aber keineswegs der erste Kriegsgegner auf dem Papstthron. Machtverlust erleichterte den Kirchenführern die Wandlung. Pius IX., der letzte Papst, der über einen nennenswerten Kirchenstaat regierte, ließ sein schrumpfendes Königreich 1870 noch mit Waffengewalt verteidigen. Danach änderten sich die Dinge. Benedikt XV., dessen gebeugte Bronzegestalt im Petersdom vor dem Relief eines verwüsteten Dorfes kniet, sandte im Ersten Weltkrieg vergebliche Friedensappelle an die beteiligten Nationen. Der wegen seiner Haltung zur Judenverfolgung später so umstrittene Pius XII. wurde im Jahr seines Amtsantrittes mit dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs konfrontiert. Auch er bemühte seine Diplomatie vergeblich, die Kämpfe zu beenden."Pacem in Terris", die große Friedensenzyklika von Johannes XXIII. aus dem Jahr 1963, markiert den Einschnitt auch in der Lehre. "Immer mehr verbreitet sich unter den Menschen die Überzeugung, dass Konflikte zwischen den Völkern nicht durch Rückgriff auf Waffengewalt gelöst werden dürfen sondern durch Verhandlungen", schreibt der Papst in der Enzyklika, die unter dem Eindruck eines drohenden Atomkriegs zwischen den Supermächten entstanden ist. Die Uno, so hoffte Johannes XXIII., würde zu einem Instrument zur Lösung von Streitigkeiten heranwachsen und die Menschenrechtskonvention zur Grundlage der Beziehungen zwischen den Menschen werden. Vierzig Jahre sind seit jener Enzyklika vergangen. Und Johannes Paul II. nutzte den Jahrestag, ausführlich aus dem Dokument zu zitieren. Sein Ruf "Nie wieder Krieg" geht in seiner Schärfe noch weit über den getragenen Tonfall der Enzyklika hinaus. "Krieg ist immer eine Niederlage der Menschheit", sagte der bald 83 Jahre alte Papst bei seiner Neujahrsansprache, als der Krieg im Irak schon absehbar war. In der schriftlichen Ausfertigung der Rede ließ er diese Worte sogar unterstreichen.Während amerikanische Diplomaten versuchten, widerspenstige Europäer für den Krieg zu gewinnen, sandte der Papst seine Emissäre aus, den Konflikt zu verhindern. Der französische Kardinal Roger Etchegaray flog zu Saddam Hussein und versuchte vergeblich, ihn zur vollen Zusammenarbeit mit den Vereinten Nationen zu gewinnen. Der konservative Kardinal Pio Laghi, ein persönlicher Freund der Familie Bush, wurde nach Washington geschickt. Der höfliche Empfang dort konnte zwar nicht darüber hinwegtäuschen, dass die Reise vergeblich war. Doch sollte später niemand sagen dürfen, man hätte nicht alles versucht. Zur gleichen Zeit besuchten hochrangige Politiker der Fraktion der Kriegsgegner den Papst. Joschka Fischer erläuterte ihm die deutsche Position, Kofi Annan suchte moralische Unterstützung für seine bedrängte Organisation. Auch der Kriegsbefürworter Tony Blair wagte sich vor. Der Anglikaner, der mit einer Katholikin verheiratet ist, versuchte - allerdings auch vergeblich - dem Papst die Beweggründe für sein Tun plausibel zu machen. Die weltweite Aufmerksamkeit schien dem kranken Papst neue Kraft zu geben. Mit seinen Händen, die er sonst um das Rednerpult oder die Sessellehne krampfte, um das Parkinson-Zittern zu unterdrücken, gestikulierte er wieder freier. Seine Sprache, die vor einem Jahr nur noch ein unverständliches Nuscheln war, so dass andere seine Texte vorlesen mussten, war wieder klar verständlich. Neue Medikamente und längere Ruhepausen beförderten den überraschenden Aufschwung. Ein Sprachlehrer arbeitete mit Johannes Paul II. an der Artikulation. Der Papst hatte sich vorbereitet für die Friedensreden. Und er wurde gehört. Der Welle der Zustimmung für den Papst in aller Welt konnte sich dann auch Silvio Berlusconi, Italiens Ministerpräsident, nicht ganz entziehen. Über achtzig Prozent der Italiener waren gegen diesen Krieg, den seine Regierung unterstützte. Und Johannes Paul II. war die stärkste Identifikationsfigur für die Kriegsgegner, eine Instanz, die der populistische Ministerpräsident nicht ignorieren konnte. Kommunistische wie konservative Redner beriefen sich in seltener Einmütigkeit auf den Papst, wollten sie ihrem Pazifismus Gewicht verleihen. Der Ministerpräsident sah sich also gezwungen, dem Mann ebenfalls einen Besuch abzustatten. Berlusconi verweigerte allerdings den üblichen Fototermin. Vielleicht fürchtete er, der Papst könnte seinen Zeigefinger mahnend erheben, wie er es einst auf dem Flugfeld von Managua gegenüber dem sandinistischen Priester-Minister Ernesto Cardenal getan hatte. Die Regierung Berlusconi zollte schließlich der hartnäckigen Verweigerungshaltung des Papstes auch politisch Tribut. Lautstark hatte der Regierungschef den Vereinigten Staaten bedingungslose Gefolgschaft versprochen, als konkrete Taten noch nicht verlangt waren. Je näher der Krieg rückte, desto stärker wurden jedoch die inneren Widerstände in seiner Koalition. Vor allem die christdemokratischen Partner verfochten dann auch die Linie des Papstes. Am Ende hieß es dann, Italien sei nicht Krieg führend, stehe aber auf der Seite der Vereinigten Staaten. Italienische Opportunismen kümmern den Papst freilich am wenigsten. Er fürchtet die Vision Samuel Huntingtons. Rascher als der Autor des Buches "Kampf der Kulturen" gedacht haben mag, könnte der Irak-Krieg Muslime und Christen erneut zu Feinden machen, denkt der Papst. Dass George W. Bush arglos das Wort vom Kreuzzug in den Mund nahm und in religiös aufgeladener Rhetorik für den Krieg Stimmung machte, erregte im Vatikan höchste Besorgnis. Das irakische Fernsehen griff das Stichwort dankbar auf und setzte es in Bilder um. Es zeigte erbeutete amerikanische Uniformen und Ausrüstungsgegenstände und ließ das Objektiv auf einer Dienstbibel der Soldaten verweilen. Die Botschaft der Iraker war klar: dieser Krieg ist wieder ein Kreuzzug gegen den Islam. Das ganze Pontifikat Johannes Pauls II., das nun schon bald 25 Jahre dauert, ist der Überwindung solcher Bilder und Erinnerungen gewidmet. Dem Konflikt mit dem Islam wandte sich der Papst schon früh zu. Er reiste in arabische Länder, besuchte in Kairo die wichtigste islamische Universität und in Jerusalem den Tempelberg, betete in der Omaijaden-Moschee in Damaskus und lud den persischen Theologen und Staatspräsidenten Chatami zu sich in den Vatikan. Der Krieg in einem islamischen Kernland, fürchtet der Papst nun, könnte die zarten Bande der Annäherungen zerreißen und einen mörderischen Konflikt wieder beleben."Angesichts eines drohenden Kriegs am Horizont dürfen wir der Politik nicht erlauben, die Quelle von Spaltungen zwischen den Weltreligionen zu werden", zitierte die Vatikanzeitung Osservatore Romano den Papst. Krieg sei immer auch eine Tragödie für die Religionen. Sie zu verhindern, riskierte der Papst sogar den Frieden im eigenen Haus. Als er 1986 Vertreter der Weltreligionen in Assisi zum Friedensgebet zusammenrief, tat er für manchen ängstlichen Katholiken des Guten zu viel. Der universale Erlösungsanspruch des Christentums stehe auf dem Spiel, wenn der Papst sich auf eine Ebene mit Vertretern der übrigen Weltreligionen stelle. Beirren ließ er sich auch durch die Widerstände in der eigenen Kurie nicht. Jedes Jahr wiederholen sich seither die Gebetstreffen. Und wann immer er kann, gesellt sich der Papst dazu, zuletzt vor einem Jahr in Assisi, beim ersten Treffen nach dem 11. September. "Religiöse Gemeinschaften sind verpflichtet, in aller Radikalität ihre Ablehnung von Gewalt zum Ausdruck zu bringen", sagte er. "Wer die Religion nutzt, um Gewalt zu schüren, widerspricht ihrer tiefsten und authentischsten Inspiration." Nun steht der alte Mann wieder einmal vor den Trümmern seiner Hoffnungen. Den ersten Golfkrieg hatte er nicht verhindern können, am Balkan fruchteten seine Worte nicht und die unzähligen Appelle und Bemühungen, kleineren Konflikten Einhalt zu gebieten, gingen überhaupt unbemerkt unter. Erfolglos kann man die Strategie dennoch nicht nennen. Immerhin trug das Stakkato der päpstlichen Bannworte dazu bei, die Theologisierung des Krieges bisher zu verhindern. Dass die Anglikanische Kirche, der Tony Blair angehört, derselben Linie folgt, ist dafür ebenso wichtig wie das negative Urteil über den Irak-Krieg, das George W. Bushs Kirche fällte. "Wir glauben, dass Krieg mit der Lehre und dem Beispiel Christi unvereinbar ist", lehrt die United Methodist Church. "Wir verwerfen deshalb den Krieg als Instrument der Politik."Solche Aussagen, die denen des Papstes fast aufs Wort gleichen, konnten zwar den Krieg nicht verhindern, wohl aber seine Eskalation zum Glaubenskrieg. Für Johannes Paul II. ist das kein geringer Erfolg."Krieg ist immer eine Niederlage der Menschheit. " Johannes Paul II.REUTERS/ALESSIA PIERDOMENICO Papst Johannes Paul II.