Abkehr von der Anarchie

BERLIN, 28. Dezember. Am Ende bittet Hans-Michael Holczer um Verzeihung. Der Chef des Radrennstalls Gerolsteiner befürchtet, dass er sich mal wieder in Fahrt geredet hat bei diesem Thema, das ihn nun schon so lange beschäftigt hat: die Pro Tour. "Seit acht Monaten befasse ich mich kaum noch mit etwas Anderem", sagt Holczer. Schließlich handelt es sich bei der Pro Tour um eine einschneidende Reform im Profiradsport. Die Rennserie löst den bisherigen Weltcup ab; zu ihr sollen die bedeutendsten Veranstaltungen gehören, darunter die drei großen Rundfahrten Tour de France, Giro d'Italia und Vuelta. Startberechtigt sind vorerst 19 Teams, die sich für vier Jahre an die Pro Tour binden. Dazu zählen als deutsche Vertreter Holczers Mannschaft Gerolsteiner und das Team T-Mobile um Jan Ullrich.Von der Reform verspricht sich der internationale Radsportverband UCI mehr Planungssicherheit, größere Aufmerksamkeit und höhere Einnahmen. Holczer sagt: "Dieser Schritt war nötig." Seit 1995 die Trennung zwischen Amateuren und Profis weggefallen ist, hat der Radsport an Kontur verloren. "Überspitzt gesagt: Jeder, der sich ein Rennrad leisten konnte, durfte sich Profi nennen. Das hatte beinahe anarchistische Züge", erläutert Teamchef Holczer. "Und jeder konnte behaupten, dass er Jan Ullrich unter Vertrag nimmt."So wie es Günther Dahms tat. Der Textilunternehmer aus Essen verpflichtete Ullrich - und übernahm sich damit finanziell. Dahms' Team Coast musste Insolvenz anmelden. Solche Vabanquespiele will die UCI nun verhindern. So muss jedes Mitglied der Pro Tour seine Zahlungsfähigkeit unter anderem durch einen Beitrag von 100 000 Euro für vier Jahre nachweisen. Zudem wird jedes Team einer Buchprüfung unterzogen. Auch Holczer erhielt Besuch von einem Buchprüfer der UCI. "Es ist noch etwas gewöhnungsbedürftig, dass man auf Wunsch alles offen legen muss", sagt der Teamchef.Die UCI prüft, ob die Rennställe in der Lage sind, die finanzielle Mehrbelastung durch die Pro Tour zu tragen. Im Falle von Gerolsteiner sollen dies etwa zwanzig Prozent sein. Das Team hat sich von 24 auf 26 Fahrer vergrößert. Mindestens muss eine Equipe 25 Profis auf ihrer Gehaltsliste führen. Die Mindestlöhne für die Pedaleure wurden von 37 500 auf 45 000 Euro erhöht - ein weiterer Kostenfaktor.Dennoch, sagt Holczer, "kommt die Pro Tour für uns genau richtig." Er kann nun seinen Geldgebern im Gegenzug für ihre Zuwendungen Garantien geben. Zum Beispiel, was die Teilnahme an der Tour de France betrifft. In den nächsten vier Jahren ist Gerolsteiner für das bekannteste Radrennen der Welt gesetzt.Holczer sieht darin den vorläufigen Höhepunkt einer positiven Entwicklung. Er hat seinen Rennstall aus der Zweitklassigkeit auf Platz drei der Weltrangliste geführt. Ob ein solcher Aufstieg auch in Zukunft möglich sein wird, erscheint allerdings fraglich. "Das klappt vielleicht, wenn jemand mit einem dicken Sack Geld vorbeikommt", sagt Michael Schiffner, Leiter der Leipziger Teams Wiesenhof: "Für uns ist die Pro Tour zurzeit unrealistisch."Die Leipziger bescheiden sich daher weiter mit einer kleineren Rolle im internationalen Radsportgeschäft. Unlängst hat Schiffners Mannschaft die Lizenz als so genanntes Professional Continental Team erhalten. Wiesenhof ist damit eine von bislang elf Mannschaften, die künftig zur zweiten Liga des Radsports gehören. Traurig ist Schiffner darüber jedoch nicht: "Die Reform scheint für uns nur Vorteile zu haben." Zu diesen Vorteilen zählt er die ungewohnte Beliebtheit seiner Equipe bei den Veranstaltern jener Rennen, die unterhalb der Pro Tour angesiedelt sind.Provisorischer CharakterSo wird Wiesenhof im Februar bei der Qatar-Rundfahrt an den Start gehen. "Bislang hatten wir uns vergeblich um eine Teilnahme bemüht." Auch für einige Rennen der Pro Tour wollen sich Schiffners Pedaleure anmelden. Für die Cyclassics in Hamburg zum Beispiel oder für Paris-Tours. "Wiesenhof ist einer der Profiteure der Veränderungen", sagt Gerolsteiner-Chef Holczer.Das würden die Veranstalter von Tour, Vuelta und Giro auch gern von sich behaupten, doch sehen sie momentan noch Verhandlungsbedarf. Nach wie vor wird um die Modalitäten des Beitritts zur Pro Tour gerungen. Ob die Reformen am Ende daran scheitern? "Die Pro Tour wird kommen", sagt Holczer: "Auch wenn sie vorerst wohl einen provisorischen Charakter haben wird."------------------------------"Jeder konnte behaupten, dass er Jan Ullrich unter Vertrag nimmt." Hans-Michael Holczer------------------------------Foto: Platz an der Sonne: Zur Pro Tour gehören vom kommenden Jahr an die 19 besten Radrennställe. Sie haben die Startgarantie für die prominentesten Rennen.