Der rätselhafte Unbekannte

In Krimis und Thrillern taucht oft irgendwann ein geheimnisvoller Fremder auf und sorgt für eine überraschende Wendung. Auch in der biblischen Weihnachtsgeschichte gibt es solch einen mysteriösen Unbekannten: Der Stern von Bethlehem erstrahlt am Himmel über der Wüste und führt die Weisen aus dem Morgenland nach Jerusalem und bis an die Krippe des Jesuskindes.Über seine Identität rätseln Bibelforscher, Historiker und Astronomen seit Jahrhunderten. Beruhen die zwei Stellen im Matthäus-Evangelium, an denen von dem Stern die Rede ist, auf einem tatsächlichen astronomischen Ereignis? Gibt es den Weihnachtsstern vielleicht sogar heute noch und hat er sich damals nur komisch benommen, sich schneller bewegt und heller geleuchtet? Spannend wäre das, astronomisch betrachtet ist es jedoch unmöglich. Doch was war der Stern von Bethlehem dann? Ein Komet mit Schweif, als der er oft dargestellt wird? Oder wurden die drei Weisen Zeugen einer Supernova?In jedem Fall hätte sich das Himmelsereignis zwischen den Jahren 7 und 4 vor Beginn der christlichen Zeitrechnung ereignen müssen. Denn aufgrund eines späteren Rechenfehlers wurde Jesus sieben Jahre früher geboren, als es der heutige Kalender angibt. Auf das Jahr 4 vor Christus hingegen wird der Tod Königs Herodes datiert, der Statthalter in Jerusalem war, als die Weisen dort ankamen. Damit scheidet der Halleysche Komet, der lange als mögliche Erklärung galt, aus den Theorien aus: Er war nur bis zum November 12 vor Christus sichtbar. Von anderen Kometen gab es zu der Zeit keine Berichte aus der Region um das heutige Israel, ebenso wenig wie von Supernovä.Eine einleuchtende Theorie ist daher, dass in der Bibel kein Stern gemeint ist, sondern eine astronomische Konstellation - etwa die Annäherung zweier Planeten am Nachthimmel. Im Jahr 7 vor Christus gab es drei Zusammentreffen von Jupiter und Saturn, die die Weisen aus dem Morgenland als Zeichen für die Geburt eines großen Königs in Israel interpretiert haben könnten. Die Kritiker dieser Theorie bezweifeln jedoch, dass die Weisen gerade auf diese Interpretation verfallen wären; außerdem habe Matthäus bereits den Unterschied zwischen Sternen und Planeten gekannt.Einen besseren Vorschlag haben sie jedoch auch nicht. So behält der Weihnachtsstern sein Geheimnis wohl weiter für sich. Und zieht, wie so manche Geschichte, ob nun wahr oder erfunden, seinen Zauber daraus, dass Menschen an ihn glauben und sich an dem Gedanken daran erfreuen.------------------------------Foto: Der Stern von Bethlehem - war er wirklich ein Komet?