Der richtige Schritt für die Telekom

Einmal angenommen, jemand habe vor ein paar Jahren die Vorbereitungen zur Liberalisierung des Telekommunikationsmarktes mitbekommen und sich dann kurz vor dem Börsengang der Deutschen Telekom auf eine einsame Insel ohne Fernsehen und Zeitungen zurückgezogen. Was würde er wohl denken, wenn er heute aus der Südsee zurückkäme und sähe, was in der Zwischenzeit geschehen ist? Er würde vermutlich seinen Augen nicht trauen: Fast alle Prognosen, an die er noch vor wenigen Jahren glaubte, waren schlicht falsch. Gekommen ist alles ganz anders. Nichts beweist das so deutlich wie der jetzt anstehende Einstieg der Deutschen Telekom bei der Telecom Italia.Vor allem vier Annahmen sind es, die einst Konsens waren und nun nicht mehr stimmen. Annahme Nummer 1 hieß: Die Kunden des ehemaligen Monopolisten, jahrzehntelang gequält durch schlechten Service, flüchten aus Rache massenhaft zur privaten Konkurrenz. Nummer 2: Die Telekom wird verlorene Kunden nicht zurückgewinnen, weil sie zu langsam und träge ist. Nummer 3: Junge Neugründungen werden den alten Monopolisten so schnell überholen wie Microsoft einst IBM. Und Nummer 4: Multinationale Telefonkonzerne drängen auf die lukrativen Märkte Europas. Wenn die Telekom nicht an den Neugründungen eingeht, dann spätestens an den Multis.Was dann aber geschah, dürfte selbst die Telekom überrascht haben. Das Publikum war bereit, die Vergangenheit zu vergessen. Neugründer wie Mobilcom kamen im technisch komplizierten Festnetz über Anfangserfolge nicht hinaus. Und die Multis scheuten zunehmend das Risiko auf dem deutschen Markt, weil selbst Großinvestoren wie Veba und RWE mit Otelo an den Eintrittshürden scheiterten. Die Konsequenz dieser Entwicklung ist fast absurd: Weil die Telekom ihre Stellung überraschend gut verteidigen konnte, wird plötzlich sie zum internationalen Konzern, anstatt wie vermutet von den Konkurrenten geschlagen zu werden.Obwohl die Telekom noch immer zu 48 Prozent direkt und weiteren 24 Prozent indirekt dem Bund gehört, hat sie alle Skrupel eines Staatsbetriebs abgelegt. Das ist ihr größtes Verdienst. Der Vorstand unter Ron Sommer kümmert sich nicht um die Vielfalt des Wettbewerbs, sondern um das Fortkommen der Telekom. Kartellwächter werden das bedauern, Aktionäre hingegen müssen applaudieren, denn für nichts anderes wird der Vorstand bezahlt. Gerade jetzt muß die Telekom den deutschen Markt durch Preissenkungen bereinigen und gleichzeitig so rasch wie möglich im Ausland wachsen.Nahezu perfekt paßt die geplante Kooperation mit der Telecom Italia in diese Strategie. Analysten weisen zwar mit Recht darauf hin, daß die Telecom Italia in weitaus schwächerer Form als die Deutsche Telekom ist und durchaus zum Sanierungsfall werden kann. Doch dieses Argument spricht nicht gegen den Plan, sondern für ihn. Das deutsche Beispiel hat gezeigt, wie stark ein Ex-Monopolist durch innere Reformen werden kann. Wenn das in Italien noch nicht geschehen ist, gibt es gewaltige stille Reserven zu heben. Überdies stehen Ex-Monopolisten nicht alle Tage zum Kauf. Mit ihrem französischen Pendant kooperiert die Telekom bereits, und in Großbritannien ist alles längst verteilt. Wenn Ron Sommer in Italien nicht zugreift, verpaßt er den letzten großen Markteinstieg, den es in Europa geben wird.Somit heißt die Frage für die Telekom nicht, ob sie jetzt zugreifen soll, sondern nur, was danach kommt. Durch das italienische Geschäft wird sie ihre Partnerschaft mit der France Telecom schwer belasten. Gemeinsam hatte man sich vorgenommen, die Auslandsmärkte zu erobern. Zieht Sommer nun alleine nach Italien, bricht er zumindest den Geist der Partnerschaft. Verliert er deswegen die Franzosen, hätte er Gold gegen Bronze getauscht und ginge als Verlierer aus dem Geschäft hervor. Kann er sie hingegen halten, kommandiert er auf einen Schlag einen Telefon-Verbund, der es mit den Großen der Welt aufnehmen kann.Der nächste logische Schritt führt dann nach Nordamerika. Je stärker die Telekom ist Europa ist, desto besser wird der Partner sein, den sie dort findet. Der Einstieg in Italien ist somit die Voraussetzung dafür, daß es der Telekom endlich gelingt, in den USA Fuß zu fassen.