"Wir haben in Berlin nicht zu viele Ärzte"

Herr Richter-Reichhelm, die Nachrichten aus dem Gesundheitswesen waren im abgelaufenen Jahr besonders schlecht. Patienten müssen immer mehr bezahlen, Ärzte verdienen immer weniger. Sind Sie froh, dass Sie nach zwölf Jahren den Vorsitz der Kassenärztlichen Vereinigung abgeben konnten?Das bin ich, aber wegen meiner Familie, für die ich jetzt mehr Zeit habe. Wegen der Politik haben Sie also nicht aufgehört? Halten Sie denn die Gesundheitsreform für erfolgreich?Wenn man es als Erfolg werten will, dass die Krankenkassen Beitragserhöhungen vermeiden konnten, dann ja. Auch wenn die Praxisgebühr eigentlich zu niedrigeren Sätzen führen sollte. Aber aus Sicht der Patienten war die Gesundheitsreform kein großer Wurf. Und auch nicht aus Sicht der Ärzte. Uns wurde von der Politik versprochen, dass mit dem Gesundheitsmodernisierungsgesetz Bürokratie abgebaut wird, aber tatsächlich ist der Aufwand mehr geworden, wir werden stärker reglementiert.Lohnt es sich überhaupt noch, Arzt zu werden?Finanziell sicher nicht. Ein Arzt mit einer mittelgroßen Praxis verdient nach Steuern gerade mal 3 000 Euro im Monat, in den unteren Umsatzklassen sind es nicht mehr als 1 500 bis 2 000 Euro. Für Freiberufler wachsen in Berlin keine Bäume in den Himmel.Dafür gibt es in Berlin ja auch 6 200 niedergelassene Ärzte und 1 500 Psychotherapeuten. Wenn zu wenig Geld für alle da ist, sollte man ihre Zahl nicht stärker begrenzen?Wir haben in der Tat sehr viele Psychotherapeuten, aber generell hat die hohe Arztdichte in Berlin ihre Berechtigung, weil wir etliches aus dem Krankenhaus herausgelöst haben. Seit 1991 wurden in Berlin 20 000 Krankenhausbetten abgebaut, mit der Folge, dass die niedergelassenen Ärzte immer mehr Patienten behandeln. Viele Operationen werden inzwischen ambulant vorgenommen, Herzkatheteruntersuchungen, Computertomografien, endoskopische Eingriffe. Für die Patienten ist diese Medizin angenehmer, und sie kostet auch weniger als im Krankenhaus. Außerdem erfordert die Einwohnerstruktur ein breites medizinisches Angebot. So haben wir allein zehn ambulante HIV-Schwerpunktpraxen. Das sind zwar ungewöhnlich viele, aber jeder fünfte HIV- oder Aids-Patient in Deutschland lebt in Berlin, obwohl unser Bevölkerungsanteil nur vier Prozent beträgt. Wir haben in Berlin nicht zu viele Ärzte. Unser Problem ist, dass die Honorare seit mehr als zehn Jahren strikt budgetiert werden und die Ärzte heute rund fünf Prozent weniger Umsatz erzielen. Das geht doch Ärzten überall in Deutschland so .Aber die Berliner Vertragsärzte sind bundesweit neben den neuen Ländern Schlusslicht. Unter anderem deswegen, weil wir Mitte der 90er-Jahre die Ost-Honorare auf das West-Niveau gehoben haben. Das hat uns 120 Millionen Euro gekostet. Leider haben die Krankenkassen diesen Betrag bis heute nicht ausgeglichen. Aber es ist Licht im Tunnel zu sehen. 2007 sollen die Honorarbudgets gesetzlich abgeschafft werden. Ich baue darauf, dass sich die Leistungsverlagerung vom stationären in den ambulanten Bereich dann für die niedergelassenen Ärzte auszahlen wird.Hat sich die Qualität der medizinischen Versorgung durch die unzureichende finanzielle Situation der Ärzte verschlechtert?Nein. Trotz des zunehmenden Kostendrucks ist es gelungen, eine qualitativ hochwertige ambulante Versorgung sicherzustellen. Mehr als jede zweite Leistung, die Niedergelassene erbringen, unterliegt einer zusätzlichen Qualitätssicherung durch die Kassenärztliche Vereinigung. Das heißt, der Vertragsarzt darf diese Leistung nur erbringen, wenn er seine fachliche Befähigung nachweist.Wo wir gerade bei den guten Nachrichten sind. Gibt es auch etwas, was sich für die Patienten verbessert?Ja. Ab 1. April stellen wir unter www.kvberlin.de ein Arztregister ins Internet. Wer dann zum Beispiel einen HNO-Arzt in Marzahn sucht, erhält eine Namensliste mit Angaben zu den Leistungen, die der Arzt anbietet, sowie seinen attestierten Qualifikationen. Damit wollen wir für mehr Transparenz in der Qualitätssicherung sorgen. Interview: Thorkit Treichel------------------------------Foto: Manfred Richter-Reichhelm (62), langjähriger Vorsitzender der Kassenärztlichen Vereinigung Berlin und Chef der Bundesvereinigung der Kassenärzte, ist Ende 2004 in den Ruhestand getreten.