Triumph des Willens

KIEL. Andrej Tschepkin stand dort unten auf dem Podium, er schaute hinauf auf die Tribünen der Kieler Ostseehalle, mit Tränen in den Augen, und er streckte sieben Finger in die Höhe. Sieben Finger, immer wieder. Diese Geste drückte seinen ganz persönlichen Triumph aus, aber sie war auch ein Zeichen für den größten Erfolg in der Geschichte seines Vereins: Der Kreisläufer Tschepkin hat am Sonntagabend mit den Handballern des THW Kiel die Champions League gewonnen; für die Kieler war es der lang ersehnte erste Sieg in Europas Eliteliga, für Tschepkin schon der siebente. Sechs Mal hat er einst mit dem FC Barcelona triumphiert.Das Beispiel Tschepkins zeigt, was der Erfolg der Kieler vor allem war: ein Triumph des Willens, ein Akt der Selbstüberwindung, ein Sieg über die eigenen Grenzen. Sie haben das Finale gegen die SG Flensburg-Handewitt nach dem 28:28 im Hinspiel durch ein 29:27 (15:10) im zweiten Duell für sich entschieden - trotz fünf verletzter Stammkräfte, mit nur acht verbliebenen Feldspielern, inklusive des reaktivierten Kreisläufers Tschepkin, der eigentlich schon vor zwei Jahren seine Karriere beendet hatte. Am Dienstag wird Tschepkin 42 Jahre alt. Er konnte kaum fassen, was er und seine Kollegen geleistet haben. "Es ist nicht normal, dass eine Mannschaft mit so vielen verletzten Spielern so eine Trophäe gewinnt", sagte er. "Das zeigt, dass diese Mannschaft etwas Besonderes ist." Tschepkin wurde richtig sentimental, immer wieder dankte er seinem Klub und dem Trainer Zvonimir Serdarusic für die späte Chance, seine Laufbahn noch einmal zu krönen. "Das ist der beste Moment in meinem Leben", beteuerte Tschepkin.Ausgereizte MöglichkeitenNiemand mochte an diesem Abend bestreiten, dass der erste Champions-League-Sieg der Kieler verdient war. Sie nutzten ihre reduzierten Möglichkeiten optimal, sie reizten, glänzend eingestellt von Trainer Serdarusic, ihr schmales Aufgebot perfekt aus. "Wir sind auf dem letzten Zahnrad hierher gekommen - und dann spielen wir ein Finale auf einem Niveau, das sensationell ist", staunte Linksaußen Dominik Klein. "Was die Mannschaft geleistet hat, ist unglaublich. Wir haben einfach an diesen Pokal geglaubt, deshalb haben wir ihn auch verdient." Die Art, wie die Kieler die Flensburger bezwangen, war ein Beleg für die These: Klasse schlägt Masse. Aber natürlich profitierten die Kieler auch von der übertrieben wirkenden Roten Karte für Flensburgs Antreiber Joachim Boldsen, der Christian Zeitz niedergerungen hatte (19.). Boldsen fand, eine mildere Strafe wäre angemessen gewesen: "Mehr als eine Zwei-Minuten-Strafe war das nie im Leben." Auch Nationalspieler Zeitz gab zu: "Da musste man kein Rot geben." Der Platzverweis war ein Grund für den Ausgang des Endspiels, aber nicht der entscheidende.Die Flensburger wirkten seltsam unentschlossen. Sie zeigten ihr Können viel zu selten, und sie versagten in den entscheidenden Szenen. "Wir haben es selber kaputt gemacht, weil wir in der zweiten Halbzeit keine Tore geschossen haben", klagte Kreisläufer Johnny Jensen. "Vielleicht müssen wir in Zukunft viele Sachen ändern." Flensburgs Trainer Kent-Harry Andersson klang sogar richtig demütig, als er sagte: "Kiel ist die beste Mannschaft der Welt. Das kann auch in den nächsten Jahren so bleiben."Zumindest der erste Teil dieses Lobes entspricht den Tatsachen. Die Kieler prägten am Sonntag die gesamte Partie, sie erarbeiteten sich sofort einen Vorsprung und gaben ihn nie mehr her. "Wir mussten nie hinterherrennen, die Zeit ist immer gegen Flensburg gelaufen", erkannte Christian Zeitz, der den verletzten Kapitän Stefan Lövgren erneut überzeugend in der Rolle des Regisseurs vertrat. Ihre überragenden Akteure besaßen die Kieler neben Zeitz besonders in den beiden Franzosen Thierry Omeyer und Nikola Karabatic. Rückraumspieler Nikola Karabatic war mit neun Treffern erneut der erfolgreichste Schütze, Torhüter Thierry Omeyer ließ Flensburgs Werfer im Laufe der Begegnung mit seinen Paraden immer häufiger verzweifeln.Historisch ist diese Saison für die Kieler nun ohnehin. Sie haben nach dem DHB-Pokal schon ihren zweiten Titel geholt; sie haben nach dem SC Magdeburg, der im Jahr 2002 triumphierte, als zweiter deutscher Verein die seit 1993 existierende Champions League gewonnen; sie können, wenn ihre Kräfte weiterhin reichen, auch noch deutscher Meister werden. Doch sogar ihr Manager Uwe Schwenker zweifelt, dass das wirklich gelingt. Er glaubt: "Das wird schwer." Schon nach der nächsten Bundesligapartie am Mittwoch bei der SG Kronau-Östringen, befürchtet Schwenker, könnte der Zwei-Punkte-Vorsprung seines Teams auf den Verfolger HSV Hamburg dahin sein: "Sie können sich ja an fünf Fingern abzählen, dass man nach einem Champions-League-Finale in Kronau keine sehr hohen Siegchancen hat."Seine feiernden Spieler hat solcher Realismus erst einmal nicht gestört. Sie trugen sehr große Biergläser durch die Katakomben der Ostseehalle, und sie tranken sie zielstrebig aus. Sie wussten, jetzt war nicht die Zeit für Nachdenklichkeit. "Heute wissen wir noch nicht, was wir geschafft haben", sagte Rechtsaußen Vid Kavticnik. "Das kommt nach der Saison." Dann verkündete er voller Überzeugung, dieser Champions-League-Titel sei für ihn nie mehr zu übertreffen: "Das erste Mal ist das schönste Mal." Er hatte die Tränen des Andrej Tschepkin nicht gesehen.------------------------------Alle Sieger1993 RK Zagreb1994 CB Santander/Spanien1995 Bidosa Irun/Spanien1996 FC Barcelona1997 FC Barcelona1998 FC Barcelona1999 FC Barcelona2000 FC Barcelona2001 SDC San Antonio/Spanien2002 SC Magdeburg2003 Montpellier HB/Frankreich2004 RK Celje/Slowenien2005 FC Barcelona2006 BM Ciudad Real/Spanien2007 THW Kiel------------------------------Foto: Der beste Moment im Leben: Andrej Tschepkin (r.) feiert mit seinen Kollegen den Gewinn der Champions League. Für den 41-jährigen Russen ist es bereits der siebente Triumph in der Königsklasse.