Abschied vom "schwedischen Modell"

Auch die Schweden schnüren an einem Sparpaket. Doch die Sanierung des nicht mehr finanzierbaren Wohlfahrtsstaats ist bislang eher halbherzig ausgefallen.Über Jahrzehnte hinweg galt der schwedische Sozialstaat als Vorzeigestück. Das sprichwörtlich gewordene "schwedische Modell" stützte sich auf den gesellschaftlichen Konsens vor allem in zwei Punkten: Vollbeschäftigung und eine ausgeglichene Einkommensverteilung. Tatsächlich war die Arbeitslosigkeit bis Ende der achtziger Jahre mit etwa 1,5 Prozent nahezu verschwindend. Und die OECD bescheinigte Schweden in bezug auf die Ausgeglichenheit der Lohnstruktur einen Spitzenplatz. Die Reichen waren zwar weniger reich als in anderen Staaten, die Armen dafür aber auch weniger arm. Hohe staatliche Zuschüsse aller Art versprachen allgemeinen Wohlstand auf ewig.Doch die rauhe Wirklichkeit hat auch die Schweden längst wieder auf den Boden der Tatsachen zurückgebracht. Der schwere weltwirtschaftliche Konjunktureinbruch 1990 führte das Land nicht nur in eine ausgewachsene Depression. Er offenbarte auch schlagartig die strukturellen Mängel des "Volksheim-Projektes", vor denen Experten schon lange, aber erfolglos gewarnt hatten.Die mittels massiver Umverteilung des Volkseinkommens aufrechterhaltene Vollbeschäftigung ließ sich nicht mehr finanzieren. Das Staatsdefizit explodierte und die Arbeitslosigkeit stieg in ungeahntem Ausmaße auf zweistellige Zahlen. Als krisenverschärfend erwies sich nun auch die exorbitante Besteuerung der Firmen, die den Sozialstaat bislang in großem Maße finanzierte. Schwedens exportorientierte Wirtschaft konnte im internationalen Kostenwettkampf nicht mehr mithalten und mußte massiv Personal abbauen.Als Teufelskreis entpuppte sich auch die Politik der ausgeglichenen Reichtumsverteilung. Die künstlich niedrig gehaltenen Einkommen der Fachkräfte dienten praktisch zur Lohnsubventionierung der gering Qualifizierten. Mit fatalen langfristigen Folgen: Das Ausbildungsniveau sank, Spitzenkräfte wanderten ab.Die wechselnden Regierungen der neunziger Jahre in Stockholm sind derweil nicht müde geworden, ihre Erfolge bei der Sanierung des Sozialstaates zu preisen. Doch der Bruch mit dem "Wohlfahrtsmodell" ist bislang weder praktisch noch gedanklich erfolgt. Die Sparmaßnahmen sind in Ansätzen steckengeblieben. Erst vor wenigen Tagen kündigte Premier Persson gar die Wiederaufstockung der staatlichen Krankenzuschüsse an. So steigen die öffentlichen Defizite weiter, während die hohe Arbeitslosigkeit anhält. +++