Der unfreiwillige Helfer

Als sich der hessische Umweltminister Joschka Fischer seinerzeit mit Turnschuhen, Jeans und Sakko vereidigen ließ, hatte Ralph Nader noch Respekt für den deutschen Politiker. "Er war das Aushängeschild einer politischen Bewegung, die längst ihre Identität verloren hat. Ich bin wenigstens ein konsequenter Grüner", erklärte Nader kürzlich in einem Rundfunkinterview. Der Präsidentschaftskandidat der amerikanischen Grünen ist 66 Jahre alt. Er lebt spartanisch, verweigert sich dem Materialismus der meisten seiner Landsleute und beschimpft das politische Establishment als Bastion amerikanischer Industrielobbyisten. Die Regierung und der Kongress seien "fest in den Händen der Exxons, DuPonts und Microsofts dieser Welt".Seit fünfunddreißig Jahren kämpft der studierte Jurist gegen das Establishment. Der große Durchbruch gelang ihm mit einer Dokumentation über den ehemals populären Sportwagen Corvair aus dem Hause General Motors. "Bei jedem Tempo unsicher" hieß der Bestseller, der GM zwang, den Corvair aus dem Verkehr zu ziehen. Nader wurde dadurch zum Superstar, eine Galionsfigur der Verbraucheradvokaten. Scharenweise liefen ihm hochgebildete, liberal gesinnte Junganwälte aus den Ivy League Universitäten zu, um als "Nader s Raiders" der Großindustrie den Kampf anzusagen.Amerikas Verbraucher haben dem unermüdlichen Einsatz von Nader und seinen Mannen Gesetze zum Konsumentenschutz zu verdanken. Der linke Rebell flößte der Industrielobby und Parlamentariern große Angst ein. Jede noch so(Fortsetzung Seite 2) Nader, Fortsetzung von Seite 1 ---leise Beschwerde von ihm führte zu Sonderanhörungen im Kongress. Und Ralph Nader stand mehr als eine Dekade regelmäßig in den Schlagzeilen.Bereits in den siebziger Jahren wurde er als möglicher Präsidentschaftskandidat gehandelt, vertrat aber die feste Ansicht, dass ein Verbraucheranwalt mehr für den Durchschnittsamerikaner tun kann und wird als jeder Präsident. Heute begründet Ralph Nader seine Kandidatur damit, dass die Republikaner und Demokraten so gut wie austauschbar sind. In der Sache gebe es zwischen George W. Bush und Al Gore kaum Unterschiede, die Wähler bräuchten eine Alternative.Doch Nader kommt nicht vom Fleck. In Wählerumfragen erhält der grüne Kandidat zwischen drei und vier Prozent der Stimmen. Trotzdem kämpft er verbissen um die Teilnahme an den Fernsehdebatten, die erste wird am kommenden Montag stattfinden. Doch dazu sind mindestens fünfzehn Prozent erforderlich, die zuletzt Ross Perot als dritter Kandidat erzielen konnte. Nader hingegen ist ohne Chance.Was ist schief gegangen? Puristen unter den amerikanischen Grünen meinen, Nader habe den Fehler gemacht, allen Beteuerungen zum Trotz sich am deutschen Außenminister zu orientieren. Er habe so seine Haltung gegenüber der Industrie aufgeweicht und laufe nun Gefahr, ebenfalls zum politischen Opportunisten gestempelt zu werden. Bei einer Wahlkampfveranstaltung in Kalifornien ließ sich ein strahlender Nader von einer Autogrammjägerin in jenem Corvair fotografieren, den er fünfunddreißig Jahre zuvor als Gefahr für die amerikanische Öffentlichkeit gebrandmarkt hatte. Auf derselben Wahlreise nahm er mit Kusshand die großzügigen Spenden von Entertainment-Managern entgegen, die sonst Zielscheibe der Nader schen Kritik sind.Das Misstrauen gegenüber dem Kandidaten ist während der letzten Wochen jedenfalls spürbar gewachsen. Immer wieder hört Nader den Vorwurf, seine ohnehin halbherzige Kampfansage an die Industrie diene fast ausschließlich der weißen Mittelklasse. Mit Armen, ethnischen Minderheiten und Homosexuellen habe er wenig am Hut, sogar Al Gore setze sich stärker für deren Interessen ein.Deutlich schwerer wiegt aber selbst unter seinen stärksten Anhängern die Sorge, dass jede Stimme für Ralph Nader ohnehin umsonst ist und in einem knappen Rennen George Bush helfen wird. In fünf Bundesstaaten ist die Lage so kritisch, dass Stimmen für Nader den amtierenden Vizepräsidenten Gore die einfache Mehrheit kosten kann. Sämtliche "Elektorenstimmen" gingen dann an Bush. Ehe die grünen Idealisten ausgerechnet dem Republikaner helfen, votieren sie vielleicht doch lieber für den Hoffnungsträger Al Gore.