Weltstadt ohne Herz

Es sollte der berühmte dritte Weg sein. Kein reißerischer Boulevardjournalismus, wie ihn "Bild" fabriziert, nicht so ernst wie die "Süddeutsche Zeitung", sondern irgendwas dazwischen. Auch optisch. Der Hamburger Zeitungsdesigner Wolf Dammann entwirrte das Durcheinander von Überschriften und Artikeln und unterteilte das Blatt in übersichtliche Bücher. Der alte Traum von der seriösen Boulevardzeitung sollte endlich wahr werden.Doch nun ist es ein Alptraum geworden. Die Erfindung eines neuen Genres ist gescheitert, stattdessen tanzen seit Mitte der Woche ägyptische Mörder nach dem "Tempel-Massaker im Blut" und machen germanophobe Verbrecher aus Mallorca eine "Mord-Insel." Mit solch deftigen Schlagzeilen beschreitet die Abendzeitung den Weg zurück zum Schmuddelblatt.Das Konzept "Seriosität statt Sensation", das Chefredakteur Uwe Zimmer im April ausgerufen hatte, ist gescheitert. Denn trotz des vollmundig angekündigten Relaunches (Zimmer-Stellvertreter Arno Luik versprach gar einen "ästhetischen Putsch") sank die Münchener Auflage der ältesten Boulevardzeitung Deutschlands auf zuletzt 161 207 Exemplare (Mo Sa) ­ so wenig wie seit Jahrzehnten nicht. Es kam sogar noch schlimmer: Ausgerechnet die Konkurrenz von der tz, wo man gleich zwei Chefredakteure von der Bild abgeworben hatte, holte mit "Blut, Sex und Sperma" (Ex-tz-Chefredakteur Hans Riehl) so sehr auf, daß der schöne AZ-Claim von der "meistverkauften Zeitung Münchens" wohl nur noch für ausgesuchte Bezirke gilt. Gleich so ausführlich weidete sich die tz am Tod des Münchener Kult-Mimen Helmut Fischer, daß sich dagegen die Bild seriös ausnahm. "Fehlende lokale Qualifikation" "Wir haben versucht, die Abendzeitung unabhängiger von fetten Schlagzeilen zu machen, sie zu einem Serviceprodukt für die Großstadtmenschen umzubauen. Die Quittung war nicht angenehm", gestand Chefredakteur Uwe Zimmer den Flop bereits im Juli ein, Geschäftführer Christoph Mattes kündigte an, im Herbst Bilanz zu ziehen. Nach dem Kassensturz wurde nun mit Zimmers Stellvertreter Arno Luik sogleich ein Hauptschuldiger für die Misere gefunden. Der ehemalige Chefredakteur der linken Berliner tageszeitung war erst im Oktober 1996 nach München gewechselt, um dort ein weltoffenes Boulevardblatt für junge Leser zu machen ­ provokant und unterhaltsam. Doch was Luik notwendige Erneuerung war, erschien vielen altgedienten Redakteuren oftmals zu gewagt. Bei jeder Schlagzeile wurde abgewogen, was man dem Stammpublikum zutrauen dürfe. Als dann noch die CSU grantelte, Luik sei ein "Linksradikaler" aus "West-Berlin", bekam man bei der moderaten AZ kalte Füße. Kein Wunder, schließlich war man dort fast fünfzig Jahre nett zu den Menschen gewesen ­ sozialdemokratisch, aber nie wirklich frech. Als der umstrittene Luik dann noch die Schlagzeile "CSU in Sorge ­ ein Krüppel als Kanzler" dichtete, war das Chefredakteur Zimmer Anlaß genug, den Stellvertreter vor die Tür zu setzen. Zur Freude vieler Kollegen, denen der Schwabe aus Berlin menschlich fremd geblieben war ­ nicht zuletzt, weil er zum Oktoberfest nach Frankreich fuhr, anstatt auf der Wies·n mitzuschunkeln."Wir sind eine lokale Zeitung, die keinen Platz hat für Leute, die auf der lokalen Ebene mangelnd qualifiziert sind", sagt der Westfale Zimmer und weiß sich in diesem Punkt ausnahmsweise mal mit Focus einig. Das Magazin hatte Luik schon zu Wochenbeginn ein hämisches Billett geschrieben und ihm attestiert, nicht mit der Münchner Lebensart zurechtzukommen. In der "Weltstadt mit Herz" ein vernichtendes Urteil.Doch daß die neue Abendzeitung erfolglos wie die alte blieb, lag wohl weniger an Luiks fehlendem Lokalpatriotismus, als schlichtweg an der Halbherzigkeit, mit der das neue Konzept umgesetzt wurde. Gerade mal vier Redakteure wurden eingestellt, um die propere Form mit neuen Inhalten zu füllen. Vier neue Redakteure für den Aufbruch, rund 80 für die Tradition. Ein frustrierter Mitarbeiter: "Es nutzt nichts, schöne Kolumnen zu erfinden, wenn niemand da ist, der sie schreibt." So war der "Befreiungsschlag auf dem Boulevard" (Das Branchenblatt Werben&Verkaufen über die AZ) letztlich nur eine optische Täuschung. Vergeblich suchten neue und alte Leser in der frisch frisierten Zeitung nach neuen Inhalten, nahezu vergeblich: Der Sportteil blieb bierselig wie eh und je, die Klatschkolumne kam auch weiterhin ohne Duden aus, und im Zweifelsfall drängte das Lokalkolorit selbst auf der ersten Seite den Rest der Welt an den Rand; besonders dann, wenn Vizechef Luik München den Rücken kehrte ­ wie zuletzt zum Oktoberfest. Da waren die Münchner Zeitungsmacher wieder ganz unter sich und hoben so manch heimatliche Schlagzeile auf den Titel. Auch am Tag, an dem in Hamburg Bürgermeister Henning Voscherau abgesetzt wurde, trat die Abendzeitung auf der ersten Seite lieber eine La-Ola-Welle los. So schnell läßt man sich die Bombenstimmung nicht verderben.Zurück in die Zukunft, heißt nun offenbar Chefredakteur Zimmers Devise: Selbst der "Rubbelkönig" wurde vor einigen Wochen reaktiviert. Doch nicht alle wollen Zimmer ins Reich des Glücksspiels folgen. Gestern zog auch Feuilleton-Chef Harald Martenstein, der erst im Frühjahr vom Berliner Tagesspiegel nach München gegangen war, die Konsequenz aus dem Debakel und verkündete seinen Rücktritt. Bis zuletzt hatte Chefredakteur Zimmer den angesehenen Feuilletonisten halten wollen ­ weniger aus eigenem Antrieb, denn auf Weisung seines Herausgebers Johannes Friedmann, der sich von Martenstein ein besseres Image für das Blatt versprach. Doch Martenstein, der sich in den Redaktionskonferenzen vorhalten lassen mußte, zu lange Texte zu schreiben, sieht bei der Abendzeitung keine Zukunft mehr. Er passe nicht zu dem Blatt, teilte er den Kollegen mit ­ kein Wunder, schließlich war Anfang der Woche bereits sein Stellvertreter Gregor Dotzauer entlassen worden, auch er durch seine Schreibe in Ungnade gefallen. So glossierte Dotzauer über eine Sympathie-Kampagne für Behinderte und sorgte damit für geharnischte Leserproteste.Die Auflage sinkt kontinuierlichMartensteins Weggang tue ihm leid, sagt Uwe Zimmer, "besonders, daß die Probleme im Ressort schwerer wogen, als die Anerkennung von Chefredakteur und Verleger". Doch daß die Neuen gehen und die Alten bleiben, hat bei der Abendzeitung fast schon Tradition. Bereits vier Stellvertreter hat Chefredakteur Zimmer verschlissen, er selbst alle Krisen überstanden. Dabei ist die Auflage seit seinem Amtsantritt im Oktober 1987 kontinuierlich gesunken, die Zeiten, in denen über eine viertel Million Exemplare verkauft wurden, sind längst passé. Daß der Vertrag des erfolglosen Chefredakteurs trotzdem Mitte 1997 um fünf weitere Jahre verlängert wurde, verdankt Zimmer auch seinen guten Kontakten zum Herausgeber-Duo Anneliese und Johannes Friedmann. "Wenn die oben die Stirn runzeln, wird unten ein Aufmacher daraus", beschreibt ein Redakteur die Situation. Zimmer selbst will von einer Einflußnahme der Verleger nichts wissen. Deren Mitbestimmung sei schließlich schon durch das Redaktionsstatut Grenzen gesetzt. "Die dürfen nicht einmal ungemeldet in die Konferenz kommen." Eine Errungenschaft, die in den meisten Zeitungen als Selbstverständlichkeit gilt. Tatsächlich lassen sich Mutter und Sohn Herausgeber so gut wie nie in der Sendlinger Straße blicken. Allerdings ist ihr Einfluß auf das Blatt so stadtbekannt, daß Regisseur Helmut Dietl die gereifte Verlegerin als Vorlage für seine Erfolgsserie "Kir Royal" nahm, in der ein Klatschreporter ohne Rücksicht auf die gesellschaftliche Reputation seiner Herausgeberin schreibt und daher ständig zurückgepfiffen wird. "Das Drehbuch könnte Dietl heute genauso schreiben", raunt es aus der Redaktion.Und so war der Ausflug der Abendzeitung in die Seriosität wohl doch nur eine kurze Episode im gesellschaftlichen Leben Münchens. "Der Zeitungsleser möchte das haben, woran er gewöhnt ist", lautet plötzlich das Credo von Zimmer, der damit das Hauptproblem der AZ artikuliert: Der einstige Charme des chaotischen Erscheinungsbildes ist verflogen, und in den neuen kleineren Lettern wirken selbst die blutigsten Schlagzeilen saftlos. Boulevard bleibt eben Boulevard.