Traum vom Titel geplatzt

BELGRAD, 25. September. Egal, in welchem Sport derzeit Europameisterschaften ausgetragen werden, mit den Griechen ist zu rechnen. Das bewiesen sie auch am Sonntag vor 19 000 Zuschauern in Belgrad, als sie unbarmherzig den Traum des deutschen Basketball-Teams beendeten, die Nachfolge der Europameister von 1993 anzutreten, die damals in München sensationell den Titel gewonnen hatten. Im Finale unterlag die Mannschaft von Dirk Bauermann jetzt den Griechen 62:78.Bis zum Endspiel war die deutsche Mannschaft bei dieser Europameisterschaft das Team der letzten Minuten, wenn nicht gar Sekunden gewesen. Gleiches galt aber auch für Gegner Griechenland, der im Halbfinale gegen Frankreich in den letzten Minuten einen Rückstand von sieben Punkten wettgemacht und mit einem Zähler Vorsprung gewonnen hatte. So hing viel davon ab, wer den besseren Start in das Endspiel erwischen würde, und das waren eindeutig die Griechen. Elf Ballverluste in der ersten Halbzeit verrieten die große Nervosität, mit der das Team von Bundestrainer Dirk Bauermann in das Match gegangen war. Die Mannschaft von Panagiotis Giannakis passte wesentlich besser auf den Ball auf, traf zwar nicht optimal, aber regelmäßig, und lag bei Halbzeit mit 39:32 schon klar vorn.Nach der Pause hätte eigentlich die große Aufholjagd des deutschen Teams beginnen sollen, doch zunächst einmal begann die Schau des Theodoros Papaloukas, der auf einmal seine Distanzwürfe nach Belieben traf und am Ende mit 22 Punkten bester Werfer seines Teams war. Griechenlands Vorsprung wuchs auf 14 Punkte.Nun stand erneut Dirk Nowitzki im Fokus. Der 27-jährige Würzburger hatte bei dieser EM exakt das geleistet, was ihn in den Status eines Ausnahmeathleten befördert. Im Halbfinale gegen Spanien stand er die kompletten 40 Minuten auf dem Feld, war in allen wichtigen Szenen zur Stelle und besiegelte mit dem letzten Treffer den 74:73-Triumph seines Teams. Bereits in der Vorrunde hatte der blonde Franke die Nerven behalten und den von seinem Team allgemein als Schlüsselerlebnis empfundenen 51:50-Erfolg gegen Russland herbeigeführt. "Superstars tun so etwas eben manchmal", hatte Bauermann seinen NBA-Profi gelobt.Diese Superstar-Qualitäten waren in der zweiten Halbzeit des Endspiels mehr denn je gefordert. Doch die Griechen verteidigten gut gegen den NBA-Profi, und auch wenn die Mannschaft im Laufe des Turniers gezeigt hatte, dass sie nicht nur aus Nowitzki besteht, so erwies sich nun doch, dass sie einen überragenden Nowitzki braucht, um mit den besten Teams Europas mithalten zu können. Bis zum Ende des dritten Viertels hatte es Nowitzki zwar auf stattliche 19 Punkte gebracht, gegen die immer treffsicherer werdenden Griechen reichte das jedoch nicht. Mit 48:64 ging es ins letzte Viertel. Dort ließen sich die Griechen ihren Vorsprung nicht mehr nehmen und knapp vier Minuten vor Ende der Partie gab sich Bauermann geschlagen und nahm seinen besten Spieler vom Feld. 23 Punkte und 9 Rebounds hatte Nowitzki geholt und erhielt auch von den vielen Griechen im Publikum rauschenden Beifall.Spätestens nach dem Finaleinzug hatte es keinen Zweifel mehr daran gegeben, dass Dirk Nowitzki zum wertvollsten Spieler des Turniers (MVP) gewählt werden würde. Auf großartige 26 Punkte kam der Flügelspieler der Dallas Mavericks im Durchschnitt pro Spiel.Roland Geggus, Präsident des Deutschen Basketball-Bundes, überhäufte sein Team mit Lob. "Was Trainer, Mannschaft und natürlich Dirk hier geleistet haben, verdient nur eine Bezeichnung: Weltklasse." Kapitän Patrick Femerling hatte schon vor dem Endspiel gemeint: "Wir haben Großartiges geleistet und jeder hat seinen Anteil daran." Nur die Krönung des Ganzen, der Titelgewinn, wurde von den notorischen Spielverderbern aus Griechenland verhindert. (mit BLZ)------------------------------"Was Trainer, Mannschaft und natürlich Dirk hier geleistet haben, verdient nur eine Bezeichnung: Weltklasse."Verbandspräsident Roland Geggus------------------------------Foto: Verbissener Blick: Gegen die aggressive und harte Verteidigung der Griechen tat sich auch Deutschlands NBA-Profi Dirk Nowitzki schwer.