Leipziger Einerlei

Einer der Romane dieses Jahres ist bereits im vergangenen Jahr erschienen. Uwe Tellkamps "Der Turm" wird, da, je nach politischer Auffassung, 20 Jahre Mauerfall oder 60 Jahre DDR beziehungsweise BRD zu feiern sind, sicher weiterhin von sich reden machen. Dabei wurde dem Roman - ein Ziegelstein von einem Buch - vor seinem Erscheinen seiner Dicke wegen von just jenen Experten ein geringer Erfolg diagnostiziert, die nach seinem Durchbruch diesen Erfolg schon immer vorhergesehen haben wollten. Offensichtlich ist Literaturkritik auch an die Gesetze von Angebot und Nachfrage gebunden. Nun also liegt der "Wenderoman", nach dem so lang verlangt wurde, endlich vor.Dass ein "Wenderoman" gefordert wurde, hängt damit zusammen, dass man im Literaturbetrieb noch immer der Idee erliegt, dass ein Roman "zur Zeit" vorgelegt werden müsse. Dabei beginnt die Eule der Minerva ihren Flug erst bei Dämmerung, ist es somit nicht möglich, ohne Abstand die geschichtlichen Ereignisse in einem Maße zu überdenken, die es zur Erstellung eines Zeitbildes in Romanform braucht.Weniger also mit dem Terminus "Wenderoman" ist der Erfolg des Buches erklärbar als damit, dass der Erfolg des Buches ebenfalls einen Kommentar zur Gegenwart und zur "Wende" darstellt. Tellkamps Story spielt nicht in Duisburg und auch nicht in Berlin-West, sondern dort, wo die Ereignisse, die dem Mauerfall folgen sollten, unmittelbar spürbar waren und sind. Den einen Lesern bietet das Buch eine Interpretation der Geschichte, deren Zeitzeuge sie waren, den anderen bietet es eine exotische Welt. Von Westfalen ist das Dresden, das Tellkamp beschreibt, soweit entfernt wie Kiew oder Tiflis.Da Westfalen nicht wissen, was im Osten vor sich ging, können sie nicht verstehen, was es dem Ostler bedeutet, wenn seine früheren Kulturorte verloren gehen. Wenn also Bertelsmann die "Traditionsmarke Brockhaus" aufkauft, nach Gütersloh holt und deswegen den "Standort Leipzig" schließt, tut der Konzern das mit der gleichen Sensibilität, mit der er den "Standort Wiesbaden" aufgeben würde. Doch für Leipzig geht es um viel mehr als die bedauernswerten 60 Mitarbeiter, die ihre Jobs verlieren.Deutschlands Buchstadt verliert zusehends an Bedeutung für den Literaturbetrieb. Nach 1990 versprachen viele größere Verlage, ihre Leipziger Dependancen, die dadurch häufig entstanden, dass Ostverlage wie Insel oder Reclam mit gleichnamigen Westverlagen zusammengeführt wurden, zu halten. Das ist ebenso vergessen wie die meisten Ostverlage, die von der Treuhand an den nächstbesten Abwickler verhökert wurden. Schon liegt Leipzig mit rund 1 100 Titeln im Jahr weit abgeschlagen auf Platz 14 des Verlagsstadt-Rankings. Was immer diese Rankings besagen können und sollen, 1 100 Titel sind nicht viel für die frühere Buchmetropole der DDR.Im Dezember wurde bekannt, dass die Leipziger Kommissions- und Großbuchhandelsgesellschaft LKG, auch dies eine Traditionsfirma, die ihren Platz in der Leipziger Innenstadt allerdings schon länger geräumt hatte und nahe bei Leipzig siedelt, an den Stuttgarter Konkurrenten KNO verkauft worden ist. Der immerhin verspricht, das Unternehmen nicht zu zerschlagen. Auf der psychologischen Ebene aber ist auch diese Nachricht ein weiterer Tiefschlag für Leipzigs Selbstauffassung.Und nicht nur das. Am vergangenen Sonnabend schloss die Buchhandlung Franz-Mehring-Haus, unweit des Leipziger Uni-Turms gelegen und einst die größte Buchhandlung der DDR. Der Filialist Thalia, auch er ein westfälisches Unternehmen, dem die Buchhandlung nach einigen Besitzerwechseln heute gehört, sieht sich außerstande, die "einstige Legende Franz-Mehring-Haus", wie sie das Branchenmagazin Börsenblatt bezeichnet, weiterzuführen.Dieses Jahr wird uns sicher noch einige derartige Nachrichten bescheren. Auch die Leipziger Buchmesse, nicht als Fachmesse, wohl aber als Publikumsmesse sehr beliebt, wird aufpassen müssen. Dass etwa der Messedirektor Oliver Zille nach der Meldung des Brockhaus-Verkaufs von einem "schwarzen Tag für die Buchstadt" sprach, hängt sicher auch damit zusammen, dass der Brockhaus-Stand auf der Messe bereits abgesagt wurde.Schon jetzt ist es traurig mitanzusehen, wie sehr sich die Größe der Verlagsstände auf der Leipziger Buchmesse von jener in Frankfurt unterscheidet. Noch aussagekräftiger ist, dass die meisten Verlagsmitarbeiter die sächsische Messe vor den beiden am besten besuchten Tagen am Wochenende geradezu panisch fliehen und nicht ausgebildete Messehostessen das Gespräch mit interessierten Lesern führen lassen. All dies spricht für die Selbstbezüglichkeit eines Literaturbetriebs, der die Leser nur noch als steindummen Endverbraucher, nicht aber als Adressaten seiner Texte wahrnehmen will.All dies aber wird sich rächen, auch wenn zu Optimismus gerade kein Anlass gegeben scheint. Zwanzig Jahre lang haben sich gelernte Westdeutsche, und bald danach die gelernten Ostdeutschen öffentlich darüber gewundert, dass die ehemaligen Bewohner des "Leselandes DDR" seit 1990 genau so viel Dreck kauften und lasen wie ihre neuen Brüder und Schwestern im Westen. Hinter vorgehaltener Hand erklärte man die Leser des Ostens allesamt für blöd, wie man es vordem bereits mit jenen deutschsprachigen Lesern getan hatte, die man nicht im Leseland verortete.Dabei vergaß man jedoch die Bedingungen, die es für die Erschaffung eines "Leselandes" braucht, und das ist mehr als nur Bildung. Es braucht politischen oder ökonomischen Druck. Die Bevölkerung jener Länder, denen es nicht so gut geht, in denen aber noch ein hoher Bildungsgrad vorherrscht, sind geradezu biblioman, während das selbsternannte Land der Dichter und Denker seine Bibliotheken massenweise schließen konnte, als es der Bevölkerung noch gut ging. Erst in der Not will man gar nichts mehr wissen oder alles genau, das diffuse Irgendwie-Wissen der sogenannten Informationsgesellschaft ist da so oder so nicht mehr gefragt.Dieser Trend wird auch Leipzig zugute kommen, wenn auch erst in einigen Jahren. Bis dahin muss sich diese Buchstadt damit abfinden, dass Uwe Tellkamps Leipziger Poetikvorlesungen, die nächste Woche unter dem Titel "Die Sandwirtschaft" herauskommen, in einem Frankfurter Verlag erscheinen, während "Der Hecht, die Träume und das Portugiesische Cafe", Tellkamps Debütroman, der im Jahr 2000 im Leipziger Verlag Faber & Faber erschien, nicht mehr lieferbar ist. Eine Neuauflage ist nirgends angekündigt.------------------------------Da Westfalen nicht wissen, was im Osten vor sich ging, können sie nicht verstehen, was es dem Ostler bedeutet, wenn seine früheren Kulturorte verloren gehen.------------------------------Foto: Der Leser als steindummer Endverbraucher, nicht als Adressat von Texten: auf der Leipziger Buchmesse.