"Ich kann das nicht alles in mich reinfressen"

Herr Bitter, fehlt Ihnen Henning Fritz?Es war super, mit ihm zusammenzuspielen. Aber wir sind nicht dazu da um zu sagen: Er fehlt uns, wir brauchen ihn unbedingt.Haben Sie zu Carsten Lichtlein, dem zweiten deutschen Torwart bei der Handball-WM in Kroatien, ein anderes Verhältnis als früher zu Fritz?Henning war jemand, der über mir stand, weil er viel mehr Erfahrung hatte und jahrelang Weltklasse gehalten hat. Ich habe sehr zu ihm aufgeschaut. Jetzt mit Carsten ist es eher so ein Verhältnis auf einer Stufe.Bei der WM 2007 in Deutschland waren Sie fast immer der Ersatzmann hinter Fritz. War das schwer für Sie?Es war normal. Henning hat absolut berechtigt gespielt. Er hat das mit höchster Leistung zurückgezahlt.Wann wurde Ihnen klar, dass Sie zur neuen Nummer eins werden?Bei Olympia 2008 habe ich mehr gespielt als Henning. Für mich war er trotzdem weiterhin die klare Nummer eins. Und jetzt, ja, jetzt ist Henning nicht mehr dabei .. und Sie sind einer der Chefs im Team, im Alter von 26 Jahren.Es ist alles ganz schön schnell gegangen. Aber es ist ja nichts von Dauer. Man muss den Bundestrainer immer wieder überzeugen.Übernehmen Sie heute mehr Führungsaufgaben als früher?Viele ältere Spieler sind nicht mehr dabei. Jetzt verteilt sich alles neu. Man setzt sich aber nicht zusammen und sagt: Hey, jetzt übernimmst du die und die Aufgabe. Das ist ein Automatismus, der sich in einer gut funktionierenden Mannschaft automatisch einschleicht.Vor einem halben Jahr hat die deutsche Mannschaft nicht so gut funktioniert, sie ist bei den Olympischen Spielen in der Vorrunde ausgeschieden. Sie haben damals geweint. Was hat Sie so sehr getroffen?Ich war kurz vorher Vater geworden. Mich hat's unglaublich getroffen, dass ich in dem Moment nicht für die Familie da sein konnte und so lange weg war - und dass dann nichts Vernünftiges dabei herausgekommen ist. Dass zweieinhalb Monate Arbeit einfach so weg waren.Sie haben damals kritisiert, einige Mitspieler hätten nicht die richtige Einstellung gehabt. Kennen Sie heute den Grund für dieses Problem?Es war vielleicht so, dass sich nicht jeder so auf das Turnier fokussiert hat wie bei der WM in Deutschland. Man musste erst lernen, dass nicht immer alles von alleine kommt und dass man die Stimmung, die in Deutschland von den Fans kam, selber produzieren muss.Hat Ihre Kritik gewirkt?Im Moment habe ich ein gutes Gefühl. Aber wir müssen abwarten, wie sich die Mannschaft verhält, wenn wir das erste Mal verlieren.Sie zumindest scheinen keinen Fehler zu akzeptieren. Sie fluchen über jeden Ball, den Sie nicht halten.Ich kann das nicht alles in mich reinfressen. Das muss alles raus. Wenn sich das anstaut, dann habe ich da langfristig einen Riesenkloß im Bauch. Aber ich versuche, mich nicht mehr über alles so zu ärgern. Ich merke ja auch, dass es einen negativen Einfluss auf mich hat.Sind Sie mit Ihren Vorderleuten bislang zufrieden?In der ersten Viertelstunde des Spiels gegen Tunesien haben wir geschlafen. Aber sonst haben wir gezeigt, wozu wir fähig sind.Routiniers wie Sie betonen, die jüngeren deutschen Spieler dürften Fehler machen. Können sie sich diese Fehler in den entscheidenden Gruppenspielen gegen Mazedonien und Polen wirklich erlauben?Wir wissen alle, dass Mazedonien überragende Einzelakteure hat, Kiril Lazarov speziell. Dass man da wenig Fehler machen darf, das ist klar.Bereiten Sie sich auf den Rückraumschützen Lazarov gezielt vor?Das muss man. Ich habe in der Champions League etliche Male gegen ihn gespielt. Ich werde mir die Spiele in Erinnerung rufen. Lazarov spielt Pässe, die man nicht alle Tage sieht, er ist trotzdem immer torgefährlich - und hat dann auch noch im entscheidenden Moment das Auge, den Torhüter zu verladen.Fürchten Sie, dass Ihre Mannschaft nicht besteht?Die Parallelen zu Olympia sind klar zu erkennen: Alles in der Gruppe ist ganz knapp. Wenn wir beide Spiele verlieren, können wir ausscheiden. Das ist sehr, sehr gefährlich.Rätselt Ihr Team noch, was es kann?Wir sind selbstbewusster geworden. Aber wir werden nicht den Fehler machen, über ganz, ganz große Ziele zu reden. Wir werden intern besprechen, was wir noch vorhaben.Henning Fritz hat vor, nach der WM ins Nationalteam zurückzukehren. Er hat gesagt, sein Ziel sei die EM 2010. Was halten Sie davon?Ich hätte keine Probleme damit. Henning ist immer noch einer der weltbesten Torhüter.Wer wäre dann die Nummer eins?Ich würde nie dastehen und sagen: Hey Henning, mach mal die Drecksarbeit, ich bin die Nummer eins. Es würde einen Leistungskampf geben, aber der würde immer fair sein. Ich hätte nie ein Problem damit, Henning den Vortritt zu lassen.Das Gespräch führte Andreas Lesch.------------------------------Foto: 26 Jahre jung, aber schon der Chef: Johannes Bitter, in der Bundesliga beim HSV Hamburg aktiv.