Deutschland für U 20-WM qualifiziert

STUTTGART, 21. Juli. Mit einem Kraftakt hat die deutsche U 18-Nationalmannschaft im letzten Gruppenspiel der Europameisterschaft gegen Kroatien einen 1:2-Rückstand in einen 3:2-Sieg umgewandelt und damit das Spiel um Platz drei gegen Tschechien (Sonntag, 18 Uhr, in Aichach) erreicht. Im Finale spielt die Ukraine am Montag in Nürnberg gegen Frankreich. Die Deutschen haben sich durch die erfolgreiche EM für die für die U 20-Weltmeisterschaft 2001 in Argentinien qualifiziert. Die späten Tore vor 8000 Zuschauern im Waldau-Stadion erzielten der Frankfurter Christoph Preuß zum 2:2 (75.) und der Dresdener Lars Jungnickel sieben Minuten vor dem Abpfiff zum 3:2. In der ersten Halbzeit hatte der Mönchengladbacher Benjamin Auer zum 1:0 (17.) getroffen, Babic (45.) und Srna (48.) hatten Kroatien dann in Führung gebracht.Fatale Abwehrfehler"Es war unglaublich", ssagte Kapitän Michael Zepek, "ein einziges Auf und Ab der Nerven, zum Glück mit einem guten Ende." Trotz Auers frühem Tor sah sich die deutsche Mannschaft nach den beiden Treffern der Kroaten plötzlich auf dem vierten und letzten Gruppenplatz, womit sie es nicht zur U 20-WM geschafft hätte. Ausgerechnet die im bisherigen Turnierverlauf starke Verteidigung hatte sich Fehler erlaubt. Am 1:1-Ausgleich waren der Karlsruher Abwehrchef Zepek und der Leverkusener Torhüter Tom Starke mit Fehlleistungen beteiligt, beim 1:2 hatten der Münchner Bayer Stephan Kling und Preuß nicht gut ausgesehen. In jenen Momenten hatte Stielikes Spieler die Angst gepackt, was Torjäger Auer später in klaren Worten ausdrückte: "Einen Augenblick machst du dir da schon diesen Gedanken: Mann, jetzt sind wir weg." Doch als sie ihre Nerven wieder im Griff hatten, zeigten die DFB-Junioren Biss. Ganz nach dem Geschmack ihres Trainers, der sich kompromisslos in Gefahr begibt, Häme zu ernten, wenn er wieder Mal die so genannten deutschen Tugenden ins Spiel bringt. "Ohne Einsatz, ohne Willen, ohne Teamgeist kannst du so ein Spiel nicht mehr herum reißen", dozierte Uli Stielike. "Erst das unnötige 1:1, dann gleich nach der Pause noch einen auf die Mütze, so etwas musst du erst Mal bewältigen." "Feinden in die Augen schauen"Nach der Auftaktniederlage gegen Finalteilnehmer Ukraine waren Stielikes junge Fußballer von der Boulevardpresse wie die Alten als "Rumpelfüßler" bezeichnet worden. Käpitän Zepek brachte die interne Diskussion auf einen Nenner. "Wir haben uns nicht aufgeregt", sagte er, "wir haben uns nur gesagt: Das kann s nicht sein." Und mit einem Grinsen im Gesicht: "Jetzt haben wir wohl bewiesen, dass der deutsche Nachwuchsfußball doch nicht ganz so schlecht ist." Und selbst ihr Trainer, der diese Woche noch einen kritischen Journalisten gestellt hatte, "weil ich meinen Feinden gerne in die Augen schaue", wollte angesichts des Happyends dem "Brimborium in der Presse" etwas Positives abgewinnen. "Heute schlecht, morgen gut, übermorgen wieder umgekehrt", meinte Stielike, "so haben die Jungs beide Seiten der Medaille kennen gelernt - auch das gehört zur Vorbereitung auf den Profifußball."