Sprung über die Zeiten

Malen können die Leipziger - das ist eine Grundthese der Ausstellung. Dafür steht seit jeher die solide Ausbildung an der Hochschule für Grafik und Buchkunst. Jetzt ziehen sechs Jahrzehnte an uns vorüber: von der offiziell geförderten, wenngleich oft kratzbürstigen Leipziger Kunst zu DDR-Zeiten bis zu den Jungen, die den Namen der Stadt weltweit zum nachgefragten Markennamen machten. Es ist eine außergewöhnliche, wichtige Schau; ein fesselnder Kunstbeitrag zum Mauerfall-Jubiläum. Der etwas spröde Titel "60/40/20" verweist auf den historischen Rahmen dieser Bilanz: Von sechzig Jahren spielten sich vierzig in der DDR ab und zwanzig im wiedervereinigten Deutschland.Schon einmal, vor zwölf Jahren, resümierte das Museum der bildenden Künste die Leipziger Nachkriegskunst. Seither ist viel passiert. Neo Rauch stieg zum Weltstar auf, eine noch jüngere Generation feierte Erfolge als "New Leipzig School", und auch der ost-westdeutsche Kunststreit ebbt langsam ab. Die dumme Ausblendung der DDR unlängst in der Berliner Prachtbilanz "60 Jahre. 60 Werke" war ein letztes Nachtreten alter Westbetonköpfe. Zudem wurde in den vergangenen Jahren viel zum Thema geforscht. Karl-Siegbert Rehberg vom Dresdner Universitätsprojekt zum DDR-Kunstbetrieb bereitete die Ausstellung mit vor, so flossen seine Erkenntnisse und die seiner Mitarbeiter in die Schau wie vor allem in den materialreichen Katalog.Die Ausstellung bietet zweierlei: eine historische Tiefenschürfung in die Abgründe des Zwangssystems mit all seinen Auswirkungen auf die Kunst. Zudem blickt sie immer wieder von der Gegenwart der jungen Künstler zurück auf die vergangenen Jahrzehnte. Gerade im Malerischen zeigen sich Kontinuitäten. Etwa in den Bezügen zur Neuen Sachlichkeit, die in den Stadtansichten der Sechziger und Siebziger bei Oskar Erich Stephan, Kurt Dornis oder Günter Richter vorherrschen, und jetzt bei Katharina Immekus oder Norbert Wagenbrett wieder eine Rolle spielen. Auch Hartwig Ebersbach bräunlich-holländischer Stil, den er zu Beginn der Sechziger pflegte, hat in der Nachbarschaft von Matthias Weischer, dem Jungstar, ein Nachleben.Schön ist die Gegenüberstellung von Wolfgang Mattheuers Selbstbildnis (1986), einer raffinierten Bild-im-Bild-Konstruktion, und Tim Eitels Museumsinterieur (2001), in dem sich nicht minder komplex die Tableaus ineinander verschränken. Wie sehr Neo Rauch trotz aller Eigenständigkeit ein typischer Leipziger ist, zeigt die bewegende Sektion mit den grafischen Zyklen nach Literatur. Die Buchstadt war eben immer ein Ort der erzählerischen Zeichner, der Radierer oder Lithografen. Rauch hängt hier ganz einträchtig und selbstverständlich neben dem ziselierten Hans Schulze, dem holzschnittartigen Johannes Lebek, dem ekstatischen Bernhard Heisig oder dem altmeisterlichen Michael Triegel.Besonders eindrucksvoll ist die Zusammenstellung von Leipziger Stadtansichten durch alle Jahrzehnte. Sozialistisches Wiederaufbaupathos findet sich kaum, dazu bot die Realität auch keinen Anlass. Stattdessen malte Karl Krug 1950 detailliert den Abriss der Oper, schweifen die Blicke durch graue Hinterhöfe und die tristen Industrielandschaften. Die einst stolze Bürgerstadt zerfiel; die Maler wie Fotografen hielten es fest - eher melancholisch als bitter.Bei allem Stolz über Leipzigs Stellung als führendes Kunstzentrum der DDR und seinen gelungenen Nachwendetransfer in den internationalen Betrieb betreibt die Ausstellung weder Geschichtsklitterung noch Verharmlosung. Sie zeigt, wie nach dem Krieg anfängliche Experimente mit Picasso-Adaptionen oder abstrakten Kompositionen vom Diktat des Sozialistischen Realismus geschluckt wurden. Dem gefürchteten Hochschulrektor Kurt Massloff schwebte eine Kaderschmiede der Propagandakunst vor, doch er scheiterte an der Standhaftigkeit der Künstler und des Publikums. Nach Mitte der Fünfziger erprobte sich die Generation von Heisig, Mattheuer und Tübke in einer andeutungsreichen und in Maßen auch kritischen Geschichts- und Gleichnismalerei, die nach vielen Repressalien erst Anfang der Siebziger akzeptiert wurde. Noch im Jahr 1962 konnte der Maler Klaus Weber den Bau der Mauer in einen peinlich heroischen Abwehrkampf ummünzen.Aber dann weichen die Lastwagenfahrer und Baggerführer der komplexen Malerei, die den Ruhm der "Leipziger Schule" begründete. Ein Saal mit zahlreichen, dicht übereinandergehängten Selbst- und Freundesporträts, Atelierbildern und Festszenen macht anschaulich, wie eng die Leipziger Szene war, wer wen liebte oder welcher jungen Dame an Silvester an die Wäsche ging. Auf die nach allem Druck dann doch zu Staatskünstlern aufgestiegenen Mattheuer, Heisig und Tübke folgte die Generation von Volker Stelzmann, Ulrich Hachulla, Sighart Gille und Arno Rink. Im Katalog stehen viele interessante Details aus der Schlangengrube der Hochschule.Ein wenig zu kurz kommt die Gegenkultur. Zwar werden Lutz Dammbeck, Günther Huniat oder Frieder Heinze gezeigt, aber der "1. Leipziger Herbstsalon", mit dem die Gruppe im Handstreich ein Messehaus als Ausstellungort eroberte und in drei Wochen 10 000 Besucher hatte, bleibt ohne Fotos und Dokumente blass. Gebührenden Raum mit einer materialgesättigten Multimedia-Installation von Jörg Herold nimmt dagegen "Judy" Lybkes Galerie Eigen + Art ein, die seit 1983 als Epizentrum des Underground pulsierte und nach der Wiedervereinigung zum Global Player am Kunstmarkt aufstieg.Eine Kritik an dieser eindrucksvollen Ausstellung sei erlaubt: Die Bestandsaufnahme der heutigen Szene ist zu sehr auf die Malerei als Markenzeichen der "Leipzig School" konzentriert. Was hier fehlt, zeigt derzeit die Berliner Galerie Koch Oberhuber Wolff mit ihrer Trilogie über konzeptuelle und gesellschaftspolitische Ansätze aus Leipzig. Der Extremfotograf Tobias Zielony oder der Videokünstler Clemens Wedemeyer, über die derzeit viel gesprochen wird, sind nämlich auch zwei Erfolgsgeschichten made in Leipzig. Eine Linie zu Heisig oder Tübke gibt es bei ihnen aber beim besten Willen nicht mehr.Leipzig, Museum der bildenden Künste und Kunsthalle der Sparkasse, bis 10. Januar. Der Katalog kostet 34 Euro.------------------------------Die Stadt zerfiel und die Künstler hielten es unerbittlich fest.Foto: Heute schon Kult: Wolfram Ebersbachs "Hausfassade", 1974 (Ausschnitt).