Alles muss raus

Für die Berliner Staatsoper hat das Jahr 2007 ein höchst zufriedenstellendes Ende genommen. Nach langem Zerren zwischen dem Bund und Berlin ist die Generalsanierung des Hauses Unter den Linden beschlossene Sache. 2010 geht es los, 241 Millionen Euro stehen zur Verfügung; auch das Ausweichquartier für die knapp vier Jahre, in denen gebaut wird, ist bestimmt, das Schillertheater. Dazu hat der Bund das Land Berlin genötigt, die Staatsoper mit zehn Millionen Euro mehr auszustatten als geplant.Dass in der Staatsoper etwas geschehen muss, und dass dies nicht billig sein kann, das war jedem klar. Wieder einmal ist es das Berliner Grundwasser, das Tatsachen schafft. Das Zuschauerhaus Unter den Linden ist auf Pfählen gegründet, die noch tragen. Das Bühnenhaus aber steht in einer Betonwanne, die in den 1920ern gegossen wurde. Abgedichtet ist sie mit Bitumen, das allmählich vom Grundwasser durch die Fugen gedrückt wird. Wie lange das noch hält, ist offenbar schwer zu beurteilen. Eine Probe immerhin kann nehmen, wer dem unterirdischen Gang folgt, der vom Intendanzgebäude hinter der Oper ins Opernhaus führt. Da quillt das Wasser aus der Wand und läuft den geneigten Boden herunter. Das also ist das erste, was zu tun ist: das Bühnenhaus in eine neue Stahlwanne zu stellen. Das aber heißt, dass vorher alles heraus muss, was in der Betonwanne steht, insbesondere die Hydraulik, die die Untermaschinerie bewegt.Die Hydraulik stammt noch aus den zwanziger Jahren, sie hat die zweifache Bombardierung des Hauses überdauert. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde sie ausgebaut und auf den Schrott gebracht. Aber die neue Maschinerie wollte und wollte sich nicht in Gang setzen lassen. Die alten Teile waren noch nicht in die Schmelzöfen gelangt, also wurden sie wieder zurückgeholt, eingebaut und tun weiter ihre Dienste; seit nun über achtzig Jahren. Inzwischen aber haben sie den Argwohn des TÜV geweckt. Eine Reihe wichtiger Inszenierungen, zum Beispiel der "Ring" in Harry Kupfers Inszenierung und den Bühnenbildern von Hans Schavernoch, kann derzeit nicht mehr gefahren werden, weil Einwände gegen die Betriebssicherheit bestehen.Fluch des TÜVsSind sie berechtigt? Die Bühnentechniker sind davon nicht unbedingt überzeugt. Sie arbeiten seit Jahrzehnten in der Staatsoper, kennen die Eigenheiten der Technik; sie haben sie bedient, gewartet und repariert, wo externe Firmen nicht mehr weiter wussten. Sie halten sie für weiter arbeitsfähig. Und doch ist gegen das Urteil des TÜV nicht anzukommen. Also wird die Bühnentechnik erneuert. Manches bleibt erhalten, die neuen Züge der Obermaschinerie werden sicherlich weiterverwendet. Aber im Ganzen geht jetzt ein technisches Denkmal verloren.Dafür wird nun der Kampf um die Bewahrung des Zuschauerhauses losgehen. Das Opernhaus wird gern als Werk Knobelsdorffs bezeichnet. Doch von ihm stammt inzwischen kaum mehr noch als die Frontseite mit dem Säulenportikus. Das Innere des Hauses, aber auch die heutige Gestalt des Bühnenturms und der Ausbau der Seitenbühnen stammen von Richard Paulick, der den Wiederaufbau nach dem Zweiten Weltkrieg leitete und damit das prominenteste Beispiel des DDR-Historismus schuf. Die Denkmalpflege will das alles erhalten, allenfalls für die Toiletten ist man bereit eine Ausnahme zu machen. Und allerdings ist Paulicks Planung sehr sprechend, zum Beispiel die Proszeniumslogen links und rechts der Bühne, die sich schräg zum Auditorium öffnen. Die Staatsführung, für die sie gedacht waren, sollte weniger das Geschehen auf der Bühne betrachten als sich selbst dem Publikum zur Betrachtung bieten, gerade so, wie es in Monarchien Usus ist. Auf den Brüstungen war das Wappen der DDR, Hammer, Zirkel, Ährenkranz, in eine Rokoko-Kartusche eingefügt. In der Wendezeit wurden Hammer und Zirkel entfernt, der Ährenkranz ist noch zu erkennen und, über der Kartusche, kleine Flämmchen, die sich zu einer Krone formen. Dumm nur, dass diese Proszeniumslogen akustisch ungünstig sind und die Sicht für eine Reihe von Rangplätzen verderben. Deshalb sollen sie beim Umbau um 90 Zentimeter nach außen versetzt werden; damit könnten mehr als 100 Plätze eine bessere Sicht bekommen. Die Denkmalpflege schäumt, sie fürchtet um das Kunstwerk Paulicks.Auch sonst schafft das Zuschauerhaus Probleme. Die Raumakustik ist schlecht, darin sind sich alle einig, das war schon vor dem Ersten Weltkrieg so. Die Nachhallzeit ist zu kurz. Man hört Musik nicht allein unmittelbar aus der Klangquelle, sondern auch durch die Reflexion im Raum; erst die Vermischung der beiden Klangereignisse im Ohr des Hörers macht den als natürlich empfundenen Eindruck aus. Ist nun die Nachhallzeit zu kurz - die Zeit, die der Schall von der ersten Reflexion ins Ohr des Hörers braucht -, erscheint der Klang unnatürlich, trocken. Als ideal gilt in der Oper eine Nachhallzeit von 1,6 Sekunden. In der Staatsoper sind es auf guten Plätzen 1,2 Sekunden, auf schlechten nur 0,5. Das Problem ist inzwischen elektroakustisch vielleicht nicht gelöst, aber reduziert. Der Klang wird mit Mikrophonen aufgenommen und kunstgerecht verzögert über ein System von Lautsprechern in den Zuschauerraum gespielt. Die Verbesserung ist enorm, auch für die Orchestermusiker im Graben. Es bleibt aber eine kosmetische Maßnahme.Kann ein Umbau die natürliche Raumakustik möglicherweise entscheidend verbessern? Eine Weile wurde über den Wiedereinbau eines vierten Ranges gesprochen. Davon ist man wieder abgekommen. Aber eine Anhebung der Decke wäre möglich und auch sinnvoll. Platz ist unter dem Dach, die Rede ist von einer Vergrößerung des Volumens von 7000 auf 9000 Kubikmeter. Damit verändern sich aber auch die Proportionen. Was wird damit aus Paulicks Raumschöpfung?Und was wird aus dem Intendanzgebäude? Es ist gleichfalls ein Paulick-Bau, eine Originalplanung. Auch hier sind große Umbauten vorgesehen. Das Magazin, das sich an die Intendanz in Richtung Hedwigs-Kathedrale anschließt, ist technisch längst überholt. Mit dem Bauschmuck, den Portalbögen und Kassetten auf den Pfeilern, ist es ein Beispiel für den Respekt, den die DDR den Arbeitern hier entgegengebrachte. In diesem Gebäude werden neue Probenräume eingerichtet, vor allem soll es endlich eine Probebühne in den Abmessungen der Originalbühne geben. Aber auch die Probensäle für Chor und Orchester sind derzeit mangelhaft, zu klein, zu eng.Die Staatsoper hat also manchen Grund, den Umbauten mit hohen Erwartungen entgegenzusehen. Was sie indes im Ausweichquartier erwartet, im Schillertheater, das ist einstweilen ziemlich unklar. Lange wurde speziell von Daniel Barenboim der Admiralspalast favorisiert, vor allem der Akustik wegen. Die enge Bühne aber und auch die Kosten sprachen dagegen. So fiel die Entscheidung für das Schillertheater, weil es eine Bühne des Landes ist und die Investitionen dem Land erhalten bleiben. Verblüffend ist jedenfalls, wie ähnlich die Abmessungen von Staatsoper und Schillertheater sind. Schwierigkeiten wird dafür die Akustik machen. Sie ist sehr trocken, wie es sich für ein Sprechtheater gehört, das verbessert die Textverständlichkeit. Was genau auf die Musiker zukommt, das weiß man noch nicht; selbst der Chordirektor Eberhard Friedrich hat noch keinen Eindruck. Viel wird von Albrecht Krieger abhängen, dem Tonmeister der Staatsoper, der Unter den Linden schon die Nachhallanlage eingerichtet hat.Die Sorgen sind jedenfalls groß. Was wird das Publikum machen? Die Bismarckstraße ist wie abgeklemmt, kein Vergleich mit den Linden. Wie wird sich an diesem Ort die Staatsoper behaupten? Peter Mussbach, der Intendant, gibt sich optimistisch. Man müsse leicht und zügig arbeiten, mit einer größeren Zahl von Premieren für Aufmerksamkeit sorgen. Das klingt attraktiv. Aber die Oper ist ein schwerfälliger Betrieb. Und ist Mussbach dafür der richtige Mann? Seine Inszenierung der "Phädra" von Henze war ein großer Erfolg, im ganzen aber hat sein Haus szenisch in den letzten Jahren nur noch sehr sporadisch einen starken Eindruck hinterlassen. Der "Don Giovanni", den der Hausherr im Dezember selbst inszeniert hat, war ein Einbruch: der Grundgedanke simpel (in der Zersplitterung der Gesellschaft ordnen sich alle Individuen auf Don Giovanni aus wie Eisenfeilspäne auf den Magneten), die Umsetzung steif. In der ersten Serie zogen die prominenten Solisten an und das Dirigat Daniel Barenboims. Aber was, wenn Barenboim nach den ersten Vorstellungen das Dirigat abgibt?Fluch der GeduldWährend technisch alles nach vorn weist, auf Umzug und Umbau, und die finanziellen Beengtheiten sich lockern, läuft die künstlerische Leitung auf Verfestigung zu. Peter Mussbach ist seit Sommer 2002 Intendant. Er muss jetzt die heiklen Spielzeiten im Schillertheater 2010 bis 2014 planen. Und wenn er das tut, so gebührt ihm die Genugtuung, wenigstens zwei Spielzeiten im neu hergerichteten Haus Unter den Linden zu verantworten. Selbst wenn man seine künstlerische Energie höher bewertet als es die meisten professionellen Beobachter tun: Das ist sehr lang.An der Deutschen Oper hat die sich dahinziehende Ära Götz Friedrich gezeigt, welche Schwierigkeiten damit heranwachsen. Und Barenboim, wie die meisten Dirigenten in seiner Lage, hat seinen Blick scharf auf das Orchester und die von ihm selbst dirigierten Abende gerichtet; alles weitere kümmert ihn minder. Die Staatsoper steht, wie es in Königshäusern heißt, auf zwei Augen, denen Barenboims. Und das weiß man dort auch. Die Anhänglichkeit ist groß und entsprechend groß die Angst, der Chef werde sich den Zumutungen des Provisoriums im Schillertheater entziehen.Und damit ist man bei der Schlüsselfrage, die zuletzt nicht mehr gestellt wurde: Was könnte das Konzept der Staatsoper sein und werden?------------------------------Die Staatsoper ist das wichtigste Werk des DDR-Historismus.------------------------------Foto: Umbau in der Staatsoper Unter den Linden