Angst vor Kamerun

BERLIN, 2. September. Eingeklemmt zwischen Hochhäusern und der Hauptverkehrsachse Abidjans liegt das Stadion Houphouet-Boigny. Trostlos, trotz der Nähe zum Atlantik, und damit passend zur Stimmung in der Elfenbeinküste, wo Anfang der Woche die letzten Vermittlungen des südafrikanischen Präsidenten Mbeki scheiterten. Kaum jemand glaubt in dem westafrikanischen Land jetzt noch an erfolgreiche Wahlen am 30. Oktober und an das Ende der bürgerkriegsähnlichen Zustände seit dem Jahr 2002. Da kann auch das seit Wochen ausverkaufte Länderspiel zwischen der Elfenbeinküste und Kamerun am Sonntag in der WM-Qualifikationsgruppe 3 nichts ändern - obwohl sich die Nationalspieler noch im Frühjahr öffentlich um Frieden bemühten. "Wenn wir uns für die WM qualifizieren, wird das Glück die Menschen versöhnen", meinte Marco Né vom belgischen Erstligisten Beveren damals.Nun, der Wunsch nach Frieden scheint kaum noch erfüllbar, aber immerhin kann der Fußball Zerstreuung bieten. 45 000 Menschen werden die triste Stätte in ihren buntem Gewändern aufpeppen und nach dem Schlusspfiff könnte die Elfenbeinküste ihr größtes Fußballfest feiern. Die Elefanten, wie sie genannt werden, liegen zwei Punkte vor dem viermaligen Afrikameister Kamerun, und mit einem Heimsieg würden die Elfenbeinküste erstmals an einer WM-Endrunde teilnehmen.Drogbas ZurückhaltungAus rationaler Sicht wäre dies keine Überraschung, schließlich spielen fast alle Profis in Europa. Didier Drogba, Stürmer des FC Chelsea, ist nur der bekannteste unter technisch und athletisch guten Fußballern. Guy Demel (HSV), Aruna Dindane (Lens) und Bonaventure Kalou (Paris St. G.) sind wichtige Spieler ihrer Klubs und in Bakary Koné scheint in Nizza ein neuer Star heranzureifen. Dazu kommt eine Vielzahl von Talenten wie Né. Doch die Binnensicht ist nicht so nüchtern, nachdem das Land schon 1994 und 2002 eine sicher geglaubte WM-Teilnahme verspielt hatte. "Wir sind gegenüber Kamerun immer noch der kleine Favorit", sagt Didier Drogba. Selbst bei einem Remis wäre die WM mit einem Sieg im Sudan aus eigener Kraft zu erreichen.So plausibel der Aufschwung der Elfenbeinküste, so verblüffend ist Angolas Abschneiden. Das Land könnte ebenfalls erstmals eine WM erreichen, und das, obwohl es in Angreifer Mantorras von Benfica Lissabon nur einen bekannten Kicker hat. Nun liegt Angola vor Nigeria auf Platz eins, und das Restprogramm, am Sonntag gegen Gabun und in Ruanda, scheint lösbar. Doch selbst den Spielern kommt ein solcher Triumph surreal vor. "Manchmal träume ich davon, gegen Zidane oder Ronaldo zu spielen", sagt Angreifer Gilberto. Überraschungen gibt es auch anderswo. Im Kampf um den WM-Platz in Gruppe 1 muss Senegal, WM-Viertelfinalist 2002, auf Patzer von Togo und Sambia hoffen. In Gruppe 2 liegt Ghana punktgleich vor Südafrika. Einzig in der Gruppe 5 kann kein WM-Neuling nach Deutschland vordringen: Tunesien liegt da knapp vor Marokko.------------------------------Foto: Die Torgarantie der Elfenbeinküste: Didier Drogba vom FC Chelsea.