Die großen Zwerge

BERLIN. Bislang wirkten die Füchse Berlin wie ein aufwändiges Kunstprodukt. Für Bob Hanning waren sie nie nur eine Handballmannschaft - sie waren stets das große Projekt. Als der Manager vor fast drei Jahren seinen Job in der Hauptstadt antrat, standen die Füchse vor der Insolvenz. Er verhinderte den Sturz und suchte Sponsoren. Mit Geduld, Klamauk und manchmal mit den Methoden eines Marktschreiers. Den Unternehmen schien das zu gefallen, so hatten die Füchse bald einen stattlichen Etat zusammen. Sie verpflichteten gute Spieler, stiegen in die Bundesliga auf und feierten ihre Saisoneröffnung im Casino am Potsdamer Platz. Stolz zeigte der Verein, der 21 Jahre durch die unteren Ligen getrottet war, seine aufpolierte Hülle. Doch eine Marke mit Substanz war noch nicht entstanden. Die Füchse hatten eine regionale Nische erobert. Nicht mehr und nicht weniger.Vor diesem Hintergrund darf der Sonntag in der Max-Schmeling-Halle durchaus als ein Meilenstein gewertet werden. Das 33:31 gegen den SC Magdeburg wurde laut Veranstalter von 9 400 Zuschauern gesehen. Die spannende und technisch anspruchsvolle Partie erzeugte auf den Tribünen den Eindruck, als würden die Füchse bereits über das verfügen, wonach sie sich so sehr sehnen: Eine glanzvolle Tradition.Wandel in drei JahrenBis es tatsächlich so weit ist, werden noch einige Jahre vergehen, doch der zeitliche Rückstand gegenüber den etablierten und publikumsstarken Vereinen wie Alba Berlin im Basketball oder dem EHC Eisbären im Eishockey schwindet durch Dramen wie gegen Magdeburg schneller als durch jede Marketingoffensive. Zudem kommt Hanning die gewachsene Beliebtheit der Sportart Handball durch die Erfolge der deutschen Nationalmannschaft zugute. Die Füchse haben die vergangenen vier Heimspiele gewonnen, schon jetzt ist für die Partie gegen Meister THW Kiel Ende April eine Zusatztribüne geplant.Bis dahin wird die Imagepolitur fortgeschritten sein. In der bundesweiten Wahrnehmung galt das Treiben der Füchse lange als Zwergenaufstand in der Diaspora. Als Gesicht wurde Manager und Teilzeit-Fernsehexperte Bob Hanning angesehen, vielleicht noch der erfahrene Trainer Jörn-Uwe Lommel. Inzwischen macht sich die Handballrepublik mit weiteren Berliner Hauptdarstellern vertraut. Konrad Wilczynski, Linksaußen aus Österreich, führt die Torschützenliste mit 158 Treffern an, auch dank der überragenden Siebenmeter-Quote (94 von 111 verwandelt = 84,7 Prozent). Auf Rechtsaußen reift Markus Richwien zu einem gestandenen Spieler heran. In dieser Woche weilt er erstmals bei der deutschen Nationalmannschaft, sein Debüt am Mittwoch gegen die Schweiz ist nicht ausgeschlossen.Rasanter WandelWilczynski und Richwien stehen stellvertretend für ein sportliches Wachstum, das in der zweiten Liga begann und nun in der Bundesliga zum Ärgern der Branchengrößen führen kann. Darüber hinaus haben die Zugänge Michal Kubisztal und Bartlomiej Jaszka aus Polen sowie Christian Caillat aus Frankreich das technische Niveau und somit auch das Ansehen sofort heben können.Die Füchse Berlin müssen sich nicht mehr anbiedern. Sie profilieren sich über talentierte Spieler und eine eindrucksvolle Heimspielkulisse. Aus dem Kunstprodukt wird allmählich ein angesehener und bundesweit geschätzter Verein. Dieser Wandel innerhalb von nicht einmal drei Jahren zählt zu den interessantesten Aufstiegen der jüngeren Bundesligageschichte. Und er macht deutlich, welche Perspektiven dieser Verein besitzt. Durch die Metropole Berlin, das offenbar seriöse Wirtschaftskonzept und die wachsende Nachwuchsarbeit haben die Füchse gewaltige Vorteile gegenüber ihrer Konkurrenz.Es dürfte nur eine Frage der Zeit sein, bis die Sehnsucht nach Tradition gestillt sein wird.------------------------------TorschützenSpieler Verein Tore/7m1. Wilczynski Berlin 158/942. Karabatic Kiel 152/183. Filip Nordhorn 151/484. Karipidis Melsungen 147/595. Niemeyer Minden 138/ 06. Glandorf Nordhorn 133/ 97. Jurasik Rhein-Neckar 132/448. Schmetz Essen 129/599. Yoon Hamburg 128/5710. Kraus Lemgo 127/49------------------------------Foto: Sprung ins Rampenlicht: Konrad Wilczynski (l.) ist eine der Symbolfiguren für den Aufschwung der Füchse.