Nirgendwo ist die Grenze zwischen der früheren Berliner Altstadt und dem Platz vor dem Tor klarer zu erkennen als am Alexanderplatz. Die in den 1880er-Jahren auf dem Befestigungsgraben der barocken Bollwerke erbaute Berliner Stadtbahn zieht eine scharfe Trennlinie genau dort, wo schon im Mittelalter die  Stadtmauer verlief: drinnen das Marienviertel mit engen Gassen und vielen Menschen – draußen alles, was drinnen nicht geduldet war.