"Ich danke Gott, dass ich schwul bin"

MADRID, 7. Februar. "Als ich zwölf Jahre alt war, haben meine Freunde beim Fernsehen auf die blonden Mädchen geschaut und ich auf die Lastwagenfahrer", erinnert sich José Mantero. Mit 31 Jahren schließlich habe er sich in einen Mann verliebt, sagt er. Über diese Mitteilungen debattieren derzeit sehr viele Spanier. Denn José Mantero ist Priester. In einem Interview mit der Schwulenzeitschrift "Zero" hat er sich als erster Geistlicher in Spanien offen zu seiner Homosexualität bekannt.Kritik am Zölibat Das Outing löste in der spanischen Kirche einen Skandal aus, und zwar nicht nur, weil José Mantero schwul ist. Der 39-Jährige hat zudem eingeräumt, er halte sich seit Jahren auch nicht an das Zölibat. "Ich danke Gott, schwul zu sein, weil mir das die Fähigkeit zum Lieben gegeben hat", sagte er in dem "Zero"-Interview, das in der vergangenen Woche erschien.Danach ist Pfarrer Mantero erst einmal aus seinem Dorf Valverde del Camino in Andalusien in der westandalusischen Provinz Huelva nach Madrid gereist - um dem Medienrummel zu entgehen. Doch der Bannstrahl der Kirche traf ihn auch dort. Die spanische Bischofskonferenz habe Mantero von seinem Dienst als Priester suspendiert, berichtet die spanische Zeitung "El Pais" am Donnerstag. Die Begründung des zuständigen Bischofs Ignacio Noguer Carmona: "Wer das Gelöbnis des Zölibats bricht und damit gegen heilige Prinzipien der Kirche verstößt, kann kein Priesteramt ausüben. " Bereits kurz nach dem Erscheinen des Interviews hatte der Sprecher der spanischen Bischofskonferenz, Juan José Asenjo, umständlich erklärt: "Die Kirche akzeptiert die Praxis der Homosexualität nicht, sie hält sie für eine Sünde und eine moralische Verwirrung. " Und bald fand sich auch ein Bischof, Gea Escolano aus dem traditionell konservativen Galizien, der zu schärferen Worten griff: "Eine Homosexueller ist nicht normal, er hat einen Fehler in seiner Natur. " Ganz so wie Blinde oder Taubstumme, befand der Bischof. Viele in Spanien sind über solche Worte empört.In Manteros Dorf Valverde del Camino unterstützen die Menschen ihren Pfarrer. "Wir hatten schon viele Pfarrer, aber keiner war so gut wie er", sagt Juan Marón, der Chef der örtlichen Caritas. Manteros Vetter sagt: "Es erfüllt mich mit Stolz zu wissen, dass ich einen absolut mutigen Cousin habe. " Eine andere Frau aus dem Dorf erklärt: "Das Wichtige ist doch, dass er ein guter Pfarrer ist und das ist ,Pepe Mantero . " Der Vatikan ist gelassener In ganz Spanien machen sich Laienverbände, Homosexuellengruppen und Politiker für den rebellischen Priester stark. Auch aus der katholischen Kirche kommt Kritik. Der Theologe Enrique Miret Magdalena sagt, selbst der Vatikan gehe nicht so streng mit seinen schwulen Priestern um. Die Zeitung "El Mundo" schreibt: "Mantero ist das Opfer des machistischen, intoleranten und reaktionären Spaniens. " Am weitesten ist bisher Carlos Alberto Biendicho gegangen. Der Sprecher der "Schwulen Plattform" der regierenden konservativen Volkspartei (PP) erzählte, er selbst habe in seiner Zeit auf dem Priesterseminar Anfang der achtziger Jahre mit drei Kollegen sexuellen Kontakt gehabt, aus denen mittlerweile Bischöfe geworden seien. "Wenn einer von diesen dreien gegen Mantero vorgehen sollte, werde ich seinen Namen nennen", kündigte Politiker Biendicho an.