Die kleinste Armee der Welt feiert

Foto: So farbenfroh geht es im Vatikan nicht alle Tage zu: Mit ihren rot-gelb-blauen Uniformen, Halskrause, weißen Handschuhen und Federbusch am Helm feierten die Schweizergardisten am Sonnabend den 500. Geburtstag der heute 110 Mann starken Truppe. Die Mitglieder der kleinsten Armee der Welt müssen Schweizer Staatsbürger sein, katholisch, mindestens 1,74 Meter groß, unter 30 Jahre alt und die Rekrutenschule besucht haben.Bei einer Messe im Petersdom dankte Papst Benedikt XVI. den Gardisten und bat sie, getreu ihrem Motto "acriter et fideliter", mit Mut und Treue, weiter ihren Dienst zu versehen. 33 junge Schweizer wurden anschließend bei einer feierlichen Zeremonie vor der mächtigen Kulisse des Petersdoms als neue Gardisten vereidigt. Diese Zeremonie findet stets am 6. Mai statt - zum Gedenken an die Plünderung Roms durch deutsche und spanische Söldner im Jahr 1527. Damals kamen 147 Schweizergardisten ums Leben, die versucht hatten, Papst Klemenz VII. zu schützen.