Die Aufrapplerin

BERLIN, 26. Februar. Mit 17 Jahren hatte Elizabeth Taylor fünf Filme gedreht, sie war im Weißen Haus empfangen worden, litt an Magengeschwüren und Rückenschmerzen, sie hatte mehrere Nervenzusammenbrüche überstanden und war drei Jahre zuvor von den MGM-Kameraleuten zur "Schönsten Frau" gewählt worden. Mit 29 Jahren hatte sie vier Ehen hinter sich, drei schwere Kaiserschnittgeburten, mehrere lebensgefährliche Krankheiten, sie war zur "Mutter des Jahres" und zur "Schlechtesten Schauspielerin" gewählt worden, sie hatte für "Butterfield 8" einen Oscar bekommen, für "Cleopatra" das damals unglaubliche Honorar von einer Million Dollar ausgehandelt und mit Richard Burton den "öffentlichsten Ehebruch der Welt" angefangen. In den vierzig Jahren danach bis heute, bis zu ihrem 70. Geburtstag, ist Elizabeth Taylor weiter auf dem Wellenkamm geritten. Sie überlebte insgesamt 30 Operationen, vier von sieben Ehemännern, den Verlust enger Freunde, die an Aids gestorben sind. Sie überlebte den eigenen Ruhm und den exzessiven Lebensstil eines Hollywood-Stars. "Augen im Hintern"Drei berühmte Buchstaben: Liz. Lange vor Madonna war sie eine Meisterin der Häutungen. Das anmutige Kind, dem die eigene Mutter ein Streckbett verordnet hatte, damit es ein paar Zentimeter größer wurde und in eine Filmrolle passte, verwandelte sich ohne Pubertätsmakel in eine betörend schöne junge Frau.In ihren besten Filmen in dieser Zeit - "Giganten" (1956), "Die Katze auf dem heißen Blechdach" (1958), "Plötzlich im letzten Sommer" (1959) - bereicherte sich die Schönheit ihres herzförmigen Gesichts mit schwarzen Brauenbögen, leuchtenden veilchenblauen Augen und schwellenden Lippen durch Lebensspuren: Jeder Zuschauer spürte, was ihre Männer und Liebhaber wussten - diese Frau war eine hungrige Genießerin, ein heißes Vollweib und ein Weibsstück, dem empörte Hausfrauenverbände Plakate am Hotelfenster vorbe itrugen: "Liz go home!"Da hatte sie - noch vor drei Monaten die trauernde, von Amerika bedauerte Witwe Mike Todds - der besten Freundin den Mann ausgespannt. Diesen, den vierten Ehemann Eddie Fisher, mit dem sie ein hüftkrankes deutsches Mädchen adoptiert hatte, tauschte sie zwei Jahre später gegen den glücklich verheirateten Richard Burton um. Sie war Cleopatra, er war Antonius, und gleich mit der ersten gemeinsamen Szene, im Januar 1962 auf dem Set im italienischen Cinecittà, sollen sich die beiden verfallen sein. Es war eine Zeit, in der Ehebruch noch nicht so amüsiert oder pikiert zur Kenntnis genommen wurde wie heute. Ehebruch war Sünde. Selbst der Vatikan meldete sich zu Wort - "Eheskandale gefährden die moralische Gesundheit der Gesellschaft" - und der US-Senat erwog, Burton und Taylor die Einreise in die USA zu verweigern. Aber Liz wollte diesen Mann. Sie machte einen Selbstmordversuch, wurde gerettet, biss ihn aus seiner Ehe. Burton verließ seine Frau und zwei Töchter, von denen eine autistisch war. Seine Skrupel werden ihn lebenslänglich verfolgen, er zahlte einen hohen Preis, aber er war nicht im Stande, die Beziehung zu Liz zu lösen. Sie heirateten und kamen nie wieder aus den Schlagzeilen. Die Paparazzi hingen in den Bäumen. Sie wurden von den Fans so belagert, dass sie ihre Hunde auf dem Dach ausführen mussten. Ihre Beziehung lag im Schaufenster der Nation.Sie rangelten, sie tranken sich unter den Tisch, sie schlugen und versöhnten sich, aber es war Liebe, und sie waren ein Paar. Nach allem, was man weiß, waren sie sich auch treu. Sie ließ ihn nie von der Leine und achtete auf fremde Frauen - "mit Augen im Hintern und Stielohren" sagte Burton. Er betete ihre Schönheit und Prominenz an, sie bewunderte sein Talent und seine enorme Bildung. Die Taylor, die auf der MGM-Schule nicht allzu viel gelernt hatte, aber wie keine andere die Gesetze des Filmgeschäfts kannte und die Kunst beherrschte, Gagen zu verhandeln, entdeckte an Burtons Seite ihren Bildungshunger und ihre Intelligenz. Ihr Mann sorgte für ihr neues Selbstvertrauen. 1966 drehten sie "Wer hat Angst vor Virgina Woolf?". Dieser Film, der die Eingeweide einer Ehe bloßlegt, galt in den Augen der Öffentlichkeit als ein Dokument. So ungefähr stellte man sich die Ehe der Burtons vor. Wahrscheinlich zu Recht, denn irgendwann sagte die Taylor, sie habe es satt, die Martha zu spielen. So hieß sie in dieser Rolle, für die sie ihren zweiten Oscar bekam. Das Ehepaar wurde reich. In den Sechzigern verdiente es mehr als jede andere Person, ausgenommen der Aga Khan und die Ölscheichs. Sie verdienten Millionen und gaben sie aus. Üppig und schamlos. Eine Yacht, ein Privatjet, Gemälde, die teuersten Kleider, die teuersten Klunker. Die Burtons waren ständig unterwegs und kauften überall Häuser. Mit ihnen reisten die vier Kinder, ein großer Hofstaat an Dienerschaft und viele nicht stubenreine Hunde, weshalb die Teppiche oft gewechselt wurden. Alkohol, Tabletten und schwere Krankheiten von Liz unterhöhlten nach zehn Jahren die Beziehung. Sie trennten sich. Sie heirateten 1975 ein zweites Mal und wurden 1976 ein zweites Mal geschieden. Elizabeth Taylor, die nie alleine sein konnte, heiratete John Warner, einen reichen Republikaner, den sie als Frau an seiner Seite beim Kampf um den Senatorenposten von Virginia begleitete. Diese Beziehung bekam ihr am wenigsten: Sie wurde aufgedunsen und ließ sich immer öfter in Entzugskliniken einweisen. Aus dieser Zeit gibt es Fotos einer dicken Vettel, die sich Torte in den Mund schaufelt und, wie auf dem Titel des Buches "Hollywood Babylon", als aufgerüschter Fleischberg erscheint. Kurz danach wird sie, die große Wiederkehrerin, als schlanke Schönheit auf dem Broadway auferstehen, in dem Theaterstück "Die kleinen Füchse". Ludergeruch und SarkasmusEs kamen immer weniger Filmangebote. Liz Taylor engagierte sich als eine der ersten Prominenten für die Aidsforschung, zu einer Zeit, als Aids noch als peinliche Schwulenseuche galt. Inzwischen hat sie 40 Millionen Dollar gesammelt. Sie hat auch noch einmal geheiratet, 1991, ein achtes Mal. Seit 1996 ist sie von dem 20 Jahre jüngeren Bauarbeiter Larry Fortensky geschieden. Nach der Trauung auf dem Anwesen von Michael Jackson hatte sie den Gästen zugerufen: "Diesmal ist es für immer!"Mit diesem Ruf begleitete Liz jede ihrer Eheschließungen. Das Geheimnis ihrer Kraft besteht in ihrem festen Glauben, dass sie es diesmal schaffen wird, dass die Zeit des großen Glücks noch kommt. Aber dann für immer. Eine Nummer kleiner, ein paar Einschränkungen im Voraus - das war nicht ihr Stil. 1997 wurde ihr ein Hirntumor entfernt. Sie hat auch dieser Krankheit etwas Gutes entnehmen können: Sie ließ sich mit kahlem Schädel für "Life" und 300 000 Dollar fotografieren und spendete das Geld der Aidsstiftung. Außerdem konnten die Fotos beweisen, dass auf ihrem Kopf keine Narben von Schönheitsoperationen existierten. Tatsächlich war sie sich immer ähnlich geblieben, ob dick oder dünn, versoffen, im Rollstuhl, auf einer Tragbahre, an Krücken, als Filmdiva, behängte Lady und heute als weißhaarige Frau, die neun Enkelkinder hat. Immer ist das erkennbar sie, Liz, die Aufrapplerin. Wir bestaunen das Phänomen einer ungebrochenen Frau. Wenn das Schicksal oder wer auch immer ihr mehr Probleme als üblich auf die Lebenswaage legte, dann glich sie das mit einem großen Herzen, Gerissenheit, Neugier, Offenheit, Ludergeruch, Sarkasmus und Energie aus. Sie hat ihr Leben bis heute nach eigener Entscheidung geführt, völlig unangefochten von der herrschenden Moral. Es ist müßig, über ihre Qualitäten als Schauspielerin zu spekulieren, sie hat unglaubliche Häme aushalten müssen. Aber sie ist ein Star seit fast 60 Jahren, und diese Spielart des Ruhms gehört in eine andere Liga - nur wenige Gesichter werden durch die Erforschung einer Kamera zu Ikonen. Elizabeth Taylor hat viele schlechte Filme gemacht und wenige sehr gute. Sie soll lustlos durch die Proben getrottet sein und mit dem Schauspielen erst angefangen haben, wenn die Kamera lief. Paul Newman rief angesichts dieser Verwandlung: "Moment mal. Darauf war ich nicht gefasst."