Spanische Madonna

Victoria de los Angeles hatte eine der schönsten Stimmen, die das 20. Jahrhundert gekannt hat: lyrisch, warm, dunkel und doch von klarem, fast vibratolosen Ton, in fast intimer Verhaltenheit und einer natürlich anmutenden Selbstverständlichkeit der Phrasierung. Und so waren es - wie bei ihrer italienischen Kollegin Renata Tebaldi, die sie an stimmlichem Wohllaut wohl noch übertraf - vor allem die sanften, fragilen, leidenden Heldinnen Puccinis, aber auch Massenets, in denen Victoria de los Angeles ihre Rollen fand. Wer sich von der Noblesse ihrer Stimmführung und der Palette ihres Timbres einen Eindruck verschaffen will, der sei etwa verwiesen auf die wunderbare Aufnahme von Mozarts "Exsultate, jubilate" unter Sir Adrian Boult.Diese Stimme hatte ihre Grenzen, und innerhalb dieser hat sich de los Angeles weise zu beschränken gewusst. Schon in der Höhe entstanden oft Probleme (die Rosina aus Rossinis "Barbier" sang sie in der ursprünglichen Fassung für Mezzosopran) und das Hochdramatische, die Attacke lagen ihr ganz und gar nicht. Entsprechend waren Verdi-Partien in ihrem Repertoire spärlich vertreten, eigentlich hat sie nur mit einigen Szenen der Desdemona wirklich Eindruck gemacht.Andererseits gelang es de los Angeles, durch ihren nach innen gekehrten Lyrizismus die Figur der Carmen - in der berühmten Aufnahme unter Sir Thomas Beecham - geradezu neu zu definieren: nicht als sexuell aggressive Kastagnette auf Beinen, sondern voller aristokratischer Zurückhaltung und Hingabe an die Liebe, diesen rebellischen Vogel, den niemand zähmen kann. Als Spanierin hat sie sich immer wieder für die Lieder ihres Heimatlandes eingesetzt und dabei Grenzen zur Alten Musik überschritten, mit mittelalterlichen Cantigas de Santa Maria wie mit Renaissance- und Barock-Gesängen; aber hier wie auch bei de Falla sang sie ohne jede Heißblütigkeit und schnalzendes Temperament. Eine "spanische Madonna" hat man sie genannt, und in Bayreuth beeindruckte sie als die heiligmäßige Elisabeth im Tannhäuser, daneben auch als die Eva der Meistersinger.Ihr Privatleben war unauffällig; "die benehmen sich wie die Kinder", sagte sie über klatschspaltenversessene Kollegen. Diese "Grande Dame" war das Kind kleiner Leute: Victoria López Garcia, so ihr bürgerlicher Name, wurde am 1. November 1923 in Barcelona als Tochter des Hausmeisters der dortigen Universität geboren. Ein Lehrer entdeckte ihr Talent, schon 1940 gewann sie bei einem Radio-Wettbewerb als Mimi aus Puccinis "Bohème" einen ersten Preis. 1944 gab sie ihren ersten Liederabend, es folgten alle Stationen einer Sängerkarriere, Covent Garden, Scala, Met und die anderen großen Opernhäuser von Wien bis Buenos Aires. 1979 verabschiedete sie sich von der Bühne, doch noch 1997 gab sie in Hamburg einen Liederabend. Am Sonnabend ist sie 81-jährig in einem Krankenhaus ihrer Geburtsstadt an den Folgen einer Bronchitis gestorben.------------------------------Bei sanften, fragilen, leidenden Heldinnen fand sie ihre Rollen.------------------------------Foto: Spaniens "Grande Dame": Victoria de los Angeles im Jahr 1976.