Steine in den Weg gelegt

Für die Touristengruppe aus Hamburg steht nach dem Holocaust-Mahnmal und dem Brandenburger Tor das Max Liebermann Haus auf dem Programm. Nur einen Tag hat die Belegschaft des Bezirksamts Hamburg-Bergedorf für ihren Besuch in der Hauptstadt, da darf man nicht viel Zeit verlieren. Vor dem Eingang des Max Liebermann Hauses verweilen die Ausflügler dann doch etwas länger und müssen von der Reiseleiterin zur Eile gemahnt werden. Sie blicken auf eine unscheinbare Messingplatte, die zu ihren Füßen in den Gehweg eingelassen ist. In dürren Worten erinnert die Tafel an Martha Liebermann, die Ehefrau des Malers Max Liebermann. Bis zu ihrer Vertreibung durch die Nazis 1936 wohnte sie hier am Pariser Platz, in direkter Nachbarschaft zum Brandenburger Tor. Am 10. März 1943 nahm sie sich, 85-jährig und nach einem Schlaganfall bettlägrig, Stunden vor der Deportation nach Theresienstadt das Leben.Gedenken als SchwerarbeitWas dem Zeitplan des Betriebsausflugs aus dem Norden kostbare Minuten abringt, ist ein Stolperstein, den der Aktionskünstler Gunter Demnig hier erst am Vormittag verlegt hat. Stolpersteine nennt Demnig die quadratischen Würfel aus hochverdichtetem, in Wasserbad gehärtetem Estrichbeton, auf deren Kopfseite er zehn mal zehn Zentimeter große Messingplatten fixiert hat. In die graviert er knappe Lebensdaten von Opfern des Nationalsozialismus. Bereits über 5000 dieser Steine erinnern in ganz Deutschland an ermordete Juden, Sinti, Roma, Homosexuelle und Kommunisten. Eingelassen werden sie in die Bürgersteige vor den ehemaligen Wohnorten der Opfer. "Hier wohnte Johann Josef Mombour - Tod am 8.2.1945 im KZ Dachau", steht da zum Beispiel.5000 Stolpersteine, das sind 5000 Holocaust-Mahnmale und das ist 5000 mal Gedenken als Schwerstarbeit. Mit Meißel und Bosch-Hammer bricht Gunter Demnig die Bürgersteige auf. Er verlegt jeden Stein persönlich, bevor er ihn mit einem Tuch blank reibt. Seit einigen Jahren managt ihn seine Lebensgefährtin Uta Franke und führt Buch über die verlegten Steine. Gemeinsam fahren sie mit ihrem roten Transporter von Stadt zu Stadt - mit kurzen Pausen in Köln, wo Demnig in seinem Atelier die Stolpersteine fertigt. Die ersten verlegte Demnig 1997 in der Kreuzberger Oranienstraße - in Nacht- und Nebelaktionen und ohne behördliche Genehmigung. Aus einer begrenzten Kunstaktion wurde schnell eine Dauerbeschäftigung. Immer mehr Städte und Gemeinden bekunden ihr Interesse an der Aktion und erteilen ihre Genehmigung. Auch im europäischen Ausland gibt es mittlerweile Interesse.Bei jeder Stolperstein-Verlegung bleiben neugierige Passanten stehen. Demnig trägt in den Taschen seiner Arbeiterhose stets Flugblätter mit knappen Informationen und Telefonnummern bei sich. Die verteilt er dann und nicht selten gewinnt er einen neuen Auftrag. Denn die Stolpersteine werden ausschließlich aus privaten Spenden finanziert. Privatpersonen, Bürgerinitiativen oder Schulklassen übernehmen Patenschaften für die Steine - für eine bestimmte Person oder für ein Opfer, das in ihrem Haus gewohnt hat.95 Euro kostet ein Stolperstein. Das muss reichen für Recherche, Material, Benzin und den Lebensunterhalt des Künstlerpaares. Reich werden die beiden so nicht. Aber den Preis erhöhen? "Mir wurde geraten, 250 Euro pro Stein zu nehmen, aber höher als 95 Euro wollen wir nicht gehen", erzählt Demnig, "es soll kein Geschäft daraus werden und jeder soll sich einen Stein leisten können." Das ist ihm wichtig, denn in dem basisdemokratische Fundament seines Projekts sieht Demnig einen scharfen Gegensatz zum zentralen Holocaust-Mahnmal. Als dort noch über die Finanzierung und die Beschichtung der Beton-Stelen gestritten wurde, entwickelten sich die Stolpersteine zu einer Erfolgsstory.Bei der Einweihung des Steins für Martha Liebermann nannte der Berliner Senatskanzleichef André Schmitz die Stolpersteine "Denkmale von unten, die nicht vom Staat inszeniert werden, sondern direkt aus der Bevölkerung kommen". Das Recht, unbehelligt zu bleiben, räumt Demnig den Deutschen nicht ein: "Die Erinnerung an die Shoah sollte man nicht aus dem Alltag bannen und nur in ritualisierten Formen an bestimmten Plätzen zulassen. Sie muss erfahrbar sein. Ganz persönlich und überall."Die Abstraktion einer unvorstellbaren Opferzahl überwinden und den Menschen, die nie einen Grabstein haben werden, ein öffentliches Gedenken geben, das ist das Ziel Demnigs: "Durch das Erinnern vor den Häusern sollen die Opfer einen Namen bekommen. Und eine Verbeugung, Denn um den Stein lesen zu können, müssen Sie Ihr Haupt beugen." Dabei ist, anders als bei jüdischen Grabsteinen, das Betreten der Stolpersteine ausdrücklich erwünscht. "Je öfter die Menschen darüber gehen, desto blanker werden die Steine und der Text ist leichter zu lesen", erklärt der Künstler.Bis Herbst 2006 sind die beiden ausgebucht. Es läge nahe, weitere Künstler zu beteiligen, aber das weist Gunter Demnig weit von sich. Es ist sein Kunstprojekt. Nur die Recherche der Daten der Ermordeten überlässt er lokalen Aktivisten. Der Berliner Senat hat zwei Stellen ausschließlich dafür geschaffen.Sechs Millionen SteineTrotz der Unterstützung wird sich Demnigs Erinnerungsarbeit nicht weiter beschleunigen lassen. So bleibt er der Getriebene einer ständig länger werdenden Warteliste: "Am Ziel wäre ich wohl, wenn ich sechs Millionen Steine verlegt hätte. Deutschlands Bürgersteige würden glänzen vor lauter Stolpersteinen." Und schnell fügt er hinzu: "Aber jeder persönliche Stein symbolisiert zugleich die Gesamtheit der Opfer." Auch wenn sein Rücken ihn also vor dem sechs Millionsten Stolperstein zum Aufgeben zwingen sollte, verzweifelt wäre Gunter Demnig deshalb nicht.------------------------------"Die Opfer sollen eine Verbeugung bekommen."------------------------------Foto : Die Stolpersteine werden durch Privatpersonen, Bürgerinitiativen oder Schulklassen finanziert.