"Den Preis für die Währungsunion zahlen wir noch heute"

BERLIN, 27. Juni. Die ostdeutsche Wirtschaft leidet noch heute unter den Folgen der übereilten Einführung der D-Mark vor zehn Jahren. Nach Ansicht des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung in Berlin (DIW) war die rasche Währungsunion und die Umstellung von DDR-Mark zu D-Mark im Verhältnis von 1:1 ein "Schritt wider die ökonomische Vernunft". "Die starke Währungsaufwertung im Osten bedeutete eine immense Schwächung der Konkurrenzfähigkeit der ostdeutschen Betriebe", sagte DIW-Konjunkturexperte Gustav Horn am Dienstag in Berlin. "Kein Industrieland der Welt hätte das unbeschadet überstanden." Ökonomisch rationaler wäre eine schrittweise Angleichung der beiden Wirtschaften nach der Muster der Europäischen Währungsunion gewesen.Eine politische EntscheidungZwischen November 1989 und Februar 1990 fanden intensive Diskussionen zwischen Experten von Industrie, Sachverständigenrat und Bundesbank statt über mögliche Modalitäten einer Währungsverbindung zwischen Ost und West. Eine DM-Union lehnten die meisten Fachleute ab. All diese Überlegungen wurden jedoch hinfällig, als Bundeskanzler Helmut Kohl am 7. Februar 1990 der Modrow-Regierung die Einführung der D-Mark anbot. "Die schnelle Währungsunion war wohl politisch geboten", meinte Horn. Es galt, die Wanderung von Ost nach West einzudämmen, ökonomische Fakten zu schaffen und damit den Vereinigungsprozess abzusichern. Lutz Hoffmann, damals DIW-Chef, vermutet, dass zudem die Regierung Kohl ihre Wahlchancen im Osten verbessern wollte.Der zweite Fehler sei der Umstellungskurs gewesen. "Der Umtauschkurs wurde verknüpft mit politischer Symbolik", so Horn. "Um die Gleichberechtigung zwischen Ost und West zu demonstrieren, entschied man sich für 1:1." Dieses Verhältnis spiegelte nicht die Produktivität der Ost-Wirtschaft wider. Berechnungen zum Vergleich der Stärken der beiden Wirtschaften legten einen Wechselkurs von einer D-Mark für vier Ost-Mark nahe. "Mit 1:4 wäre man auf der sicheren Seite gewesen", meint Horn. Zu diesem Kurs sei die ostdeutsche Wirtschaft teilweise noch konkurrenzfähig gewesen.Der "Aufwertungsschock" aber setzte die Ost-Unternehmen von einem Tag auf den anderen unter enormen Druck. "50 Prozent Produktionsrückgang und 30 Prozent weniger Wirtschaftsleistung binnen Monaten - das schafft keine Weltwirtschaftskrise", sagte Horn.Die Löhne stiegen nicht gemäß der Produktivität, sondern stiegen gen West-Niveau. Die Schulden der Unternehmen wurden zwar nur im Verhältnis 1:2 umgestellt, insofern wurden sie nominal halbiert. "Eine vernünftige Lösung war die Umstellung aber nicht", meint Hoffmann, der eine generelle Schuldenstreichung befürwortet hätte. Schließlich seien die Schulden aus DDR-Zeit eher politisch als ökonomisch begründet gewesen. "Die Schuldenlast führte dazu, dass viele Unternehmen nicht mehr wettbewerbsfähig waren." Das Beispiel SpanienDass es keine Alternative zur raschen Währungsunion gegeben hätte, hält Hoffmann für eine "Legende". Die DIW-Forscher führen das Beispiel Spanien an - ein Land mit ehemals geringer Produktivität, das durch eine schrittweise Annäherung schließlich "Euro-fähig" gemacht worden sei. "Spanien zeigt, wie es hätte werden können", so Horn. Institutionelle Änderungen über eine lange Zeit - insbesondere beim Lohnbildungsprozess - und ein flexibler Wechselkurs der Pesete hätten dazu geführt, dass in Spanien der Euro zu einem Kurs eingeführt wurde, den die Wirtschaft verkraften konnte. "Nachholende Entwicklung ergibt sich typischerweise in einem Kontext einer stabilitätsorientierten Unterbewertung", so das DIW. Im Osten jedoch hätte angesichts der krassen Überbewertung durch Einführung der D-Mark eine Aufholjagd der Wirtschaft "dramatisch sinkende Löhne" und eine "noch stärkere Subventionierung" erfordert.Das Schicksal des italienischen Mezzogiorno, also einer Region mit dauerhaft niedrigerem Lebensstandard, drohe Ostdeutschland zwar nicht, so das DIW. Doch der Aufholprozess dauere noch mindestens 30 Jahre. Eine vollständige Angleichung der Löhne an das West-Niveau sei noch nicht vertretbar, da das Produktivitätsniveau zu niedrig sei. Hohe Ost-West-Transfers blieben nötig. "Es ist damit zu rechnen, dass noch zehn Jahre lang Mittel im dreistelligen Milliardenbereich transferiert werden müssen", meinte DIW-Ökonom Dieter Vesper.ZEHN JAHRE WÄHRUNGSUNION Ostdeutschland unter Aufwertungsschock // Am 1. Juli 1990 trat die deutsch-deutsche Währungsunion in Kraft, die DDR-Mark wurde durch die D-Mark ersetzt.Kritik von Wirtschaftswissenschaftlern gibt es vor allem an der schnellen Umstellung wie am überhöhten Umstellungskurs von 1 : 1. // Auszüge aus dem DIW-Vierteljahresheft zur Währungsunion im Internet unter: www. diw. de // Entwicklung der öffentlichen Netto-Geldtransfers von West nach Ost