"Lohn-Nullrunden wären kontraproduktiv"

Maßvolle Tariferhöhungen würgen die Konjunktur nicht ab, sie können diese sogar beflügeln, glaubt Gustav-Adolf Horn, Konjunkturchef des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung (DIW). Können wir uns angesichts der gegenwärtigen Konjunkturschwäche überhaupt Lohnerhöhungen bei den nächsten Tarifverhandlungen leisten?Auf jeden Fall. Solange die Tariferhöhungen im Rahmen bleiben und die Stabilität und Wettbewerbsfähigkeit nicht beeinträchtigt werden, sind Lohnanhebungen möglich. In dieser Hinsicht sehe ich im Moment keine große Gefahr: Das können wir uns in der Tat leisten.Wie weit können die Anhebungen gehen, ohne dass sie sich negativ auf die Konjunktur auswirken?Gesamtwirtschaftlich sind Tariferhöhungen in einer Größenordnung von etwa drei Prozent verkraftbar. Schließlich entstehen den Unternehmen dadurch nicht nur Kosten. Es entsteht ja auch Nachfrage - insbesondere im Inland. Gerade diese Binnennachfrage war in den letzten Jahren besonders schwach, nicht zuletzt auch als Folge der sehr zurückhaltenden Lohnpolitik. Hier könnte es deshalb sogar hilfreich für die Konjunktur sein, wenn es wieder zu etwas kräftigeren Lohnerhöhungen käme.Gilt Ihre Dreiprozentformel für alle Branchen?Nein. Branchen, in denen viel Geld verdient wurde, insbesondere Exportorientierte Sektoren wie die Metall- und chemische Industrie, können sich das mühelos leisten. Im Dienstleistungsbereich, besonders im Einzelhandel, aber auch im öffentlichen Dienst müssen die Lohnzuwächse dagegen etwas niedriger ausfallen.Was heißt das konkret?Dort halte ich einen Zuwachs von gut zwei Prozent für angemessen. DIHT-Chef Ludwig Braun fordert dagegen eine Nullrunde. Ist das der falsche Weg?In der Tat, denn das wäre völlig kontraproduktiv. Dadurch würde die Binnennachfrage weiter geschwächt. Außerdem gibt es, was die Löhne angeht, im Moment für die Unternehmen keinen Kostendruck. Nullrunden sind deshalb aus Stabilitätsgründen absolut nicht angesagt.Wie wirkt sich denn jedes einzelne Prozent einer Lohnerhöhung auf die Konjunktur aus?Unter gleich bleibenden Bedingungen würde eine gesamtwirtschaftliche Lohnerhöhung von drei Prozent relativ schnell eine Steigerung der Konsumnachfrage in der Größenordnung von einem Prozentpunkt nach sich ziehen. Was halten Sie von dem Argument des IG-Metall-Chefs Klaus Zwickel, der eine Produktivitätssteigerung von sieben Prozent und eine Inflationsrate von zwei Prozent zu Grunde legt und daraus einen Spielraum beim Lohnzuwachs von neun Prozent ableitet?Die Metallbranche hat durch die Exporte einen Boom erlebt. Dadurch sind gerade dort besonders hohe Produktivitätszuwächse entstanden. Ähnliche Zuwächse sind aber in diesem Jahr nicht zu erwarten. Deshalb sollten eher Durchschnittswerte bei der Produktivitätssteigerung zu Grunde gelegt werden, und die liegen in der Metallbranche bei vier bis fünf Prozent. Die US-Notenbank hat gerade zum vierten Mal in diesem Jahr die Zinsen gesenkt, um die schwächelnde Konjunktur anzukurbeln. Begrüßen Sie diesen Schritt?Das zeigt, dass die Fed sehr entschlossen die Abschwächung bekämpft. Die Zinssenkung wird dafür sorgen, dass es im Laufe dieses Jahres und vor allem Anfang nächsten Jahres in den USA wirtschaftlich wieder aufwärts geht. Warum zieht die Europäische Zentralbank nicht nach?Ich halte das für einen großen Fehler. Die EZB ist zu sehr besorgt über die Inflationsrate, die ja noch über zwei Prozent im Euro-Raum liegt und zögert deshalb, der US-Notenbank bei der Geldpolitik zu folgen. Doch die Ursachen für den hohen Preisauftrieb sind kurzfristiger Natur. Rechnen Sie persönlich mit einer Zinssenkung am 26. April?Wenn die EZB ihrer eigenen Logik treu bleibt, dürfte sie die Zinsen nicht senken. Denn die Gründe, die für eine Zinssenkung sprechen, existieren schon lange und deshalb hätte sie schon viel früher handeln müssen. Ich hoffe aber immer noch, dass sich im EZB-Rat ein Meinungsumschwung zu Gunsten einer Zinssenkung durchsetzt. Die Gefahr ist nur, dass diese dann zu spät kommt. Im laufenden Jahr würde das der konjunkturellen Entwicklung jedenfalls nicht mehr helfen.Was kann die Politik tun, um die Konjunktur wieder anzukurbeln?In erster Linie sollte sie Ruhe bewahren. Die höheren Budgetdefizite, die sich im Moment auf Grund der konjunkturellen Abschwächung ergeben, sollte man einfach hinnehmen. Leider wird aber schon wieder erwogen, zusätzliche Sparprogramme aufzulegen. Dies wäre sehr kontraproduktiv: Das was dabei an Ausgaben gespart würde, belastet die Konjunktur erneut und erhöht damit auch wieder die Defizite. Die Maßnahme wäre also in etwa so sinnvoll, wie Wasser mit einem Sieb abzuschöpfen.Sollte Finanzminister Eichel seinen Sparkurs also aufgeben?Er soll an den bereits beschlossenen Maßnahmen festhalten, muss aber in Kauf nehmen, dass die Defizite in diesem und möglicherweise auch noch im nächsten Jahr etwas höher ausfallen, als ursprünglich geplant. Der Staat muss einen Beitrag zur Stabilisierung der Konjunktur leisten, in dem er Defizite kurzfristig hinnimmt. Alles andere würde die Konjunktur noch weiter destabilisieren. Das Gespräch führte Sebastian Wolff."Tarif- erhöhungen in einer Größen- ordnung von etwa drei Prozent sind gesamtwirtschaftlich absolut verkraftbar. " Gustav Horn