Die Sängerin und Modeikone Dolly Parton starb am 25. August 2026 im Alter von 80 Jahren in Nashville. Sie war immer größer als das Klischee, das sie mit spielerischer Präzision selbst erschuf: blonde Perücken, Himmelstürmer-Absätze, üppige Dekolletés, Strass von Kopf bis Fuß.

Dolly Parton spielte mit dem Bild der „blonden Sexbombe“, das andere über sie legen wollten. Doch sie trug es nicht als Klischee, sondern wie eine Krone. Ihr Look war immer maximal – maximal feminin, maximal sichtbar, maximal selbstbestimmt. Während andere sich für ihren Glamour entschuldigt hätten, machte Parton ihn zu ihrer Signatur.

„It costs a lot of money to look this cheap“ („Es kostet viel Geld, so billig auszusehen“), sagte sie über sich selbst – und machte aus vermeintlicher Oberflächlichkeit eine selbstbestimmte Kampfansage. Dolly Parton wusste, dass man als (blonde) Frau oft unterschätzt wird. Und sie wusste, wie man daraus Macht und Berühmtheit gewinnt.

Die Sängerin kannte den Klassismus, der in modischen Urteilen mitschwingt. Sie kam aus einfachen Verhältnissen in den Smoky Mountains von Tennessee und verwandelte das vermeintlich Geschmacklose in eine eigene Form von Eleganz. Ihre Garderobe war nie leise – weil sie auch nie leise sein wollte.

Mehr als nur eine schöne Stimme

Partons Stil war dabei keine Verkleidung. Er war Teil ihrer Kunst: eine Mischung aus Country-Glamour, Las-Vegas-Exzess und dem unerschütterlichen Selbstbewusstsein einer Frau, die sehr genau wusste, wer sie ist. Sie zeigte, dass Weiblichkeit keine Schwäche ist, Übertreibung keine Oberflächlichkeit und Glitzer keine Ablenkung von Substanz.

Auch in Hollywood und der Popkultur blieb sie unverwechselbar. Im Film „9 to 5“  war sie komödiantisch präzise und politisch hellwach an der Seite von Jane Fonda und Lily Tomlin. Ihre Duette, Coverversionen und späten Kollaborationen zeigten, wie mühelos sie Genregrenzen überschritt. Dolly Parton gehörte der Countrymusik – aber sie gehörte nie nur ihr.

Denn hinter den Pailletten stand eine außergewöhnliche Songwriterin, Schauspielerin und Unternehmerin, ebenso wie eine Philanthropin, deren Imagination Library bis heute Millionen Kindern kostenlose Bücher zugänglich gemacht hat. In „9 to 5“ wurde sie zudem zur Ikone des beruflichen Widerstands: Die Arbeitswelt wollte Frauen kleinhalten, Dolly Parton kam lieber in High Heels.

Ihr Vermächtnis bleibt deshalb nicht nur in Songs wie „Jolene“ oder „I Will Always Love You“ bestehen. Es lebt auch in jeder Frau weiter, die sich zu auffällig, zu laut, zu blond, zu kurvig, zu alt oder schlicht zu viel fühlt und trotzdem beschließt, genau so einen Raum zu betreten.

Guter Stil drückte sich bei ihr in Haltung und Nächstenliebe aus. Ihre Perücken, Pailletten, High Heels und körperbetonten Silhouetten waren eine bewusste Absage an die Vorstellung, Seriosität müsse sich unauffällig kleiden. Gerade darin lag ihre Stärke – Dolly Parton entschuldigte sich weder für ihren Erfolg noch dafür, sichtbar zu sein.