Gesprächsbereitschaft als Auswahlkriterium

BERLIN, 2. Februar. Zu den Konstanten im deutschen Tennis zählt mittlerweile der Fakt, dass kaum etwas Bestand hat. Wieder wird sich am Wochenende bei einem Daviscup-Erstrundenmatch ein neuer Präsident vor dem Publikum verbeugen, diesmal Georg von Waldenfels. Der ehemalige Daviscup-Kapitän Carl-Uwe Steeb debütiert in Leipzig als alleinverantwortlicher Chef auf der Bank an der Seitenlinie. Zur offiziellen Entourage gehört außerdem erstmals Walter Knapper, 55, der seit Dezember als Sportwart des Deutschen Tennis-Bundes (DTB) fungiert.Es ist kein unwichtiges Amt, wie sich erwiesen hat. Knappers Vorgänger Dirk Hordorff hatte 1999 mit einer herausfordernden Bemerkung ("Was macht eigentlich der Teamchef?") einen Machtkampf ausgelöst, der letztlich dazu führte, dass das komplette Präsidium seine Posten zur Verfügung stellte Daviscup-Teamchef Boris Becker inklusive. Seitdem muss sich Walter Knapper fragen lassen, was ein Sportwart eigentlich so macht. "Er sitzt bei seiner Arbeit oder bei seinen Klienten und guckt in die Luft", sagt Knapper, ein Unternehmensberater. Die Frage provoziert.Tatsächlich hat Knapper, auch Präsident des Württembergischen Verbandes, eine Dienstreise zu den Australian Open hinter sich. Er nutzte die Gelegenheit, sich Daviscup-Verweigerer Nicolas Kiefer vorzustellen, mehr als "Guten Tag" aber war dem Profi nicht zu entlocken.Vor allem den Willen zur Gesprächsbereitschaft erwartet der Sportwart von den Solisten im Tenniszirkel. Als erste Order gab er aus, dass die Verträge mit den Daviscup-Spielern künftig bereits Ende Oktober für die jeweils folgende Saison unterzeichnet werden. Es sei Aufgabe der Chefs im Männer- und Frauenteam, die Verantwortlichen in der DTB-Holding "permanent zu piesacken, damit endlich die Kontrakte fertig werden", forderte Knapper: "Es kann nicht sein, dass wir mitten in den Australian Open über Verträge reden, das ist zu spät." Immerhin sind nun alle Papiere für die am Freitag beginnende Daviscup-Begegnung gegen das niederländische Team unterzeichnet.Regelmäßig hatten Profis wie Rainer Schüttler in letzter Zeit darüber geklagt, dass man sie im Unklaren darüber lasse, ob ihr Dienst im Nationalteam erforderlich sei. Ein Versäumnis von Carl-Uwe Steeb sieht Knapper darin jedoch nicht. Der Teamchef habe rechtzeitig Kontakt aufgenommen zu den Aktiven, die in Leipzig der Münchner Thomas Haas anführen wird, erklärte der DTB-Sportwart. "Herr Schüttler, momentan national die Nummer drei im Einzel, kann sich doch selbst ausrechnen, dass er zur Mannschaft Team gehört."In Zukunft soll niemand verstockt darauf beharren können, man habe ihn nicht informiert. Zwar schützen auch Verträge nicht vor den üblichen kurzfristigen Absagen, aber sie vermeiden, glaubt Knapper, "unnötige Diskussionen". Ohnehin ist keineswegs an jene Art von Kooperationskontrakten in Millionenhöhe gedacht, die die Wimbledonsieger Boris Becker und Michael Stich einst mit dem Verband aushandeln konnten. Eine "Aufwandsentschädigung, abhängig vom Erfolg" schwebt Knapper vor, keine Verpflichtungserklärung. "Es muss alles finanzierbar und vertretbar bleiben", sagt der neue Sportwart. Auch das gehört zu den Neuerungen im Deutschen Tennis-Bund.