Lautlos durch den Körper

Im Jahr 1901 nahm Wilhelm Conrad Röntgen in Stockholm den Nobelpreis für Physik entgegen. Ausgezeichnet wurde er für eine Entdeckung, die ein besonders großer Fortschritt in der Geschichte der Medizin war: Durch die nach ihrem Erfinder benannten Röntgenstrahlen war es fortan möglich, durch die Haut hindurch in das Innere des menschlichen Körpers zu blicken und ihn dadurch besser zu verstehen. Röntgen war der erste Physiker überhaupt, der mit dem Nobelpreis geehrt wurde. 1895 hat der gebürtige Rheinländer in einem Versuch die für das menschliche Auge unsichtbaren Strahlen entdeckt, er nannte sie "X-Strahlen". Dass diese nicht ganz harmlos sind, sondern dass man auch Schäden davon tragen kann, wusste man damals noch nicht. Heute versucht man die Röntgenstrahlung so gering wie möglich zu halten und den Körper bei der Untersuchung, etwa durch eine Bleischürze, zu schützen. Verglichen mit einer zu Beginn des 20. Jahrhunderts angefertigten Röntgenaufnahme benötigt man heute weniger als ein Prozent der Strahlendosis.Mittlerweile nutzt die Medizin weitere diagnostische Methoden wie etwa Ultraschall-Untersuchungen, Mammographien, Dopplersonographien oder Computertomographien, mit denen es möglich ist, in den Körper hineinzuschauen ohne ihn dafür gleich aufschneiden zu müssen. Wir erklären auf dieser Seite, was sich hinter den kompliziert klingenden Begriffen verbirgt und wann welche Untersuchungen sinnvoll sind.------------------------------DIAGNOSTISCHE METHODENRÖNTGENMit Hilfe elektromagnetischer Wellen, die in einer Röntgenröhre entstehen, werden unterschiedliche Körperregionen und -gewebe bildlich dargestellt.Wann wird die Untersuchung durchgeführt?Das hängt jeweils von der Situation des Patienten ab, von seiner Erkrankung oder Verletzung. Im Grunde also von der Frage, die mit der Untersuchung beantwortet werden soll. Der Vorteil der Röntgenuntersuchung liegt darin, dass es schnell möglich ist, bestimmte Beschwerden etwa der Knochen oder der Lunge zu abzuklären. Tumorerkrankungen der Lunge, Herzvergrößerungen oder ein Bruch sind schnell erkennbar. Mithilfe von Röntgen-Kontrastmitteln ist es zudem möglich, den Magen-Darm-Trakt, die Nieren und ableitenden Harnwege, die Gallenwege und Blutgefäße zu untersuchen.Können Probleme auftreten?Die Strahlendosis bei einer einfachen Röntgenuntersuchung ist vergleichsweise gering, doch jede zusätzliche Röntgenaufnahme erhöht die Strahlenbelastung des Körpers. Man sollte jedoch bedenken, dass selbst bei vielen Röntgenaufnahmen innerhalb kurzer Zeit das Gesundheitsrisiko einer nicht erkannten Krankheit oft wesentlich größer ist.ULTRASCHALLBei der auch Sonographie genannten Untersuchung werden verschiedene Körperregionen mit Hilfe von Ultraschallwellen bildlich dargestellt.In welchen Fällen wird mitUltraschall untersucht?Man kann den Bauchraum mit Ultraschall untersuchen, um Zysten oder Steine zu erkennen. Bei der Untersuchung der Schilddrüse werden Zysten, Tumore und Organvergrößerungen oder- verkleinerungen dargestellt und in Gefäßen, etwa der Beine oder im Halsbereich, Gefäßverengungen oder -verschlüsse. Beim Frauenarzt werden Gebärmutter und Eierstöcke mit Ultraschall untersucht sowie die Entwicklung des Embryos in der Schwangerschaft.Können Probleme auftreten?Da keine gefährlichen Strahlen ausgesendet werden, ist Ultraschall praktisch risikolos.MAMMOGRAPHIESie ist eine spezielle Röntgenuntersuchung der Brust, mit der in vielen Fällen Knoten in einem Stadium erkannt werden können, in dem sie noch nicht tastbar sind. Die Untersuchung dient der Brustkrebs-Früherkennung.Für wen wird sie empfohlen?Unabhängig vom Alter erfolgt eine Mammographie in folgenden Fällen: bei einem Knoten in der Brust, bei einer Verhärtung der Brust oder von Teilen der Brust, bei tastbar vergrößerten Lymphknoten in der Achselhöhle und bei erhöhtem Risiko für Brustkrebs. Frauen zwischen 50 und 69 Jahren sollten routinemäßig alle zwei Jahre eine Mammographie durchführen lassen. Aus diesem Grunde wird in Deutschland derzeit ein nationales Mammographie-Screeningprogramm aufgebaut, bei dem alle Frauen zwischen 50 und 69 Jahren über die Einwohnermelderegister angesprochen werden sollen. Die Teilnahme an der Untersuchung ist kostenlos und freiwillig.Können Probleme auftreten?Die Strahlenbelastung für die Brust ist durch Einsatz von modernen Geräten bei der Mammographie deutlich gesunken. Für die Untersuchung spricht, dass durch die Früherkennung die Heilungschancen von Brustkrebs deutlich gestiegen sind.DOPPLERSONOGRAPHIEHierbei handelt es sich um eine Ultraschall-Untersuchung, mit der Gefäßerkrankungen frühzeitig erkannt werden können.Wann wird diese Untersuchung durchgeführt?Durch die Untersuchung ist es möglich, die Strömungsrichtung des Blutes oder eventuell vorhandene Gefäßeinengungen zu erkennen. Man nutzt die Methode etwa zum Nachweis einer Verengung der hirnversorgenden Arterien. Des Weiteren werden so Gefäßwand-Veränderungen, z.B. in Form von Verkalkungen, sichtbar gemacht. Nach gefäß-chirurgischen Eingriffen, wie etwa nach Operationen von Einengungen der Halsschlagader oder nach einer Nieren-Transplantation kann der Arzt mit Hilfe der Dopplersonograhie die weitere Genesung des Patienten beobachten. In der Geburtshilfe können kindliche Herztöne nachgewiesen werden und bei der Ultraschall-Untersuchung des Herzens (Echokardiographie) ermöglicht das Verfahren den Nachweis von Herzklappenfehlern und Blutfluss- und Druckverhältnisse im Herzen.Sind Probleme bekannt, die bei der Untersuchung auftreten können?Nein, die Doppler-Sonographie gilt als risikolos und schmerzfrei.COMPUTERTOMOGRAPHIEHierbei handelt es sich um eine computergestützte Röntgenuntersuchung, die in einem Computertomographen durchgeführt wird. Der Patient liegt während der Aufnahme auf einem Untersuchungstisch, der sich durch eine Röhre bewegt, daher nennt der Volksmund den Computertomografen auch "Röhre".Wann kommt die CTzum Einsatz?Sie wird vor allem für die Darstellungen des Gehirns sowie des Brust- und Bauchraums und der Beckenorgane genutzt, des Rückenmarks, der Gefäße und Knochen. Bei bestimmten Untersuchungen muss der Patient vorher ein Kontrastmittel zur Vorbereitung trinken (z.B. bei Untersuchungen des Bauchraumes oder zur besseren Beurteilung des Zustands von Gefäßen). Durch die Computer- tomographie ist es möglich, Knochen, Luft (in der Lunge), Wasseransammlungen im Körper und Weichgewebe zu unterscheiden.Können Probleme auftreten?In sehr seltenen Fällen kann das Kontrastmittel eine allergische Reaktion auslösen. Deshalb werden Patienten vor der Untersuchung nach bekannten Allergien (z.B. Jodallergie) gefragt und über mögliche Reaktionen und Risiken aufgeklärt.------------------------------Foto: Untersuchung mit dem Magnet-Resonanz-Tomographen------------------------------Foto: Ultraschall-Untersuchung