E. Perez Balladares - der "Stier" wird Panamas Präsident

Eine Vierteltonne Lebendgewicht wird am 1. September aufeinanderprallen, wenn Panamas scheidender Präsident seinem Nachfolger die Staatsgeschäfte übergibt. Guillerrno Endara, zweieinhalb Zentner schwer, wird beerbt werden von Ernesto P& rez Balladares, der am Sonntag dieb Präsidentenwahlen gewann und ebenfalls seine 240 Pfund auf die Waage bringt. Der kleine Unterschied zwischen beiden: Während Endara mit andauernder Amtszeit Immer weniger Lust an der Politik verspürte und sich lieber seiner blutjungen Ehefrau widmete, scheint P& rez durchaus gewillt, seine Körpermasse auch in politisches Gewicht umzusetzen."El Toro -- der Stier", wie der bullig wirkende 47jährige aufgrund seines Äußeren auch genannt wird, begann seine Karriere als Finanzminister unter dem populären Diktator Torrijos. Dieser hatte nicht nur eine Agrarreform vorgenommen und sich dadurch die einheimische Oligarchie zum Feind gemacht -- er hatte auch gewagt, die USA herauszufordern: 1977 erzwang er die Unterzeichnung eines neuen Abkommens über den Panama-Kanal, das Washington zur Rückgabe der Wasserstraße an Panama bis 1999 verpflichtete.In der Tradition dieses Reform-Generals, der 1981 unter mysteriösen Umständen ums Leben kam, sieht sich P&ez bis heute. Eine andere Verbindung bestreitet er hingegen entschieden: die zu Torrijos, kokainschmuggelndem Geheimdienstchef Noriega, der nach dem Tode seines Herrn und Meisters immer mehr Macht erlangte, ehe ihn die USA 1989 mit einer blutigen Militärintervention stürzten.Ob "El Toro" in die Machenschaften Noriegas verstrickt war, darüber sind die Panameflos je nach politischer Präferenz sehr unterschiedlicher Meinung. Fakt ist, daß der jetzt siegreiche Präsiderstschaftskandidat 1s heute der Torrijos-Noriega-Partei PRD die Treue gehalten hat. Fakt ist sber auch, daß eben Norlega es war, ler 1984 sein Veto einlegte, als Erneto P&ez Balladares sich schon einnal für die PRD um das Präsidenten-Imt bewerben wollte.Daß "El Toro" zehn Jahre später Joch noch den Sprung ins oberste taatsamt schaffte, ist vor allem der ~nttäuschung seiner Landsleute über Ile Endara-Regierung zuzuschreiben, Ile Panama trotz boomender Wirtchaft steigende Arbeitsiosenzahlen md wachsendes Elend bescherte. ~ur ein "starker Mann", ein echter )urchreißer könne die Dinge richen, meinten viele ärmere Panameos. Der "Stier" P&ez schien ihnen afür offenbar genau der richtige larm. Hlnnerk Berlekamp