Ein amerikanischer Bayer für Berlin

Fred H. Langhammer hat einst genau dort angefangen, wo Berlin, die Pleite-Stadt, jetzt steht: im Nichts. Jener Beginn seiner Karriere ist eine der meist erzählten Geschichten über den 62-Jährigen, es ist die klassische Aufsteigergeschichte, von denen es Tausende gibt, zumal solche, die in Amerika spielen. Also: Fred Langhammer, geboren 1944 in Bayern als eines von vier Kindern einer Offizierswitwe, folgte im Alter von 18 Jahren seinem Bruder über den Atlantik, und zwar, das ist wichtig, mit "50 Dollar in der Tasche". Jahrzehnte später steht er an der Spitze eines der renommiertesten und erfolgreichsten Unternehmen der Welt, des US-amerikanischen Kosmetik-Konzerns Estée Lauder (über dessen Gründerin es die gleiche Sorte Erfolgsstory zu erzählen gibt) und verdient Millionen von Dollars pro Jahr.Wenn also Fred Langhammer nach Berlin kommt und dort Großes plant, warum sollte es ihm nicht gelingen - und warum sollte es Berlin nicht einst genauso ergehen wie Mister Langhammer aus den USA? Das ist die vage Hoffnung, die sich mit einem Projekt Langhammers für den Flughafen Tempelhof verbindet, für dessen riesenhaftes Gebäude aus den 40er-Jahren es seit langem kein Nutzungskonzept gibt. Langhammer, bis zu seinem Ausscheiden bei Estée Lauder 2004 der wichtigste deutsche Manager eines US-Unternehmens, will dort ein ambulantes Gesundheitszentrum errichten, wie es heißt. Viel mehr weiß man noch nicht über die Pläne, die bis vor kurzem noch streng geheim gehalten wurden.Dass er sich ausgerechnet Tempelhof, den Flughafen der Luftbrücke von 1948, dafür ausgesucht hat, muss an einer Leidenschaft für deutsch-amerikanische Geschichte liegen; Langhammer besitzt beide Staatsangehörigkeiten, ist mit einer Deutschen verheiratet, engagiert sich am Institut für Deutsche Studien der John Hopkins University und hat vor gut zwanzig Jahren die deutsche Estée Lauder-Tochterfirma, mit Sitz an der feinen Leopoldstraße in München, geleitet. "Ich kann nicht ohne Deutschland sein. Und ich kann nicht ohne Amerika leben", wird er zitiert. Seine Leibspeise - das ist so klischeehaft deutsch, wie vielleicht nur Amerikaner sein können - sei Weißwurst und Weißbier. Vor zwei Jahren verlieh man Langhammer sogar das Bundesverdienstkreuz.Zurzeit ist er Aufsichtsratsmitglied der Disney Corporation, der American International Group und der Shinsei Bank in Japan. Dort begann Langhammer, der fließend Japanisch spricht, in den 70er-Jahren seine rasante Laufbahn bei Estée Lauder. Dies alles heißt vor allem: Der Mann ist nicht eben unerfahren in geschäftlichen Dingen. Und er mischt sich gerne in politische Debatten ein. Denn die deutsche Variante der Marktwirtschaft ist ihm viel zu bürokratisch, er preist das US-System an, das Leistungswillen fördere und Erfolg belohne. Bester Beleg für diese These ist selbstverständlich: er selbst.Tagesthema Seite 2------------------------------Foto: Fred Langhammer Interessent für den Flughafen Tempelhof