Steter Lärm schädigt das Herz

Stefan Willich war selbst überrascht, dass das Ergebnis seiner Studie so deutlich ausfiel. Zusammen mit seinen Kollegen vom Institut für Sozialmedizin, Epidemiologie und Gesundheitsökonomie der Berliner Charité hat er festgestellt, dass Menschen, die an ihrem Arbeitsplatz oder zu Hause dauerhaft Lärm ausgesetzt sind, ein stark erhöhtes Herzinfarktrisiko haben. "Bei Männern steigt das Risiko um 50 Prozent, bei Frauen sogar um 200 Prozent", sagt Willich. Bisher habe man lediglich vermutet, dass Lärm die Herzgesundheit beeinträchtigen kann. Mit der weltweit größten Studie zu diesem Thema gelang es seinem Team nun, den Verdacht zu erhärten.Die im Fachmagazin European Heart Journal veröffentlichte Studie war eine so genannte Fall-Kontroll-Studie. Ein Jahr lang hielten die Forscher mit allen großen Berliner Kliniken Kontakt, um Herzinfarktpatienten für ihre Studie zu gewinnen. "Wir haben mit den Patienten ausführliche Interviews geführt, um etwas über ihre Lebensumstände und den Lärm, dem sie zu Hause und bei der Arbeit ausgesetzt sind, zu erfahren", berichtet Willich. 2 000 Fälle kamen auf diese Weise zusammen. "Für die Kontrollgruppe haben wir noch einmal so viele Probanden rekrutiert, die keinen Herzinfarkt erlitten hatten. Wichtig war, dass die Patienten in Alter und Geschlecht vergleichbar waren mit den Herzinfarktpatienten."Aus den Daten ergab sich ein deutlich erhöhtes Herzinfarktrisiko bei Lärmbelastung. Dabei erwiesen sich Frauen als empfindlicher gegen Lärm, berichtet Willich. Es zeigte sich, dass ihnen eine laute Umwelt - zum Beispiel Lärm, der von der Straße in die Wohnung dringt - mehr zusetzt als Männern. Bei Männern war es vor allem Lärm am Arbeitsplatz, der zu einem erhöhten Herzinfarktrisiko führte.Die Charité-Mediziner schließen aus ihren Ergebnissen, dass die in der Arbeitsplatzverordnung geregelten Lärmschutzregelungen zu lax sind. "Zurzeit müssen Arbeiter von 85 Dezibel an einen Gehörschutz tragen. Wir haben aber festgestellt, dass schon 70 bis 75 Dezibel auf Dauer schädlich sind", sagt Willich. 85 Dezibel erzeugt zum Beispiel ein Lkw, 70 bis 75 Dezibel laut kann es schon in einem geschäftigen Großraumbüro sein. "Die Schwelle sollte niedriger angesetzt werden - vermutlich zwischen 65 und 75 Dezibel", fordert Willich.Der Forscher spricht sich auch für eine Minderung des Lärms in Wohngegenden aus, vor allem des Verkehrslärms. "Unsere Studie liefert wichtige Argumente für die Einrichtung oder Ausweitung verkehrsberuhigter Zonen", sagt Willich.Auf welche Weise Lärm dem Herzen zusetzt, ist noch nicht ganz klar. Vermutlich führt eine laute Umgebung zu Dauerstress, der Hormonveränderungen hervorruft. "Die Adrenalin-Ausschüttung erhöht sich, was wiederum den Blutdruck ansteigen lässt sowie die Blutfettwerte verschlechtert - und auf Dauer das Herz schädigt", erläutert Willich. Die Berliner Forscher wollen die Auswirkungen von Dauerlärm nun in weiteren Studien untersuchen.European Heart Journal, Online-Ausgabe------------------------------Grafik: Steigt die Lautstärke um zehn Dezibel, empfindet man das Geräusch als doppelt so laut.