Michael Stich will einfach nur gewinnen

Es ist der letzte Auftritt am Ort seines größten Erfolges, doch er behauptet, darauf käme es nicht an. "Wenn ich hier auf den Platz gehe, dann will ich gewinnen und sonst gar nichts", sagt Michael Stich und blickt in die Runde, als fehle ihm für weitere gefühlsduselige Fragen jedes Verständnis.Es ist wirklich komisch, aber auf gewisse Weise hat sich kaum etwas geändert seit jenem Julitag vor sechs Jahren, an dem er Boris Becker im Finale besiegte und Deutschlands zweiter Wimbledonsieger wurde. Damals hieß es, nur ein cooler Typ wie Stich habe so etwas schaffen können, und dieses Image ist er, allen öffentlich geweinten Tränen zum Trotz, nie wieder losgeworden.Da gab es eine Verkettung von Mißverständnissen, falschen Interpretationen und schroffen Reaktionen, und wie eines zum anderen kam, wurde dieser Tage noch einmal deutlich. Ein stolzer Brite fragte Stich nach dessen Sieg gegen Jim Courier auf Court Number one, wie er denn das neue Stadion gefunden habe. "Es ist o. k.", antwortete Stich.Und als ob dieses überaus nüchterne Urteil als Abwertung noch nicht genügte, erklärte er nach einer kurzen Pause, seiner Meinung nach sei der Platz ziemlich hart, der Rasen sei wohl noch nicht richtig eingewachsen, und dem Stadion fehle es an Atmosphäre. Auf Nachfrage bestätigte er wenigstens, daß er den neuen Einser prinzipiell sehr schön fände.Der Brite war beleidigt, und Stich hatte völlig recht; der Rasen auf dem neuen Platz sieht sehr wohl mickrig aus, und dieses Stadion kann noch keine Atmosphäre haben, weil es erst einmal mit Leben gefüllt werden muß. Doch in der Art, wie er seine Meinung kundtat, klang das so, als plädiere er dafür, den Einser sofort wieder plattzumachen.Am gleichen Tag wurde aber ebenso deutlich, welche Art von Wertschätzung ihm wirklich etwas bedeutet. In Halle beispielsweise, als er nach einer Niederlage gegen Jewgeni Kafelnikow mit einem Blumenstrauß, mit einem Scheck für seine Stiftung und mit wohlmeinenden Worten verabschiedet wurde, da stand ihm die Abneigung gegen diese Prozedur ins Gesicht geschrieben.In Wimbledon, da sagte Jim Courier zu Michael Stich, als sich die beiden nach dem Spiel am Netz die Hand reichten: "Es war ein Vergnügen, noch einmal gegen dich zu spielen." Ein Satz, den Stich schöner fand als sämtliche Blumensträuße der Welt und über den er sich derart freute, daß er Courier spontan in den Arm nahm. Doch es sind nicht immer die richtigen Leute zur Stelle, um die richtigen Worte zu sagen. Der 20 Jahre alte Amerikaner Justin Gimelstob, gegen den Stich in der zweiten Runde zu spielen hatte (wegen Regens gestern auf heute verschoben), ist ein unverbrauchter, frischer Typ, der sicher weiß, daß sein Gegner dieses Turnier vor sechs Jahren einmal gewonnen hat. Ob er aber auch weiß, daß sein berühmter Kontrahent bald aufhören wird?Egal. Es dauert, solange es dauert. Schwer vorstellbar, daß Michael Stich nach dem letzten Spiel in Wimbledon ein Grasbüschel aus dem Rasen rupfen wird, wie es Martina Navratilova beim Abschied tat. Eher vorstellbar, daß er wieder den letztlich ziemlich sentimentalen Satz sagen wird, wonach jeder, der dieses Turnier einmal gewonnen hat, für alle Zeiten Wimbledonsieger bleibt.