Alles umsonst

Niemand kennt ihn. Zumindest nicht so richtig. Das liegt vielleicht auch daran, dass Bernd Seitz nicht oft und noch seltener gern über sich und seine Arbeit redet. Immerhin darf man wissen, dass Seitz Geschäftsführer der Gesellschaft für kundenorientiertes Marketing (GkM) ist und darüber hinaus eine eigene Werbeagentur besitzt. Die Unternehmen in Holzgerlingen das ist nicht weit von Stuttgart kennen ebenfalls nur wenige. Neben dem Großverlag Gruner+Jahr etwa nehmen sich Seitzs kleine Firmen nahezu unsichtbar aus. Dabei gibt es Berührungspunkte zwischen dem David aus Schwaben und dem Hamburger Goliath.Bernd Seitz wird voraussichtlich ab November in acht deutschen Städten Sonntagszeitungen herausgeben. Gruner+Jahr hat sich erst vor wenigen Wochen aus diesem Markt zurückgezogen. Der Branchenriese hatte mit dem Verleger Michael Zäh die kostenlose "Zeitung zum Sonntag" ("ZuS") in Freiburg, Karlsruhe und Heilbronn verbreitet und stets angekündigt, in weitere Städte expandieren zu wollen. Nun steht die Zukunft der bestehenden drei Sonntagsblätter in den Sternen.Der Misserfolg von Gruner+Jahr irritiert Bernd Seitz nicht im Geringsten. Nur rund 300 000 Mark will Seitz in dieses Projekt investiert haben. Schon im nächsten Jahr soll es schwarze Zahlen schreiben. Die Partnerverlage in der Region, die Seitz mit ins Boot geholt hat, könnten in zwei bis drei Jahren mit Gewinnen rechnen. Das Anzeigenpotenzial für Sonntagszeitungen sei gross, sagt Seitz.Schwieriger Markt Das sind ehrgeizige Pläne besonders wenn man weiß, dass sich Gruner+Jahr gerade deshalb zurückgezogen hat, weil es sich eben doch als schwierig erwies, kurzfristig nennenswerte Erlöse mit kostenlosen Sonntagstiteln zu erzielen. Die Hamburger waren beileibe nicht die einzigen unter den großen Verlagshäusern, die ein Engagement auf dem Sonntagsmarkt gestartet haben. In Frankfurt ist etwa der Axel Springer Verlag an einem sonntäglichen Anzeigenblatt beteiligt. Der Holtzbrinck-Verlag ("Die Zeit", "Handelsblatt") wollte gemeinsam mit Springer dem Kontrahenten Gruner+Jahr in Freiburg Paroli bieten. Mehr als eine Probenummer ihrer sonntäglichen "Stimme Badens" kam aber nicht dabei heraus.Für die klassischen Verlage ist es offenbar schwierig, auf dem Sonntagsmarkt Fuß zu fassen. Hans-Joachim Fuhrmann vom Bundesverband Deutscher Zeitungsverleger erklärt das in erster Linie mit den immensen Kosten, die damit verbunden sind, eine siebte Ausgabe der Tageszeitung herauszubringen. Besonders für eine Regionalzeitung rechnet es sich in der Regel nicht, eine Sonntagsausgabe zu verbreiten. Denn schließlich dürfe deren Qualität nicht schlechter sein als die der Wochentags-Ausgaben. "Und das ist teuer", sagt Fuhrmann. Regionale Zeitungsverlage brauchen daher einen langen Atem, wenn sie sich vom Sonntagsgeschäft Gewinne erwarten.Und die kommen oft über Umwege. Die kostenlose siebte Ausgabe der Tageszeitung diene vor allem der Leserbindung, sagt der Chefredakteur von "Sonntag aktuell", Andreas Braun. Das von ihm verantwortete Blatt erscheint seit 1979 als "zusätzliche Dienstleistung" für die Abonnenten der "Stuttgarter Zeitung" und der "Stuttgarter Nachrichten". Die Auflagen der zwei Regionalzeitungen seien nicht zuletzt wegen des Sonntagsblattes stabil geblieben eine Entwicklung gegen den Trend. Inzwischen haben sich weitere Regional- und Lokalverlage in Baden-Württemberg und Rheinland-Pfalz dem Stuttgarter Projekt angeschlossen. 40 Tageszeitungen verbreiten heute den "Sonntag aktuell". Die Gesamtauflage liegt bei 900 000 Exemplaren.Kostenlose Qualität "Wir haben den großen Sonntagstiteln von Springer, vor allem der ,Bild am Sonntag , das Leben hier sehr schwer gemacht", sagt der Chefredakteur. Weil der Axel Springer Verlag genau dies geahnt hatte, leitete er bereits 1979 gerichtliche Schritte wegen unlauteren Wettbewerbs gegen das kostenlose Blatt ein vergeblich. In späteren gerichtlichen Auseinandersetzungen etwa mit Michael Zähs "ZuS" hatte der Zeitungsriese ebenfalls das Nachsehen. Auch hochwertige journalistische Produkte dürfen kostenlos verbreitet werden, entschieden die Gerichte.Eine Entscheidung, die traditionelle Zeitungsverleger nicht nachvollziehen können. "Wir sind strikt dagegen, publizistische Qualität zu verschenken", sagt BDZV-Sprecher Fuhrmann. Gerade im Lokalen gebe das der Anzeigenmarkt nicht her. Immerhin würden ein Drittel der Erlöse aus dem Zeitungsvertrieb stammen. Dazu stelle sich die Frage nach der journalistischen Unabhängigkeit, wenn Zeitungen ausschließlich durch Werbung finanziert würden. Auf dem gerade zu Ende gegangenen Zeitungskongress des Verbandes in Berlin stand das Thema "Neue Marketingstrategien" im Mittelpunkt. Dass eine Sonntagsausgabe der Regionalzeitung dazu zählen könnte, wie das Beispiel "Sonntag aktuell" zeigt, wurde auf dem Verlegertreffen nicht diskutiert.Immerhin steht das Thema "Sonntagszeitung" auf der Jahrestagung der Lokalpresse im November. Die Vereinigung der kleineren Tageszeitungsverlage stört seit längerem die Bewegung auf dem Sonntagsmarkt. Der Rückzug von Gruner+Jahr etwa wurde von der Lokalpresse regelrecht gefeiert.In weiten Teilen der Republik ist der Sonntag für die Zeitungsverlage daher immer noch ein Tag ohne Ausgabe. Verlagskooperationen wie in Stuttgart oder in Kassel, wo seit 15 Jahren die "Sonntagszeit" der "Hessischen Niedersächsischen Allgemeinen" erscheint, sind an einer Hand abzuzählen. In vielen Städten haben Anzeigenblätter den Markt besetzt und konkurrieren mit den Zeitungsverlagen um das Anzeigengeschäft.Bernd Seitz hat womöglich einen Mittelweg gefunden: Eine kostenlose Zeitung für die breite Leserschaft, nicht so anspruchsvoll wie Zähs "ZuS", aber gehaltvoller als ein Anzeigenblatt. Er tritt als Dienstleister auf, die ansässigen Verlage sind seine Geschäftspartner. Er bietet ein Produkt an, das der Kunde selbst nicht so günstig herstellen kann. Der wiederum kann dem Lieferanten kündigen, wenn das Produkt nicht seinen Erwartungen entspricht. Das Risiko für vorischtige Zeitungsverleger ist also gering es sei denn, die Leser gewöhnen sich so an die Sonntagslektüre, dass es für die Verlage kein Zurück mehr gibt, selbst wenn es sich finanziell nicht rechnen sollte.SONNTAGSZEITUNG Lebendiger Markt // er Freiburger Verleger Michael Zäh hat vor zwei Jahren mit seiner "Zeitung zum Sonntag" (ZuS) den Sonntagsmarkt für kostenlose Blätter aufgerollt.Der Verlag Gruner+Jahr beteiligte sich 1998 an der "ZuS". Ziel war es, ähnliche Produkte in weiteren Städten zu etablieren.Vor wenigen Wochen zog sich G+J aus der Beteiligung zurück, weil die drei Sonntagszeitungen nicht rentabel verbreitet werden konnten.Insgesamt gibt es etwa 160 kostenlos erscheinende Sonntagszeitungen in Deutschland. Ihre Gesamtauflage liegt über 15 Millionen Exemplaren. Besonders Süddeutschland ist offenbar ein besonders gutes Pflaster. Die wohl erfolgreichste kostenlose Sonntagszeitung erscheint in Baden-Württemberg und Rheinland-Pfalz: "Sonntag aktuell" erreicht eine Auflage von 900 000 Exemplaren.Bernd Seitz, der ab November acht Sonntagszeitungen verbreiten will, ist kein unbeschriebenes Blatt. Für die "FAZ" hat er vor zwei Jahren eine kostenlose Sonntagszeitung entwickelt, die den Namen "Sunday" trägt und heute in Frankfurt eine Auflage von 700 000 Stück erreicht.