Der Ausbruch des Vesuvs führte schnell zum Tod

Beim Ausbruch des Vesuvs im Jahr 79 nach Christus sind zahlreiche Menschen durch eine Hitzewelle gestorben, die sich blitzartig ausbreitete. Das berichtet ein Wissenschaftlerteam von der Università degli Studi di Napoli Federico II im Fachmagazin "Nature". Die Forscher gruben die Überreste von achtzig Bewohnern des Ortes Herculaneum aus, die bei dem Vulkanausbruch in den Felskammern an der Küste Zuflucht gesucht hatten. Sie stellten fest, dass die Menschen in entspannten Körperhaltungen gestorben waren und keine Anzeichen von Schmerz oder Erschrecken zeigten. Vermutlich tötete die etwa 500 Grad Celsius heiße Gaswolke die Küstenbewohner so plötzlich, dass sie nicht einmal Zeit hatten, ihre Hände schützend vors Gesicht zu halten. Ihre inneren Organe müssen innerhalb von Bruchteilen von Sekunden aufgehört haben zu arbeiten, vermuten die Wissenschaftler. Der Eruption im Jahr 79 gilt als der erste große Ausbruch des Vesuvs. Verschüttet wurde damals nicht nur Herculaneum, sondern auch die Stadt Pompeji. (kat.)Nature, Bd. 410, S. 769