Bunte Hülle, wenig drin

Apple-Boss Steve Jobs wird es freuen, dass seine Firma wieder einmal die Richtung angibt. Denn mit einem Mal setzt die PC-Industrie in die Realität um, was Apple bereits vor zwei Jahren präsentierte: den einfachen Computer, quietschbunt und problemlos zu bedienen. Vorbild der Branche ist Jobs iMac, ein futuristisch geformtes Ei, das Monitor und Rechner in einem Gehäuse vereint und als spektakuläres Fanal wider Einheitsgrau und plumpe Formen bis heute für Aufmerksamkeit sorgt. Unzählige Anbieter von PC-Gehäusen aus Fernost folgten nun dem Trend und zeigen bunte, skurrile und mitunter auch gewagte Hüllen für die geballte PC-Technik. Doch Optik ist nicht alles: Geht es nach Herstellern wie IBM, Compaq oder Fujitsu-Siemens, heißt das Zauberwort für die Windows-Welt Easy-PC. Dahinter steckt eine Initiative des Prozessorherstellers Intel, der Hardware-Produzenten IBM, Hewlett-Packard und Gateway sowie des allgegenwärtigen Software-Giganten Microsoft. Wie ein HiFi-TurmDer Easy-PC soll mit bunten Farben, neuen Formen und günstigen Preisen auch jene vor den Bildschirm locken, die bislang, aus welchen Gründen auch immer, den Computer schnöde ignorierten. Als gestalterisch schmückendes Element an Arbeitsplätzen zu Hause und in progressiven Büros versteckt sich der "einfache Computer" nicht mehr hinter farblosen Fronten, sondern will Statussymbol mit Wohnwert sein. Als eine der gelungeneren Modelle darf der iPaq von Marktführer Compaq gelten, ein ausgesprochen schönes Gerät, das auf den ersten Blick wie ein zeitgemäßer HiFi-Turm wirkt. Die schlanke Liniengebung hat jedoch ihren Preis, denn im Innern des iPaq gibt es nicht sonderlich viel zu bestaunen. Alle Medien vom CD-ROM-Laufwerk bis zum Modem müssen extern angeschlossen werden. Das kann über die universelle Schnittstelle USB geschehen oder über einen so genannten Multifunktionsschacht. Für ordentliche Motorisierung sorgt ein 500-Megahertz-Prozessor von Intel, wahlweise als Celeron oder Pentium III.Der Arbeitsspeicher lässt sich bis zu 256 Megabyte (MB) aufrüsten, bei der Grafikkarte ist hingegen Sparsamkeit angesagt. Gerade einmal 4 MB erlauben keine großen Sprünge, weswegen Bildbearbeitung oder moderne 3D-Spiele hier kaum ein Thema sind. Aber das soll es auch gar nicht sein, vorrangige Aufgabe des Easy-PC ist es, die Tür zum Internet zu öffnen. Dazu darf es noch die ein oder andere Office-Anwendung sein. Tröstlich für alle Moorhuhn-Mörder: Deutschlands derzeit beliebtestes Spiel zwingt auch einen durchschnittlichen Easy-PC nicht in die Knie.Der "einfache Computer" schlägt folglich nicht nur dem Design ein Schnäppchen, sondern schickt sich an, Laien die Angst vor der Technik zu nehmen. Ziel ist die leichte Bedienbarkeit von Hard- und Software. Selbst der Startvorgang inklusive der durchratternden Initialisierungsbefehle, Geräteerkennungen und Statusmeldungen darf nicht langweilen. "OnNow" heißt das bei Celvin, dem recht eigenwilligen Ergebnis von Fujitsu-Siemens. Der nach den Vorgaben des Intel-Konkurrenten AMD gebaute Rechner realisiert viele der strikten Easy-PC-Vorgaben zum leichten Handling und sieht in dezenterer Farbgebung durchaus ansprechend aus. Hinter einem aufklappbaren Bullauge auf der Frontseite des Rechnergehäuses verbirgt sich ein vertikal montiertes CD-ROM-Laufwerk, dessen Bedienung allerdings recht gewöhnungsbedürftig ist. In einem Test des fast baugleichen Modells des Herstellers Biostar bemängelte das Computermagazin c t zudem die Schwergängigkeit der Scharniere und den insgesamt wackligen Gesamteindruck.Renaissance eines alten AnsatzesDass manche Abstriche hinsichtlich der Verarbeitungsqualität in Kauf zu nehmen sind, überrascht nicht sonderlich. Schließlich soll der Easy-PC zu Billigpreisen ab 1 000 Mark über den Ladentisch gehen. Das wiederum garantiert einen deutlichen Vorsprung vor Apples iMac, denn dieser kostet trotz ähnlicher Kritik an Verarbeitungsmängeln nach wie vor rund 2 500 Mark.Bei aller Aufregung um den Easy-PC, der die neuen Medien in jeden Haushalt holen soll, wird gerne übersehen, dass es sich dabei um die Renaissance eines schon mehrfach totgesagten Ansatzes handelt. Als so genannter Netzwerk-PC geisterte der Einfach-Rechner in den vergangenen Jahren immer wieder durch die Computerszene. Lautstärkster Vertreter jenes Konzeptes war Oracle-Chef Larry Ellison, der mit dem abgespeckten Computer die Vormachtstellung des Ressourcen fressenden Betriebssystems Windows brechen wollte und scheiterte. So wundert es kaum, dass sich Ellison nun wieder zu Wort meldet. Unverhofften Beistand gibt es von Intel und Fujitsu-Siemens, die beklagten, dass Windows 2000 für den Easy-PC ungeeignet sei.NEUE FORMEN FÜR COMPUTER Der iMac als Vorbild // Easy-PC heißt die Initiative führender Hersteller wie Intel, IBM oder Microsoft, mit der die Computerindustrie neue Zielgruppen erschließen will.Buntes Design, neue Formen und vereinfachte Handhabung sollen auch erklärte Computergegner vor den Monitor locken.iInternet-Adressen: iPaq (Compaq) www. compaq. com/products/ internetdevices/iPAQ. html Celvin (Fujitsu-Siemens) www. fujitsu-siemens. de/ de/celvin/index. html