Bloß nicht gemütlich

Le Surf!" Hélène hebt die Hand und zeigt auf ein kleines Schneegestöber, das sich die Piste hinunterwälzt. Als sich die Wolke legt, erkennen wir ein junges Mädchen. Es war in kurzen Schwüngen auf einem Snowboard den Hang hinuntergerast und über eine kleine Schanze gesprungen. Während das Mädchen flog, hatte Hélène Luft geholt. Als es aufschlug, zuerst mit der Spitze des Brettes, dann mit dem Oberkörper, hielt sie den Atem an. Hélène ist Lehrerin an der Ski-Schule von Alpe d Huez, einer Wintersportgemeinde in den Westalpen. Am liebsten trainiert sie junge Leute auf dem Snowboard - Surf, wie es in Frankreich heißt. Als sie sieht, dass sich ihre Schülerin lachend vom Schnee befreit, lächelt auch sie: "C est cool, das ist einfach cool. Skifahrer stürzen weit weniger elegant. Stöcke wirbeln durch die Luft, Ski vergraben sich im Schnee und dazwischen winden sich ihre Besitzer." Snowboarder hingegen nehmen bereits im Fall eine Vorstufe der Pausenhaltung ein. Wenn sie auf den Rücken stürzen, sitzen sie am Ende der Schlitterpartie bereits; rutschen sie auf dem Bauch, brauchen sie sich nur aufzurichten, um im Schnee zu knien. Dann dauert es meist nicht lange, bis sich Freunde dazugesellen und sich eine kleine Insel der Gemütlichkeit mitten auf der Piste bildet. Dabei ist es gerade Gemütlichkeit, die Jugendliche in den Alpen meiden. "Sie suchen ein großes Skigebiet und wildes Nachtleben", erklärt Hélène. "Der Rest ist nebensächlich." Europäischer TreffpunktEin Blick auf den Ort bestätigt diese Einschätzung. Wie viele französische Wintersportgemeinden ist er in den 60er-Jahren aus dem Boden gestampft worden. Breite Straßen und große Häuser dominieren das Stadtbild. Bekannt ist Alpe d Huez wegen seiner Gletscherpisten, Höhenlagen über 3 000 Meter und Abfahrten von bis zu 16 Kilometer Länge. Das französische Val Thorens liegt 2 300 Meter über dem Meeresspiegel und ist Europas höchstgelegene Wintersportgemeinde. Es befindet sich in den Trois Vallées, den drei Tälern, die zum größten Wintersportgebiet in den Alpen zusammengeschlossen wurden. 600 Pistenkilometer und das Nachtleben von Val Thorens und Les Ménuires locken Jugendliche aus ganz Europa. In der Mehrheit ist das Partyvolk auf den Abfahrten jedoch nicht. Dafür teilen sich zu viele Gemeinden mit unterschiedlichem Publikum das Skigebiet. Dem Größenvergleich mit den riesigen Skigebieten in den französischen Alpen kann das österreichische Sölden nicht standhalten. Dass es trotzdem zu einem Synonym für Jugend-Wintersport geworden ist, verdankt es zum großen Teil einem geschickten Marketing. Jugendliche wollen neben Schnee, Sport und Spaß vor allem weit weg von den Eltern sein; Ballermann-Stimmung ist in den Bergen jedoch nicht erwünscht. Das hat jedenfalls eine Studie des Management Center Innsbruck ergeben, bei der 2 000 Wintersportler im Alter von 14 bis 30 Jahren befragt wurden. Wer aus dieser Altersgruppe in die Berge fährt, musste seine Ferien wahrscheinlich erst vom Image des Zwangsurlaubes befreien, das Skifreizeiten mit der Schule und Ferien mit den Eltern hinterlassen haben. Sölden propagiert deshalb Snow und Fun anstelle von Zithermusik und Alpenromantik. Bilder von jungen Menschen bei gewagten Sprüngen oder auf einer Almhütte beherrschen die Prospekte. Man beschreibt sich selbst gar als ein "Stück großstädtische Unterhaltungskultur, verpflanzt in die österreichischen Alpen". Dafür werden Pistenshows inszeniert, Nachtskilaufpisten präpariert und Boarder-Events veranstaltet. Keine Chance ohne HalfpipeAngebote für Snowboard-Fahrer sind in größeren Wintersportgemeinden zu einer Selbstverständlichkeit geworden; ohne Fun-Park und Halfpipe lassen sich Jugendliche kaum noch locken. In den italienischen Alpen war Livigno eine der ersten Wintersportgemeinden, die auf diesen Trend setzten. Und das zu einer Zeit, in der Snowboardern noch in vielen Skigebieten der Zugang zu den Liften verweigert wurde. Der frühe Einsatz hat sich gelohnt: Snowboardfahrer sind Livigno bis heute treu geblieben. Aber auch für die lang verschmähten Ski sind Jugendliche wieder zu begeistern. Elegante Parallelschwünge sind jedoch das Markenzeichen der Elterngeneration geblieben. Seit es den Carving-Ski gibt, fährt man mit Abstand zwischen den Beinen, um den flexiblen Brettern Platz für die Kurvenfahrt zugeben. Das macht mehr Spaß und ist cool - und darauf kommt es an.SERVICE // Die Orte: Alpe d Huez - 220 km Pisten und 85 Skilifte im Skigebiet Les Grand Rousses; Val Thorens - 600 km Pisten und 200 Skilifte im Skigebiet Les 3 Valées; Sölden - 141 km Pisten und 34 Skilifte; Livigno - 115 km Pisten und 32 Lifte.Pauschal: ITS bietet 7-tägige Reisen für junge Leute mit Anreise, Übernachtung und Skipass ab 149 Euro an. Bei Rainbow Tours kostet eine Woche Sölden inklusive Anreise, Ü/HP ab 179 Euro.Im Internet: www. alpedhuez. com www. valthorens. com www. base. soelden. com www. aptlivigno. it.CARSTEN HEIDER Bekannt ist Alpe d Huez für seine Gletscherpisten und Abfahrten von bis zu 16 Kilometern Länge.