RWE macht Ruhrgas Konkurrenz

BERLIN. Deutschlands größtes Ferngasunternehmen, die zum Düsseldorfer Eon-Konzern zählende Ruhrgas AG, bekommt Konkurrenz. Nach Informationen der Berliner Zeitung gründet der Essener Energiekonzern RWE ein eigenes Ferngas-Unternehmen, das der in Deutschland bislang übermächtigen Eon-Tochter mittelfristig Paroli bieten soll. In der RWE-Konzernzentrale wird der Neugründung, bei der Konzernchef Harry Roels selbst Regie führt, höchste Priorität beigemessen.Abhängigkeit wird reduziertIn der neuen Gesellschaft werden alle bisherigen nationalen und internationalen RWE-Aktivitäten im nicht regulierten Gasgeschäft gebündelt. Immerhin gilt sie als - nach dem mit dem Thames-Water-Verkauf der Ausstieg aus dem internationalen Wassergeschäft vollzogen wurde - das künftige kommerzielle Herzstück ("commercial heart") des Konzerns, von dem sich die Essener einen kräftigen Wachstumsschub erhoffen. Bislang war das RWE-Gasgeschäft im wesentlichen bei der Vertriebstochter RWE Energy angesiedelt. Davon ausgenommen waren die Versorgung des britischen Marktes und die Gasförder- und Vermarktungsaktivitäten der Upstream-Tochter DEA.Die Energy versorgt derzeit knapp 8,3 Millionen Kunden in Deutschland, Tschechien, den Niederlanden und Ungarn mit Gas und brachte es im vergangenen Jahr auf einen Absatz von 288 Milliarden Kilowattstunden (Kwh). Unter Einrechnung der DEA-Fördermengen (20 Milliarden Kwh) und des britischen Marktes (48 Milliarden Kwh) kam der RWE-Konzern auf einen Gasabsatz von insgesamt 357 Milliarden Kwh. Auch die Verantwortung für die Gasbeschaffung lag bisher bei den Vertriebsexperten der Energy. Damit war die Dimension der Gaseinkäufe weitgehend festgelegt: Sie sollte sich vorrangig am Bedarf der zu versorgenden Kunden in den regionalen Versorgungsgesellschaften und anderen Beteiligungsunternehmen des Konzerns orientieren. Darüber hinaus gehende Wettbewerbsaktivitäten blieben die Ausnahme, zumal sich der Energy-Vertrieb zur Versorgung seiner drei Millionen deutschen Gas-Kunden auch noch in großem Stil über Langfrist-Verträge beim eigentlichen Konkurrenten Eon eindeckte: Noch heute ist RWE (Gas-Absatz in Deutschland 2005: 129 Milliarden Kwh) der mit Abstand größte Kunde der Ruhrgas (Gas-Absatz in Deutschland: 555 Milliarden Kwh).Das soll sich mit der neuen RWE-Ferngas-Tochter jetzt grundlegend ändern. Die Gesellschaft soll für den RWE-Konzern insgesamt das kapitalintensive Geschäftssegment mit verflüssigtem Erdgas (LNG) erschließen und die Abhängigkeit von der Ruhrgas schnellstmöglich durch Abschluss eigener Lieferverträge mit den Gesellschaften in den großen Gas-Förderstaaten Norwegen und Russland reduzieren. Profitieren will RWE dabei von dem durch das Bundeskartellamt durchgesetzten Verbot langfristiger Bedarfsdeckungsverträge: Danach sind auch die Stadtwerke und Regionalversorger, die ihren Bedarf über Jahrzehnte hinweg zu 100 Prozent bei der Ruhrgas gedeckt haben, nunmehr gezwungen, einen Teil ihres Gasbedarfs bei anderen Vorlieferanten zu ordern.Beteiligung von GazpromNachteil des Essener Newcomers: Anders als der Konkurrent Eon verfügt RWE - von Teilnetzen abgesehen - über keine eigene Ferngas-Infrastruktur, so dass man für die geplante Geschäftsausweitung darauf angewiesen ist, dass notfalls über die staatliche Regulierungsbehörde ein diskriminierungsfreier Zugang zum Pipeline-Netz und den Speicherkapazitäten der Ruhrgas geschaffen wird.Handicap Nummer zwei: Trotz intensiver Bemühungen von Konzernchef Roels wurde RWE - anders als Eon-Ruhrgas und der Chemiekonzern BASF - von der russischen Gazprom bei der direkten Beteiligung deutscher Unternehmen an der Gasförderung in einem besonders ertragreichen sibirischen Gasfeld nicht berücksichtigt. Zudem gehören die Essener auch dem Betreiberkonsortium der künftigen Ostsee-Pipeline nicht an, über die die Russen ab 2010 das Gros ihrer Gaslieferungen nach Westeuropa abwickeln wollen. Indes sitzen auch hier Eon und BASF mit im Boot.Will RWE entscheidende Preisnachteile bei der für einen wettbewerbsfähigen Marktauftritt nahezu unerlässlichen Beschaffung von russischem Erdgas vermeiden, müssen sie den Russen auf anderen Feldern entgegenkommen. Im Management des Konzerns machen vor diesem Hintergrund derzeit Spekulationen über eine direkte Beteiligung des russischen Gasriesen Gazprom an der Vertriebstochter RWE Energy im Tausch gegen vergünstigte Bezugskonditionen für die neue Ferngas-Gesellschaft die Runde. Ein solches Engagement der Russen, die auf einen Einstieg ins lukrative westeuropäische Endkundengeschäft drängen, wäre für Gazprom der entscheidende Durchbruch für Beteiligungen bei anderen deutschen Regionalversorgern.Anders als beim unmittelbaren Erwerb von RWE-Aktien, über den zuletzt ebenfalls heftig spekuliert wurde, hätte Gazprom bei diesem Modell keinen Zugriff auf den RWE-Kraftwerkspark und die für die deutsche Energieversorgung extrem wichtigen Braunkohlelagerstätten des Konzerns.Die Führungsstruktur der neuen RWE-Ferngas-Gesellschaft, die ihre Aktivitäten zum 1. Januar 2007 aufnehmen soll, steht bereits: Gründungschef wird der bisherige Trading-Manager Stefan Judisch, der insbesondere die LNG-Aktivitäten vorantreiben soll. Unterstützt wird er in der Geschäftsführung durch den bisherigen Energy-Portfolio-Manager Frank-Detlef Drake und das bisherige Vorstandsmitglied der RWE Energy Nederland, Wolfgang Peters. Für die Finanzen der Gesellschaft verantwortlich zeichnen wird der bisherige RWE-Konzern-Controller Bernhard Günther.------------------------------Grafik: Aktienkurs RWE------------------------------Foto: Der Essener RWE-Konzern will im Ferngasgeschäft expandieren.