Entschuldigung für das lange Schweigen

Wir bitten unsere armenischen Brüder und Schwestern um Entschuldigung." So endet eine kurze, aber inhaltsreiche Erklärung von 213 türkischen Intellektuellen, die damit einen für die Republik Türkei gewaltigen Schritt tun. Die Akademiker und Journalisten, Selbstständigen und Künstler, die am vergangenen Sonntag ihren Text auf der Internetseite www.ozurdileriz.com veröffentlichten, brechen gleich mehrere Tabus. Sie bescheinigen ihrem Staat, dass er den Massenmord an der armenischen Bevölkerung des Osmanischen Reichs während des Ersten Weltkriegs noch heute unter den Teppich kehrt und die Bevölkerung über das Ausmaß dieser Katastrophe auch hundert Jahre danach in Unkenntnis lässt.Weiter heißt es: "Ich kann es mit meinem Gewissen nicht vereinbaren, dass die Katastrophe, die die osmanischen Armenier 1915 ereilte, verleugnet und ihr teilnahmslos begegnet wird." Es wird einem persönlichen Gefühl und einer inneren Stimme Ausdruck gegeben: "Ich teile den Schmerz unserer armenischen Brüder und Schwestern." Diese Intellektuellen tun etwas, was in der Türkei weder im Alltag noch im politischen Leben so recht verankert ist: Sie bitten um Entschuldigung.Wie ungeheuerlich für die politische Klasse diese ganz ungewohnte Haltung ist, zeigen wütende Reaktionen. Devlet Bahçeli, Chef der Partei der Nationalistischen Bewegung, sagt, die Aktion sei vom Ausland gesteuert, wolle die Vorfahren der Türken an den Pranger stellen und ziele darauf ab, das Schicksal der Armenier als "Völkermord" anzuerkennen. Für Bahçeli ist die Aktion Ausdruck einer Verwilderung und Fäulnis, für die allein die jetzige Regierung von Ministerpräsident Tayyip Erdogan verantwortlich ist. Erdogans AKP-Regierung hat in den letzten Monaten erstmals offiziell Kontakt mit der armenischen Regierung aufgenommen und bereitet die Aufnahme diplomatischer Beziehungen und die Öffnung der Grenzen vor.Noch rauer geht es auf nationalistischen Internetseiten zu. Hier ruft man "Türkensöhne" dazu auf, die Verräter für ihre Beschmutzung der türkischen Fahne mit dem Tod zu bestrafen. Bas-kin Oran, emeritierter Professor für Politik und einer der Initiatoren der Erklärung, erhält viele Drohbriefe, weil er schon seit geraumer Zeit über das Schicksal von Minderheiten spricht.Trotzdem wird die Erklärung von immer mehr Menschen unterstützt. Aus den 213, die sich am Sonntag an die Öffentlichkeit wandten, waren im Laufe des Montags bereits über 2 400 geworden, und der Zuwachs hält an.Dabei hatte es in den Monaten, in denen dieser kurze Text immer wieder beraten worden ist, viel Widerstand gegen das Wort Entschuldigung gegeben. Selbst nach seiner Publikation schreckten wegen dieses Begriffs viele zunächst von einer Unterschrift zurück. Murat Belge, Professor an der Bilgi-Universität Istanbul verwies auf eine Gefahr: Eine solche Entschuldigung verstärke die Vorstellung einer politisch einheitlichen türkischen Nation, gegen die sich besonders die Liberalen wenden. Letztlich jedoch setzte sich eine Haltung durch, die Cengiz Aktar von der Universität Bahçesehir auf den entscheidenden Punkt bringt: die Verantwortung jedes Einzelnen für seine eigene Gesellschaft. Er meint, dass sie sich dafür entschuldigen, dass jetzt fast hundert Jahre lang nicht über das Thema gesprochen worden ist.