Erinnerung an Polens Juden

Auch neue Museen haben eine Geschichte. Schon Ende der Neunziger verkündeten Tafeln im Warschauer Stadtteil Muranów, hier werde ein Museum für die Geschichte der polnischen Juden errichtet werden - und doch hat es bis vorgestern gedauert, dass endlich der Grundstein gelegt wurde.Den Anstoß für das Projekt gab der Gründungsdirektor des Holocaust Memorials in Washington, Jeshajahu Weinberg, 1996. Mit dem Platz vor dem Denkmal für den Ghettoaufstand war ein Ort rasch gefunden. Warschau beherbergte vor dem Krieg die größte jüdische Gemeinde Europas: 369 000 Juden zählte man 1938, fast ein Drittel der Stadtbevölkerung. Ihr Zentrum lag in Muranów. Dem Viertel mit seinen überfüllten Mietskasernen und dunklen Hinterhöfen setzte Isaac B. Singer in seinen Kindheitserinnerungen ein Denkmal. Hier errichteten die Deutschen im November 1940 das größte Ghetto im besetzten Polen. Als die SS 1943 das Ghetto liquidieren wollte, leistete ein Teil der Juden Widerstand. Die Deutschen brannten das Viertel systematisch nieder. Himmler forderte, "dass der für 500 000 Untermenschen bisher vorhandene Wohnraum, der für Deutsche niemals geeignet ist, von der Bildfläche verschwindet" und ein Park auf dem Gelände angelegt wird.Dort, wo der Ghettoaufstand am 19. April 1943 begann, errichtete der Bildhauer Nathan Rapoport schon fünf Jahre später ein Denkmal für die "Helden und Märtyrer" des jüdischen Volkes. Eingeweiht wurde es inmitten von Ruinen. Auf ihnen entstand in den 1950ern ein sozialistisches Musterviertel mit breiten Straßen und mächtigen säulengeschmückten Wohnblöcken. Allein der Platz vor dem Denkmal für den Ghettoaufstand blieb unbebaut. Während das Denkmal sich im Laufe der Jahrzehnte zur Ikone des Holocaustgedenkens entwickelte - hier knieten Willy Brandt 1970 und Papst Johannes Paul II. dreizehn Jahre später -, wurde das Areal gegenüber zum Spielplatz und zur Hundeauslauffläche."Ein Museum des Lebens"Erst mit einem Architekturwettbewerb nahm das Projekt 2005 Gestalt an. Bis Ende 2009 soll das von den Finnen Rainer Mahlamäki und Ilmari Lahdelma entworfene Gebäude, das an die Teilung des Roten Meers beim Auszug aus Ägypten erinnert, bezugsfertig sein. Die Erwartungen an das mehr als 30 Millionen Euro teure Museum sind groß. Es soll nach dem Willen des Staatspräsidenten Lech Kaczynski, der an der Grundsteinlegung teilnahm, an die gemeinsame Geschichte von Juden und Polen erinnern. Seit dem 13. Jahrhundert lebten Juden auf dem Gebiet des heutigen Polens. In der polnisch-litauischen Adelsrepublik genossen ihre Gemeinden Privilegien wie in keinem anderen Land Europas. Aber nicht nur an diese Blütezeiten soll in dem multimedial aufgerüsteten Museum erinnert werden - auch an den Antisemitismus der Zwischenkriegszeit und die antizionistischen Kampagnen in der Volksrepublik.Marian Turski, der als Vorsitzender des Fördervereins des Jüdischen Historischen Instituts das Projekt von Anfang an vorantrieb, betont jedoch, dass mit dem Museum kein weiteres Holocaustmuseum entstehen soll. Das neue Museum wird "ein Museum des Lebens", so Turski. Von der Dokumentation der jüdisch-polnischen Geschichte in ihrer ganzen Vielfalt erhofft man sich dringend benötigte Aufklärung. Man fürchtet nämlich in Warschau, dass Polen im Ausland allmählich in die Rolle einer Täter- oder Mittäternation gerückt werde. Israelische Schulklassen etwa, die jedes Jahr in großer Zahl die KZ-Gedenkstätten und Ghettodenkmäler in Polen besuchen, scheinen das Land nicht mehr nur als Ort wahrzunehmen, wo der Holocaust stattfand, sondern geradezu als feindliche Umgebung.